— Ему лучше что-нибудь выпить, — буркнул Хорн и отправился к остальным.
Рубин
Кто-то шлепал Рубин по щекам.
— Да просыпайся ты уже! — говорил ее собственный голос, вот только сама Рубин при этом молчала.
Она открыла глаза и уставилась на свое же лицо.
— С добрым утром! — прошипела копия и скрылась с глаз.
Рубин не поняла ни где находится, ни что происходит. Небо было темным и сплошь устланным звездами, верхушки деревьев колыхал ветер, а где-то совсем рядом с ней горел огонь, освещая грудь в грязном, но сухом платье.
Рубин привстала и осмотрелась.
Невдалеке от нее сидела Хейди. Ее платье тоже было сухим, но таким же грязным и порванным, как и у Рубин. Сама Хейди выглядела точно такой же, как и до падения в ущелье, вот только слишком пристально смотрела на горящий перед ней костер.
— Хейди? — позвала Рубин.
— Она не разговаривает, — ответило существо, проходя в сухом костюме деры мимо Рубин и протягивая Хейди миску с едой.
Та взяла миску из рук и медленно ложкой зачерпнула кашу. Стала есть.
— Ну спасибо, что кормить не придется, — буркнуло существо и протянуло другую миску Рубин. — Ешь. Тебе силы нужны.
Рубин исподлобья уставилась на свою копию.
— Ты кто вообще такая? — спросила она, не спеша принимать пищу из рук нечисти.
— Наногибридная система с имплантированным сознанием.
Рубин тяжело вздохнула и взяла обугленными пальцами миску из рук существа.
— Спасибо, — сказала тихо и начала есть.
Каша была овсяной, но сваренной явно не на молоке. Рубин начала ее пережевывать, когда поняла, что лицо что-то непривычно стягивает. Она коснулась почерневшей рукой щеки и ясно ощутила рубцы под пальцами.
— Да, выглядишь, мягко скажем, не очень, — прокомментировало существо и присело рядом с ней, поедая кашу из какой-то металлической посудины.
— Ордерион, — опомнилась Рубин, поворачивая запястье к свету. — У меня была юни связи с ним! Где она?
— Ты выбросом маны все юни уничтожила, — пожало плечами существо. — Не знаю, на сколько километров разошлась волна, но те, кто в нее угодили, спасибо тебе точно не скажут, — подсказало существо.
— Я кого-то убила? — испугалась Рубин.
— Сомневаюсь, — хмыкнуло существо. — Твоим даром никого не убьешь. Только подлатаешь и воскресишь ненароком. — Оно прищурилось, размышляя над чем-то, а потом засмеялось. — Если появятся зомби в окрестностях, тебя местные точно на вилы посадят! Даже испорченные юни их не так разозлят, как ожившие мертвецы! — Существо перевело взгляд на Хейди. — Ты ешь, давай, а то заслушалась.
Хейди зачерпнула кашу.
— Не переживай, — махнуло рукой существо, — ты теперь живее всех живых. Вот в моем мире умереть — это точно навсегда.
— И где же находится твой мир? — спросила Рубин.
— Очень далеко отсюда, — ответила оно. — Без портала и жизни не хватит, чтобы добраться.
— И как же ты оказалась здесь? — Рубин пытливо смотрела на нее.
— Как-то, — пожало плечами существо. — Нужно работу одну выполнить. Ты не волнуйся: как только я миссию завершу, тут же исчезну. Останешься единственной и неповторимой в своем доме, — хохотнуло оно.
— Тогда, может, подлечишь меня, раз такая умелая? — с надеждой спросила Рубин.
— Прости, крошка, но твои таланты управления маной я не переняла. Так что лучше больше не умирай. И ешь, — оно кивнуло на миску, — меня потом рассмотришь.
Рубин зачерпнула кашу.
— Я когда тебя копировала, вообще была не в курсе, что ты с причудой воскресать, — продолжало откровенничать существо. — Думала все, прощай красотка. А ты взяла и ожила. Но все к лучшему, я с этой позиции на случившееся смотрю. В каком-то смысле нам обеим повезло.
Рубин продолжала есть и слушать монолог копии.
— Отец твой, когда меня увидел, пришел в ужас, конечно. Я старательно пыталась выдать себя за тебя, но папашка твой довольно быстро меня вычислил. Пришлось ему правду рассказывать. Он не поверил и попытался усадить меня под замок, но не с той связался, — существо хмыкнуло. — Я поняла, что без твоей помощи никак, и отправилась тебя искать. Достать местные деньги и подкупить кучу народа, чтобы привлечь на свою сторону — та еще говеная миссия. Кстати, — существо повернулось к Рубин, — я спасла дружков твоего принца. Они мне спасибо не передавали?
Рубин отрицательно покачала головой.
— Зачем ты с моста спрыгнула? — задало вопрос существо.
— От тебя сбегала, — ответила Рубин и зачерпнула ложкой кашу.
— От меня убежать ты могла и по мосту. На черта вниз сиганула?
Рубин тяжело вздохнула.
— За ней, — кивнула на Хейди, которая доела кашу и отставила миску в сторону.
— Она, конечно, тоже с причудой, но до тебя ей далеко. Да и судя по поведению, накрыло ее знатно.
Рубин перестала обращать внимание на странные и непонятные слова существа, и пыталась уловить суть предложений.
— Вас с ней ищут, — продолжала говорить копия. — Я успела сбежать. Украла чью-то лошадь и поскакала вниз по реке. Когда у тебя выброс случился, у водопада произошел взрыв. Пришлось быстро избавляться от двух воинов, которые с вами на мосту были. Ничего, ребята должны в себя прийти. Пока я доскакала до тебя, ты уже сама из воды выбралась и без сознания лежала. Эта, — существо кивнуло на Хейди, — сидела рядом. Я портал открыла, чтобы тебя вытянуть в безопасное место, но подружка твоя в последний момент рванула следом за нами. Мне-то все равно, от чего она бежит, но с головой у нее явно беда…
— И где мы сейчас? — спросила Рубин.
— В одном из миров, — пожало плечами существо. — Здесь мой тайник. Милое местечко, тихое, спокойное и тварей вокруг нет.
Рубин поняла, что существо имело в виду монстров из тумана.
— Я — Рубин, — произнесла принцесса. — Она, — кивнула на вторую принцессу, — Хейди. А у тебя слишком длинное имя. Так что давай придумаем что-то попроще, — Рубин посмотрела на лицо копии.
— В моем мире все зовут меня Ди, — произнесло существо.
— Ди, — кивнула Рубин. — Мне нравится.
— Как скажешь, принцесса, — засмеялась Ди.
Глава 2
Рубин
Они поели. Ди собрала посуду и юркнула в темноту. Послышался плеск воды.
— Здесь рядом река? — прокричала ей Рубин, вставая с земли.
— Не то, чтобы прямо река, но речушка, — ответила Ди из темноты.
Рубин подошла к Хейди и села рядом с ней. Протянула обугленные руки к огню.
— Я не знаю, почему сделала это, — услышала тихий голос рядом с собой.
— Можешь ничего не объяснять, — покачала головой Рубин.
— Нет, ты не понимаешь… — Хейди обняла колени и сгорбилась. — В голове появилась идея. Она очень сильно манила, будто звала за собой, и я ничего не могла поделать, кроме как идти и идти. А еще поражало спокойствие. Я вроде бы собиралась только прогуляться по городу. А потом… а потом поняла, что хочу спрыгнуть с моста. Во что бы то ни стало, кто бы мне не мешал, я должна была попасть именно туда и сделать это, — Хейди уткнулась лбом в колени.
Ди вернулась с чистой посудой к костру.
— Я, конечно, не эксперт в психомоделировании поведения, — Ди начала складывать посуду в холщовый мешок, — но, судя по твоему рассказу, — она указала миской на Хейди, — поработали с тобой на отлично! Вспоминай, кого встречала сегодня, с кем болтала по пути.
— Со мной, — ответила за Хейди Рубин.
— Я не у тебя спрашиваю, — буркнула Ди. — Это же не ты внушила ей идею с моста спрыгнуть?
— Разве можно такое внушить? — нахмурилась Рубин.
— Не спорю, это сложно. Дар влиять на разум — такой же редкий, как и целительство. Но когда почва хорошо удобрена, ростки опасных мыслей всходят с легкостью. Нужно только подсказать как — и жертва все сделает сама.
Рубин аккуратно протянула руку и успокаивающе погладила Хейди по спине. Та вздрогнула и разогнулась. Судя по хмурому лицу, она пыталась вспомнить, с кем беседовала и кого встречала.
