Я едва могла шевелиться. Я была раздавлена. Внутри и снаружи.
Я смогла повернуть голову, посмотрела на него, прижав щеку к покрывалу.
Он был на спине, смотрел на потолок, словно его разум взорвался, пот собрался на его лбу, грудь вздымалась и опадала, он пытался отдышаться.
— Ох, милая, — сказал он через миг, голос был тихим и хриплым. Он повернул голову ко мне. — Я могу делать это снова и вечно.
Я лениво улыбнулась ему.
— Если будешь правильно себя вести, может, так и будет.
Он закрыл глаза, кивая, и выдохнул.
— Я буду поступать правильно.
Я знала, что так будет. Он был прочным, что было иронично для того, кто однажды растаял. Мы были прочными, и я ощущала себя защищенно, мои кости болели от силы чувств к нему.
Я придвинулась к нему, закинула руку на его грудь, притянула к себе его голову. Я водила пальцами по его волосам, смотрела на его губы и глаза, он не открывал их.
— Думаю, тебе нужно поспать, — сказала я, его дыхание стало ровным.
— Просто нужно перезарядиться, — шепнул он.
Я поцеловала его в лоб, рассеянно гладила его волосы, играла с прядями, и…
Блин.
— Макс, — охнула я.
Он открыл глаза и посмотрел на меня.
— Что?
— У тебя седина!
Он моргнул.
— Что?!
Это было правдой. Седой волосок был у его виска в море рыжих волос. Его там раньше не было. Я знала.
— Тут, — я потянула за него.
— Не вырывай! — воскликнул он.
А потом сделал то, чего я не ожидала.
Он закрыл лицо руками, тяжело дыша.
О, боже.
Это хорошо или плохо?
Я смотрела на него миг, коснулась его плеча, чтобы утешить.
— Макс? — нежно спросила я.
Он кивнул и убрал ладони.
Его глаза были красными, мокрыми от слез.
— Я в порядке, — сказал он, сглотнул и тихо охнул. — В порядке.
— Это…?
Он посмотрел на меня и показал самую красивую улыбку, пронзившую мое сердце.
— Это хорошо. Это хорошо, Ада. Этого я хотел, — он потрясенно покачал головой, разглядывая мое лицо. — Когда ты вытащила меня из Вуали, я… понял, что никогда не был по — настоящему свободен. Я не старел после того, как все отдал ради Розы. Я умер и вернулся. Это не была смерть. Но сейчас… впервые… впервые я свободен.
Я тоже это ощущала, стиснула зубы от эмоций.
— Ты стареешь. Ты состаришься, — я глубоко вдохнула. — Ты умрешь.
— Со временем, — сказал он через миг. — Со временем.
— Это означает… я не сохраняю тебя живым? — спросила я. Я все еще ощущала, как энергия из моей ладони уходила в его кожу и возвращалась.
— Не думаю, — тихо сказал он и кашлянул. — Но ты все еще причина, по которой я тут.
Я выдохнула с облегчением, бремя пропало, я прижалась лбом к его плечу.
Он прижал ладонь к моему затылку, удерживая меня рядом.
«Мы можем состариться вместе», — подумала я.
Но мне не хватило смелости озвучить ему эту фантазию.
Пока что.
Сейчас он был тут. Оставался тут.
Этого хватало.
* * *
Через три дня мы вышли из мотеля, сытые от секса и счастливые.
Макс «одолжил» Chevelle SS 1970–го. Огненно — красный.
И мы поехали домой.
* * *
— Теперь я могу с ним управляться, твой меч останется в твоей квартире или в моем доме? — спросила я, откусив конец лакричной конфеты.
Макс посмотрел на меня, приподняв брови, мы съехали с шоссе 84 и направились к моему дому.
— О каком мече мы говорим?
— Мяу — мяу.
— Мяу — мяу? — он рассмеялся. — Мьельнир останется со мной. Но ты можешь играть с ним в любое время, милая.
— Ты знаешь, что я это сделаю, — я сделала паузу. — Мяу — мяу.
— Мьельнир, — повторил он.
— Ты так хорошо это произносишь. Ты знаешь норвежский.
— Я знаю все языки, — он подмигнул. — Uomo del mondo.
— Итальянский?
— Какой хочешь, детка. Я — человек мира.
Я закатила глаза, сдержалась и не назвала его мастером — врединой.
Ах, я обожала, когда он был игривым. Но я не сказала ему это.
Получив машину в Новом Орлеане, мы поехали домой по другому маршруту, срезали через Юту и Айдахо. Макс жал педаль, и мы смогли доехать за три дня.
Мы оба хотели попасть домой.
Дом.
Даже при виде пригорода Портлэнда мое сердце забилось быстрее, я хотела уже вернуться в свою кровать, хотя будет сложно спать без Макса. Это будет агонией. Наверное, я все время буду проводить в его квартире. Она была ближе к школе, кстати.
Хотя мне придется объяснить папе, что я была с Максом.
Хм. Может, он сделает с ним еще трюк джедая.
Я хотела пошутить насчет этого, но Макс вдруг напрягся и побледнел.
— Что такое? — я посмотрела на него, проверяя, был ли огонь в его глазах.
Они выглядели нормально.
Без демонов…
Он моргнул, сжал крепче руль, костяшки побелели.
— Просто почувствовал…
— Почувствовал? — повторила я, сердце забилось быстрее. — Что — то хорошее или плохое?
Он поймал мой взгляд, и я не могла прочесть его взгляд.
— Пока не ясно.
Я нахмурилась. Что это означало?
Я не успела спросить, мы выехали на улицу, ведущую к моему дому.
И теперь я тоже это чувствовала.
Антенна ожила во мне.
Меня мутило.
Дыхание замерло в легких.
Мы остановились у моего дома.
И я увидела это.
Увидела его.
На газоне перед моим домом стоял он и смотрел на нас.
— Боже, — сказала я.
— Да, — мрачно сказал Макс. — Блин.
Там был Джей.
КОНЕЦ
