— Леди Омалин, добро пожаловать в замок лорда Картел, прошу вас, — старик-слуга сделал, приглашающий жест рукой в сторону огромных дверей замка и ободряюще улыбнулся. Наверное именно доброжелательный светский тон напомнил мне о происхождении и графском титуле. Не скрывая полного скепсиса на своем лице, я поднялась с сиденья и попыталась выйти из кареты. Не понимаю, что произошло, но ноги отказались слушаться, а все тело прошило вновь болью. Несколько секунд я отрешенно наблюдала за приближением брусчатки ко мне или меня к брусчатке, успела обозлиться на тот факт, что раньше по два раза за день сознание не теряла и смиренно уплыла в небытие, осознав, что кто-то успел подхватить меня на руки.
……………..
— Какого черта произошло, Ошант-Ак? — доброжелательное выражение лица седовласого слуги мигом слетело, и сейчас на старика было страшно смотреть.
— Обморок, верный служитель хозяина господин Пемброк, — замогильным потусторонним голосом, практически провыл мужчина, держащий девушку на руках.
— Правда? А я и не заметил! Причина обморока какая, Ошант-Ак? Хозяин шкуру спустит! — горячо зажестикулировал старик.
— Вероятно межпространственный переход по изнанке, верный служитель хозяина господин Пемброк, — на той же ноте провыл Ошант-Ак, — что прикажете делать?
Глаза у Пемброка сузились от гнева. «Догадались девку изнанкой тащить, как жива, осталась, придурки!». Выдохнув, слуга дал распоряжение отнести девушку в спальню, которую должны были приготовить для нее.
……………..
Очнулась я совершенно замерзшая. Все тело ужасно ныло, в голове шумело. Лежала я поверх застеленной кровати с зеленым балдахином. Изумрудные шторы на окне были плотно запахнуты. Вся комната производила мрачноватое и гнетущее впечатление. Немного полежав, я решила найти уборную, а после выяснить…. Ну, например какое зелье из меня будут варить. А если серьезно хотелось понять, зачем я нужна магу. Эта мысль билась в голове пойманной птичкой. Нужная мне дверь соседствовала с дверью в гардеробную. Абсолютно пустую кстати, что в очередной раз натолкнуло на мысль, что меня тут совсем не ждали.…
После не хитрых умывательных процедур, я попыталась выйти из комнаты. Но дверь оказалась заперта. Улучшившееся было настроение, стремительно падало с высокой башни с именем «надежда».
— И все-таки пленница, — с грустью вслух сказала сама себе. С какой-то претензией посмотрев на дверь, я отправилась к комоду, на котором стоял подсвечник, и отчаянно начала колошматить им закрытую дверь. Ну и кричать, разумеется, «помогите!». Орала я истошно, с воодушевлением, совершенно не придерживаясь линии поведения леди. И уже через 15 минут под дверью кто-то начал тихо перешептываться.
— Откройте дверь! — строгим голосом сообщила я, собственно, двери и портить оную подсвечником, временно перестала. За дверью на какое-то время воцарилась тишина, а затем послышался скрежет ключа в замке. В приоткрытую щель, грациозно заглянула пожилая жилистая женщина с острым носом и строгим взглядом, неуловимо напомнив мне злополучную преподавательницу этикета из далекого прошлого. Окинув меня внимательным взглядом с головы до ног, женщина осведомилась:
— Что происходит?
— Я графиня Киания Омалин и хотела бы видеть лорда Картел, — плечи расправила, нос задрала, лицу придала самое надменное выражение. У собеседницы глаза округлились и стали полны страха и ужаса, но видимо леди умела держать эмоции, как настоящая придворная дама, а потому совершенно по-светски мне сообщили:
— К сожалению, это не возможно, — и собралась закрывать дверь, но я вовремя успела впихнуть ногу в проем и начала тянуть дверь на себя.
— То есть как невозможно? Вы издеваетесь? Меня привезли, черт знает куда, черт знает зачем! У меня ни одежды, ни ванных принадлежностей! Да в конце концов, я банально кушать хочу, а вы говорите невозможно?!
— Никаких распоряжений на ваш счет, кроме заселения в эту спальню не поступало, ни от лорда Картел, ни от господина Пемброка. В связи с этим, по интересующему вас вопросу ничем помочь не могу! — пропыхтела женщина, которая все это время тянула дверь на себя. От такого заявление, я даже ручку отпустила и отпрянула, чем моя противница и воспользовалась.
— А если распоряжений не поступит, мне что тут умереть от голода? — спросила я уже у двери, но меня услышали и повергли в шок еще раз.
— Видимо, значит, придется умереть от голода, — и по коридору зашелестели удаляющиеся шаги. Надо было успокоиться и подумать о сложившейся ситуации. Пометавшись по комнате, раздвинула шторы и обнаружила, что окно давненько не мыли, и рассмотреть что-то не представлялось возможным. Я уселась на кровать, подогнула под себя ногу и загрустила. Итак, меня выкупили за фантастическую сумму, привезли в замок, посадили под замок в комнату, и будут ждать, пока я умру от голода. Бред какой-то. Зачем в комнату тогда? Что у них тут хорошей камеры в таком-то замке не имеется?
— Даже пленникам корочка хлеба полагается, — погладила свой живот, который уже начало сводить от голода. Ну от жажды не умру, вода тут подается централизовано. Посмотрела по сторонам в поисках чего-нибудь, чтобы меня как-то еще подбодрило, ничего не нашлось. Никаких распоряжений не поступало. Ну, от лорда Картел понятно… не понятно, почему не поступало. А кто такой, как она его назвала? Господин Помрок? Пемпрок? Я вновь вооружилась подсвечником и пошла портить дверь. К слову, она была деревянная, обитая местами металлическими пластинками, от каждого удара моим оружием — стоял знатный грохот, который я изо всех сил сдабривала воем «помогите!». В этот раз ко мне шли уже целых полчаса, а то и все минут 40, к этому времени я знатно охрипла и устала. Видимо, первый печальный опыт общения послужил уроком, потому меня спросили прямо из-за двери, чего я опять хочу.
— Я желаю увидеть, господине Пе..? По..? Брока?
— Господина Пемброка? — уточнили с той стороны. — Да!
— Я сообщу ему о вашем желании, — и звук удаляющихся шагов. Я вернулась на кровать. Теперь остается только ждать этого Пемброка и надеяться, что может он организует встречу с лордом Картел. Через мутное окно солнце склонилось к закату. А я предалась воспоминаниям из детства.
………….
Госпожа Митвелл удалялась по коридору и устало потирала лоб. Кажется, она заработала себе мигрень. Ну и девица, зачем только ее лорд в замок притащил. Когда Мари прибежала первый раз и сказала, что нежданная гостья дверь разносит, Митвелл решила, что это какая-то магичка и настал день грандиозной катастрофы. Но магички разносят двери магией, а эта пользовалась подсвечником. «Еще и представилась как! Графиня! Зачем лорду понадобилась? Да и распоряжений Пемброк никаких не дал, и вот итог. Девчонка сообразила позвать его, придется звать. Пускай вот и разбирается с этой, портящей хозяйское имущество, между прочим». Женщина завернула в очередной коридор и постучалась в дверь.
— Войдите, — и госпожа Митвелл прошла в небольшой, но светлый кабинет.
— Господин Пемброк… ммм… наша с позволения сказать «гостья», требует вас, — с иронией в голосе произнесла женщина.
— И чего она от меня хочет? — тяжело вздыхает старик.
— Ну она много чего хочет: еду, платья, банные принадлежности, увидеть лорда Картел, — все также с иронией в голосе произносит госпожа Митвелл.
— Исключено! Исключено! — разгорячился Пемброк на последних словах и понесся прочь из кабинета. Женщина постояла некоторое время, оглядываясь по сторонам, улыбнулась каким-то своим мыслям и отправилась по своим делам главной экономки замка лорда Картел.
……………..
Через мутное стекло очертания солнца заходили за горизонт. Я вспоминала зимний день, когда отправилась гулять после очередной размолвки с мачехой. Начиналась пурга, мне было тогда лет 13… Я заблудилась. Помню как яростно горели глаза у волка, как стремительно они меня нагоняли, как полетела в сугроб… Тут в дверь постучали.
— Леди Омалин, могу ли я зайти? — ой, так это голос того самого слуги, что был с магом. Я мигом поднялась с постели, оправила юбку и вежливо пригласила войти. Замок повернулся и на пороге оказался действительно тот же старик.
