Я знала, что мысль о доме с призраками казалась немного банальной, но это место не только было с призраками (я была тут на Хэллоуин и видела призраков, хотя даже не входила внутрь), но и выглядело жутко. Старый дом без электричества, изнутри доносилась странная энергия. Будто у него была душа.
И сейчас та энергия зашкаливала.
Это будет напряженно.
Мы поднялись на крыльцо и остановились у входной двери. Я повернулась к Лане и Перри.
— Какой план еще раз?
Если она мне уже говорила, я забыла. Я, наверное, отвлеклась на то, что Декс ее захватил.
— Мы пойдем к Максу, — сказала мне Перри. Один ее глаз был голубым, другой — карим (от Декса), и было жутко смотреть на нее. — В подвал. Он должен быть там. Мы не говорили неделями, и я надеюсь, что он еще там.
Отлично. Мы могли заблудиться в коридорах поместья, и я знала, что призраки тут будут не такими дружелюбными, как в Диснейленде.
— И я уже стала работать над блокирующими чарами, — сказала Лана. Я старалась не улыбаться. Пару дней назад я не верила в ведьм. Я думала, они были как вампиры. Технически были люди, которые думали, что могли колдовать с горящим шалфеем и прочим, как и некоторым людям нравилось пить кровь. Но тут была настоящая ведьма, она говорила мне, что начала колдовать. Может, это было плохо, но часть меня все еще не верила, пока я не увижу это своими глазами.
Я посмотрела на Перри, ждала ее указаний.
— Идемте, — сказала она. Она звучала напугано. Я не винила ее. Я тоже боялась бы, если бы при мне не было вагона гордости и избыточная энергия, которая будто связалась с энергией дома.
Она открыла дверь дома и прошла внутрь.
Мы с Ланой пошли следом.
Там было темно и зловеще. Лана прошла в центр комнаты и остановилась, закрыла глаза, что — то произносила, повернувшись к лестнице, пока Перри/Декс стала светить фонариком, проверяя, не прыгнет ли на них что — нибудь.
Но я уже чувствовала, где все было.
Я знала, куда нам нужно было идти.
Это был инстинкт, как магнит, будто что — то тянуло все клетки моего тела в одну сторону.
Я пошла к коридору.
Посмотрела туда.
«Боже».
— Что это такое?! — воскликнула я.
В конце коридора, где большая комната пропадала в бездонной тьме, полз мужчина. Я думала, что это был мужчина. У него был торс, но нижняя половина отсутствовала, и он тянул себя, оставляя за собой кровавый след.
Энергия во мне вспыхнула, вдруг наполнила конечности, словно молния бежала по венам, тянула меня к нему.
Это был не человек. Это был демон.
И моей работой было убрать его туда, где ему место.
Я знала это как знала свое имя.
Я пошла к демону, сила текла по мне, кружила голову. Меня нельзя было остановить.
— Ада, стой! — закричала Перри за мной, и я знала, что она попытается оттащить меня или вмешаться, но эта игра была не про нее. Меня учили делать это. Я умела делать такое.
Я подняла руку, чтобы сказать ей оставаться с Ланой, пока я продолжала шагать, глядя на отвратительное существо.
Я стала расхаживать туда — сюда по коридору, ощущая себя готовой, пытаясь понять, как лучше это сделать. Это должно быть просто. Мне нужно было открыть портал и бросить его туда. Просто я хотела сделать это зрелищно, понимаете? Показать им и этому противному дому, кто тут был главным.
Торс демона поднял голову и посмотрел на меня белыми глазами, кровь текла по его подбородку, словно он сам оторвал себе ноги. Его зубы были острыми.
Я улыбнулась и поманила его рукой.
— Приди и схвати меня.
Я добавила «сволочь» в голове, и это его разозлило.
Он вдруг стал двигаться ужасно быстро, но я стояла на месте. Где — то сзади Перри кричала мое имя, но я не обращала внимания. Это закончится раньше, чем она думала. Я не знала, откуда мне было это известно. Я просто знала. Снова тот инстинкт.
«Этому тебя учил Джей».
Я закрыла глаза, не давала себе печалиться. Я села на корточки, пока демон приближался. Его ладони стали когтями на моих глазах, рвали пол, пока он несся. Я ждала до последней минуты, а потом…
Я вскочила, энергия, с которой я оттолкнулась, будто управляла воздухом вокруг меня, будто гравитация пропала, а потом я полетела боком, целясь сапогами в стену.
Я попала, сила снова вспыхнула во мне, и я оттолкнулась и полетела к демону, крутясь, чтобы рухнуть на него, оседлав монстра.
— Ха, козел! — вскрикнула я, схватила его за горло. С силой, какую я от себя не ожидала, я подняла его, и его торс оказался над полом, кровь лилась из него. Он пытался меня укусить, извивался, пытаясь развернуться, но я впилась ногтями сильнее, сосредоточилась на трудной части.
Я представила, как перед нами открывается портал, представила серый мир за ним, а потом мир под ним. Энергия потекла из моих пальцев, и портал стал появляться. Это тут же забрало мои силы, словно у меня была внутренняя батарейка, и она быстро разряжалась, но я давила, надеясь ускорить процесс.
Когда портал открылся достаточно широко, огонь появился по краям — значит, я достигла ада — и я приготовилась бросить демона. Из огня доносились крики и вопли, но я не давала им повлиять на меня или отвлечь меня. К такому привыкал.
А потом я притворилась на миг, что я была Леброном, а портал в ад был корзиной, и я бросила демона, словно он ничего не весил.
Он пролетел, и я тут же соединила ладони, закрывая портал, а потом повернула их против часовой стрелки, запирая его, и он пропал из виду. Я научилась тяжелым путем. В панике я думала, что закрыла портал по часовой стрелке, и демон выскочил и чуть не утащил меня в ад. Хорошо, что там был Джей.
Его не было тут сейчас, и я не знала, будет ли он рядом снова, но я неплохо справлялась для первого сольного убийства демона.
Я подошла к Перри и торжественно улыбнулась ей.
— Я тебе говорила.
Она была впечатлена. Ее рот был раскрыт в шоке.
Но я знала, что демон был просто препятствием. Я пришла за Максимусом.
Лана сообщила, что мое маленькое шоу было громким, и что другая ведьма в доме пробудилась, так что Перри взяла себя в руки и повела нас вниз по лестнице в подвал.
Внизу было жутко, но когда мы остановились у двери, я ощутила Максимуса на другой стороне. Будто антенна во мне реагировала на Джейкобов.
Перри постучала в дверь, крича ему, но он не открыл. Она переживала, что он спал или пропал, но я знала, что дело было не в этом. Он был в некоем трансе, но в порядке.
Часть в моем сердце пылала надеждой. Я могла снова увидеть старого друга. Мы с Максом не были близки, наши отношения были почти как у брата и сестры, и я любила раздражать крупного рыжика, но когда он был в Нью — Йорке и помогал искать Декса, он раскрылся. Он совершил жертву ради моей сестры, и я это не забыла.
Перри посмотрела на меня.
— Ты можешь выбить дверь?
Я приподняла брови.
— Вряд ли, — я знала, что та энергия давала мне безумную силу и способности, но мне казалось, что это активировалось от нежити и демонов. Может, нет. — Но попробовать можно.
Я отошла, заняла позу для броска, сосредоточилась на двери, пытаясь собрать энергию.
— Погнали.
Но когда я прыгнула к двери, вытянув ногу, дверь открылась.
Я увидела на миг удивленное лицо Максимус, а потом моя нога врезалась в его пах.
БЛИН!
Он упал на колени, и я потеряла равновесие, рухнув на пол, схватилась за дверную раму. Я посмотрела на его рыжие волосы, радовалась, что он был тут, живой, но и боялась, ведь попала по его рыжим яйцам.
Пока Перри и/или Декс хохотала, я тут же упала на колени и опустила ладони на его плечи. Ох, он вообще не изменился. Его плечи были широкими, твердыми, и это напомнило, каким плотным он был. Не призраком.
— Прости! — завопила я. — Но я рада тебя видеть, Рыжий Великан.
Он попытался посмотреть на меня, кривясь от боли.
— Чего? — он посмотрел на Лану. — Кто вы?
— Лана Ливо. Рада знакомству. Но нам нужно войти, потому что чары официально разбиты.
