Реджинальд гордо улыбнулся, ставя на стол полностью очищенную тарелку.
— Теперь ты Найт, Элис, — добавил он глубоким голосом, требующим внимания. — Все, что у нас есть — твое. Все, что ты захочешь, в чем нуждаешься или чего желаешь, будет исполнено. Ты поймешь, что принадлежность к Прайду — это нечто поистине чудесное.
Что-то в моей груди оттаяло от его слов, и я искренне улыбнулась, когда Роари придвинулся ближе, все еще предлагая свое запястье.
— Спасибо, — вздохнула я, глядя между этими тремя огромными Львами, готовыми принять меня в свою семью, как будто я всегда должна была стать ее частью. И, возможно, так оно и было. Звезды выбрали меня для Леона, судьба столкнула нас вместе и сочла идеальной парой. И я не могла отрицать тоску, которую испытывала при мысли о принадлежности к такому месту. Возможности быть желанной, нужной, может быть, даже любимой.
Леон слегка подтолкнул меня к Роари, и я оставила попытки сопротивляться, схватив его руку и вонзив клыки в запястье.
Я вздохнула с облегчением, когда кровь и сила омыли мой язык, и я утолила отчаянную боль в моем теле его магией. Он был так же силен, как Леон, но вкус его крови был не таким манящим. Она давала мне все, что нужно, но не раскрывала вкус и жар солнца, как кровь Леона.
Я взяла достаточно, чтобы удовлетворить грызущего зверя, который жил во мне, и вытащила клыки из его плоти, прежде чем залечить укус для него.
— Спасибо, — сказала я, ухмыляясь, чувствуя, как моя магия снова оживает во мне, и использовала ее, чтобы залечить раны, от которых болело мое тело.
— Ванна готова! — позвала Сафира откуда-то из комнаты.
— Звучит как рай, — призналась я со стоном. Моя кожа была покрыта слишком большим количеством немыслимых и сомнительных веществ, и мысль о том, чтобы смыть их с моей плоти, почти заставляла меня мурлыкать вместе со Львами.
Мгновение спустя в комнату ворвалась Мари, ее золотистые глаза остановились на мне, когда она подошла ближе. — Давай, — призвала она, протягивая мне руку.
Леон усмехнулся, когда я бросила на него взгляд, и кивнул в знак поддержки, чтобы я следовала за его мамой из комнаты. Мари повела меня по длинным кафельным коридорам мимо такого количества дверей, что мне стало интересно, для чего, черт возьми, они вообще используют все это пространство. Неужели за каждой дверью были спрятаны бесчисленные украденные сокровища? Каждое из них стоит целое состояние, за которым отчаянно охотится ФБР?
Звук текущей воды донесся до меня за мгновение до того, как меня провели внутрь огромной комнаты, наполненной облаками пара.
В центре комнаты стояла огромная деревянная ванна, которую Сафира наполняла своей магией воды, а Латиша добавляла соли, масла и зелья, которые пахли одновременно сладко и цитрусово.
— Выглядит потрясающе, — с благодарностью признала я, когда Сафира и Латиша закончили приготовление воды и встали, чтобы подойти ко мне.
— Какая красивая девушка, — промурлыкала Латиша, протягивая руку и стягивая мою испорченную рубашку через голову.
— О, эм, я, наверное, могу раздеться сама…
— Такие красивые глаза, — ворковала Мари, наклоняясь и стягивая с моих ног грязные носки.
— Серьезно, я могу справиться…
— Наш маленький Леонид так хорошо справился, — с гордостью добавила Сафира, стягивая с меня штаны.
Мои полупротесты остались без внимания, и через несколько мгновений они втроем сняли с меня всю одежду.
— Это становится странным, — сказала я, сложив руки на голой груди и хмуро посмотрела на них.
— Это просто традиция, милая, — сказала Мари, ее глаза светились теплом. — Так Львицы приветствуют пополнение в Прайде. Мы помогаем ухаживать за тобой до официального притязания.
— Что такое притязание? — спросила я, и все трое рассмеялись, обменявшись взглядами.
— Это просто то, что мы называем, когда Лев и Львица оказываются вместе в первый раз после того, как решили спариться, — любезно объяснила Латиша.
— О. Это очень странно, что вы предлагаете мне сделать это с вашим сыном.
Они все снова рассмеялись, явно не чувствуя ни малейшего смущения.
— Не позволишь ли ты нам принять тебя в семью с нашими традициями? — спросила Сафира, и я уступила, увидев, с каким нетерпением они смотрят на меня.
— Тогда ладно, — согласилась я. — Но я не знаю, что мне делать.
— Не беспокойся, милая. Просто прыгай в ванну, и мы быстро приведем тебя в вид, подходящий для царя зверей, — любезно сказала Мари.
— С этим я справлюсь, — согласилась я.
Ванна была такой большой, что в нее нужно было подниматься по четырем ступенькам, и трудно было забыть, что три Львицы смотрят на мою голую задницу, пока я забираюсь в нее. Но когда горячая вода омыла мою кожу, а зелья, смешанные в ней, успокоили все боли в моем теле, я быстро забыла о своих опасениях.
Сафира принялась мыть мои волосы с помощью своей магии воды и нескольких очень дорогих на вид бутылочек шампуня и кондиционера. Затем Мари и Латиша взяли по одной руке и начали оттирать грязь и кровь с моих ногтей.
Я провела больше часа, пока они втроем скрабировали, увлажняли, красили и приводили в порядок каждый сантиметр моего тела, и к тому времени, когда они закончили, у меня была кожа, мягкая как попка младенца, идеально ухоженные руки и ноги с педикюром, а волосы такие шелковистые, что могли бы соперничать с волосами Леона. Они дали мне белый шелковый халат и мягкие тапочки для ног, и я чувствовала себя так, словно переродилась в этой теплой воде.
Они втроем ворковали по поводу всего, начиная с сочетания цвета морской волны и серебра в моих глазах и заканчивая моими свежеподстриженными и выкрашенными в сиреневый цвет волосами (я расспрашивала их о том, где они взяли эту краску, и они очень уклончиво ответили, как долго они готовились к этому дню).
Мамы Леона вывели меня из ванной и снова повели по коридору, пока мы не попали в комнату в дальнем конце дома на втором этаже. Она была огромной, кровать в центре пространства была достаточно большой, чтобы вместить восемь человек, а сочетание белого и золотого декора кричало о деньгах.
Они вывели меня в центр комнаты, хихикая и мурлыкая, поправляя пряди моих волос и суетясь вокруг меня так, как никогда другой не делал.
Я снисходительно улыбалась, не привыкшая к такому вниманию, но и не ненавидя его.
Пока они суетились, в дверь постучали, и все трое внезапно отпрыгнули от меня, когда в комнату вошли Леон, Реджинальд и Роари.
Леон ухмыльнулся, когда все трое выстроились передо мной, и я замешкалась, так как все они, казалось, ждали, что я сделаю. Леон принял душ и тоже переоделся, его золотистые волосы сияли, как солнечный свет, а серые брюки и белая рубашка выглядели безупречно.
— Мне понадобится помощь, — призналась я, пока все они продолжали выжидательно смотреть на меня, а Латиша поспешила объяснить, что происходит.
— Львы будут использовать свою Харизму, и тебе предстоит выбрать себе пару, — дышала она мне в ухо.
— Выбрать? — спросила я в замешательстве. Это была довольно странно, чтобы просить меня об этом.
— Если твой Лев — твоя истинная пара, то твоя голова никогда не будет повернута в сторону другого. Думай об этом как об испытании, чтобы доказать свою совместимость со своим Львом и закрепить свое место в Прайде.
— Ладно, очень странно просить меня выбирать между Леоном, его братом и его отцом, но, думаю, я справлюсь.
Все Львы рассмеялись, а я сложила руки, ожидая, когда они закидают меня своими дарами.
Губы Роари подергивались от удовольствия за мгновение до того, как он обрушил на меня всю мощь своей Харизмы. Я чувствовала, как она омывает мою кожу, словно прилив. Мой взгляд проследил за ним, и я заметила то, чего не замечала раньше: как его широкие плечи обтягивает рубашка и как его золотые глаза горят темной силой, полной невысказанных обещаний.
Харизма Реджинальда была еще сильнее, когда она поразила меня, заставив обратить внимание на его мощную осанку и на то, как его золотые волосы переливаются бесчисленными бликами.
