— Девчонки, я ее вижу!
Мне уже пора бояться?
Кричала женщина, голос был молодой и заметно дрожащий от тревоги. Может, притвориться почти мертвой?
— Пусть и дальше лежит. Я сейчас светлячок братьям отправлю, вызовут дознавателей, — равнодушный низкий голос тоже принадлежал женщине.
— А если она умрет? — тихо пискнула третья незнакомка.
— Тогда некроманта.
Некро… кого?
Это тот, что с нежитью работает? Нет уж! Упырей в нашем пансионате тоже хватало, приезжие, так вообще через один кровопийцы, но к настолько радикальным переменам я морально не готова.
Я неподвижно лежала в холодной луже и пыталась не клацать зубами от холода. Да я даже дышала через раз! Зато старалась уловить каждое слово. Тем более что речь мне была понятна. А вот намерения пассажирок кареты настораживали.
— Дара, эта иллюзионистка только что хотела нас угробить. Ты только посмотри, какая стена.
Какая-какая… Кирпичная. Какую пожелала, такая и появилась. Понять бы еще, как это вышло и чем мне теперь грозит.
Позади захлюпала грязь — кто-то спустился в канаву. Стало светлее, как если бы рядом зажегся фонарь.
— Эй! Ты живая? Говорить можешь?
Меня осторожно ткнули в плечо.
— Только попробуй снова сплести иллюзию, и я тебя в луже утоплю, — зловеще пообещала та, что предлагала меня бросить, а потом отдать некроманту.
— Это вряд ли. Я не умею, — тихо простонала я, когда мне помогли подняться.
И тут меня ждал сюрприз…
Канава была неглубокая и не особо крутая, но я все-таки умудрилась повредить лодыжку. Боль прострелила ногу до самого колена.
— Вот! Фейна, я же говорила, что она не наемный убийца, — весело объявила организатор моих поисков — платиновая блондинка в забавной шляпке с пером.
Но меня поразил не столько головной убор, сколько небольшой желтый шар, висящий над ним. Это что еще за штука? Китайское чудо техники?
— На твоем месте, Дара, я бы не спешила радоваться, — конвоир справа, высокая рыжуха, уверенно потащила меня наверх.
И как потащила! Чуть руку из сустава не выдернула. Стоило мне перенести вес на пострадавшую ногу, как я застонала в голос.
— Не могу. Нога…
Руку тут же оставили в покое, а на пальцах рыжей вспыхнул огонь.
— Что задумала? Отвечай? Тебе приказали нас задержать?
— Да больно вы мне нужны!
Огонь на ладони рыжеволосой заискрил, зафырчал и погас, оставив после себя ощутимый запах гари.
— Сломался? — невинно уточнила я.
— Фейна ещё не пробудила родовой огонь, — охотно пояснила блондинка.
— Дара — ты находка для шпиона, — недовольно проворчали сверху.
Третья девушка спуститься в канаву не отважилась. Она топталась на самом краю, брезгливо приподняв подол пышной темной юбки, расшитой белоснежным кружевом. Такое в наше время только в исторических фильмах и увидишь. Внезапно я поняла, что и мое платье, на первый взгляд, ничуть не хуже. С виду фасон похожий, а после купания в грязной канаве любая хрюшка за местную сойдет. Грязь-то везде одинаковая, а вот к сумасшедшим и вещающим про падение сквозь зеркало в этом месте могли отнестись без должного понимания и сочувствия.
— Простите, если напугала. Просто вы появились так неожиданно… — захлопала ресницами я.
— Ты стояла в точке выхода кареты из пространственного тоннеля, — мрачно произнесла рыжая Фейна.
Так мне не показалось, что карета выехала из пустоты? Прелестно! Значит, моя крыша еще никуда не уехала.
— Хочешь сказать, я нарочно стояла и ждала, когда же мне прилетит копытом по лбу? — сложив дрожащие руки на груди, скептически поинтересовалась я.
— Нет, Фейна считает, ты притаилась в засаде, чтобы спровоцировать крушение нашего экипажа, — нервно хихикнула светловолосая Дара.
— А я вас сильно расстрою, если скажу, что вообще не поняла, как та стена возникла? Вдруг это вообще не я?
После моих слов девушки разом притихли, обменялись взглядами и стоящая наверху встревоженно произнесла:
— Она выпала из стихийного портала. Я вижу след. Он еще светится!
— А если выпала не только она? — испуганно подхватила Дара.
Рыжая Фейна тут же скомандовала:
— Надо выбираться!
Из канавы вылезали вместе. Дина и Фейна торопились вернуться в карету, я же не хотела оставаться одна. Первый шок прошел, и теперь я клацала зубами от холода. Плевать, где я очутилась. Сейчас мне нужно было тепло. А то что компания странная, так я тоже девушка со сдвигом. Вот как здорово сквозь зеркало двинулась.
Когда добрались до кареты, темноволосая критически осмотрела меня с ног до головы и недовольно скривилась:
— Она же нам сейчас все сиденье измажет. Придется почистить.
— А это безопасно?
— Признаюсь, живых людей я раньше магией не чистила…
— То есть практиковалась исключительно на мертвых? — бойко уточнила я, хотя внутри все обмерло при слове “магия”.
Темноволосая наградила меня обиженным взглядом, а потом изобразила загадочную комбинацию из четырех пальцев, и меня обдало теплой волной воздуха, волшебным образом высушим и мое платье, и волосы. Осторожно погладила мягкую ткань — от грязи меня сушилка тоже избавила. Просто замечательно!
— Спасибо.
— Не за что. Я Тина. — Девушка застенчиво улыбнулась и пояснила: — Ненавижу грязь.
— Ловко ты её, — одобрительно хмыкнула я и переступила с ноги на ногу. Тут-то и выяснилось, что лимит чудесных приятностей исчерпан.
— Нога болит. Да? — забеспокоилась Дара. — В карете поделюсь с тобой целебной настойкой.
— А не много ли чести для безродной оборванки? — надменно прошипела Фейна, но остальные сделали вид, что ее не услышали.
Карета оказалась просторнее, чем мне показалось снаружи, а сиденья в ней — чистый релакс. С наслаждением откинулась на мягкую спинку и прислушалась к грубоватому голосу Фейны, отдающей приказы кучеру. Ему следовало немедленно продолжить путь и ехать без остановки до самого Ревинтора.
— Не обращай внимание. Фейна сейчас на взводе. Единственная дочь в роде. Ей предстоит передать магию потомкам. Это такая ответственность, — сочувственно вздохнула Тина.
— Хорошо безродным. Ни магии толковой, ни мыслей о ее передаче, — завистливо подхватила Дара.
Дверь в карету распахнулась, явив злющую рыжуху. Она окинула меня колючим взглядом и, плюхнувшись на сиденье напротив, объявила:
— От магических крох безродных одни проблемы! Ничему вас не учат!
— Да и некому, — тихо подхватила Тина и смущенно улыбнулась. — Ты так и не поняла, что создала ту стену?
— Вообще-то, у меня есть род! То есть семья! — справедливо возмутилась я и добавила уже не так уверенно: — А магии — нет.
— Больше некому! — блондинка Дара задорно улыбнулась. — Поехали с нами в академию Ревинтора. Там мигом вычислят и твой потенциал, и склонность.
— Эту и в Ревинтор? — Фейна скептически поджала губы. — Её и через входную арку не пропустит. Дар иллюзий — магический пшик!
Фейна высекла яркую искру щелчком пальцев, та тут же погасла, оставив после себя легкий дымок.
— Ага. Пшик! Именно поэтому ты и обвиняла меня в том, что я вас едва не угробила.
— Кучер уверяет, что посчитал стену настоящей, — серьезно поведала Тина. — Мы тоже так решили. Это была очень хорошая иллюзия.
— Ни разу не сталкивалась с чем-то подобным, — тихо призналась я.
— Тогда у тебя сегодня второй день рождения! Магический! — весело объявила Дара и полезла в дорожную сумку. — Отмечать будешь обезболивающим!
Мне торжественно вручили бутылочку обещанной целебной настойки.
Пить или не пить — извечный вопрос. Я взболтала темную жидкость и осторожно пошевелила ногой, оценивая необходимость дегустации неизвестного снадобья. На отравительниц девушки похожи не были, но банальную аллергию на экзотический состав никто не отменял.
— Не бойся, не отравим, — верно разгадала мои сомнения Фейна. — Ты нам живая пригодишься. За безродных с проснувшимся даром хорошо платят.
