— Ты не на севере города. Ты на Севере.
— На каком ещё севере? — начала вскипать девушка, а потом её настигло озарение, — на снежном Севере? На Севере, который твой дом?!
Аксель медленно кивнул.
— Да какого хрена, Аксель?! На Севере!!! Обалдеть!!! На Се-евере! — протянула она и от осознания масштабов расширила глаза. Это ж сколько до дома добираться! — я не хочу здесь оставаться!
Она подошла вплотную к мужчине, который все ещё загораживал собой дверь.
— Отойди, — процедила сквозь зубы и Аксель сделал шаг в сторону, уверенный, что Сани просто безуспешно ее подергает.
Но он просто не знал беспризорников.
Девушка прикрыла глаза и выпустила из пальчиков тонкий пучок силы прямо в замочную скважину. Пара манипуляций и замок щёлкнул. Не обращая внимания на удивлённо приподнявшего бровь Акселя, вышла в коридор.
Он продолжался и влево и вправо, дальше делая повороты. Был сделан из того же крупного серого камня, что она видела на стене напротив окна. Под потолком висели осветительные шары, разгонявшие темноту. Куда идти?
Снова выпустила из пальчиков тонкие ниточки, которые поползли по полу и завернули за углы. С одной стороны нить уперлась во что-то твёрдое, с другой — свободно прошла дальше на лестницу вниз. Отлично.
Поисковые нити, как называла их Сани, были и полезным, и опасным навыком, которые тренировали в себе беспризорники. Полезный, потому что помогал ориентироваться в чужом доме. Опасный, потому что нити были заметными и по ним могли выследить самого беспризорника.
Пошла направо, где была лестница.
— Сани, — позвал её Аксель.
— Нет! Я хочу домой! — даже не оборачиваясь, громко продолжила Сания, — я не люблю Север! Как ты вообще мог додуматься меня сюда привезти!!! Север!!! — она зарычала и затопала ногами на месте от переполнявшей её злости, — я ненавижу холод!!! Я терпеть не могу снег!!!
Они шли по коридору — бушующая девушка спереди, и спокойный мужчина сзади. На шум стали открываться некоторые двери, откуда с любопытством выглядывали лица. Сания в них не вглядывалась, проносясь мимо. Она здесь не останется. Нет и ещё раз нет.
Завернув за угол и продолжая громко возмущаться, Сания вдруг охнула и качнулась в сторону, одной рукой схватившись за голову, другой ища опору. Перед глазами резко потемнело и закружилось.
— Сани! — к ней подбежал Аксель, придерживая со спины.
Девушка повернула к нему побледневшее, растерянное лицо.
— Са-ани, — сочувственно протянул мужчина, подхватывая ее на руки, — ты еще слишком слаба и не восстановилась.
Он пошёл обратно, создавая целительское облако вокруг, на что девушка вскрикнула: «Нет!» и уперлась рукой грудь Акселя, ожидая боли. Но…боли не было.
— Твое тело уже знает мою силу, — пояснил мужчина, видя еще большую ее растерянность, — то, что сделал с тобой тот велиор, называется проклятьем Севера, — он шёл, попутно кивая вышедшим из комнат людям, которые застыли в поклоне, — обычно это нужно для того, чтобы сохранять плоть жертвы свежей подольше, и очень редко когда можно излечиться от него. Целители, которые могли тебе помочь, есть только здесь и я не мог оставить тебя в Инлании. Пока ты была без сознания, я постоянно тебя поддерживал и все было в порядке.
Он аккуратно посадил притихшую девушку в кровать, облокотив на спинку и присел рядом.
— И сколько я была без сознания? — облизала вдруг пересохшие губы.
— Четыре дня дороги и три дня после исцеления.
— Ты доехал за четыре дня? — потрясенно спросила Сания, не представляя, как это возможно.
— Я должен был, — просто пожал плечами Аксель, — проголодалась?
Девушка мотнула головой, переваривая полученную информацию.
— А что остальные? — спросила, следя за мужчиной, который расставлял тарелки, ложки, кружки. На две персоны.
Потом открыл крышку подноса и хитро глянул на Санию. Ароматы дошли не сразу, и девушка уставилась в ответ на мужчину, выражая этим все свое: «Я сказала нет, значит нет».
Её выдали расширившиеся зрачки. Аксель хохотнул.
— Идём, сегодня можно не только бульон.
Борьба гордости и голода была недолгой. Сания спрыгнула с кровати, но не рассчитала силы и снова покачнулась. Не упала только благодаря Акселю.
— И долго нужно восстанавливаться? — пролепетала, чувствуя себя неловко в его объятиях.
— Я не знаю. Неделя, месяц.
— Что? — вскинула голову вверх.
Неделя? Месяц???
— Я правда не знаю, — посмотрел на неё сверху вниз, улыбнулся и пальцем коснулся кончика носа, — но знаю, что когда нормально ешь и много отдыхаешь, все пройдёт быстрее.
Помог сесть на стул и сам сел напротив.
— Ешь.
Завтрак прошёл так же в тишине, в этот раз задумчивой.
— Остальные в курсе и каждый день интересуются по несколько раз о твоём состоянии, — ответил Аксель на раннее заданный вопрос, когда они взялись за кружки с чаем.
— Мне можно будет с ними поговорить?
— Конечно, Сани, — мужчина поставил кружку, — ты не пленница здесь, а гостья. Гостья, за которой надо следить, иначе она сама себя угрохает, — улыбнулся ей.
— Спасибо, — смущённо поблагодарила девушка, — за все.
Аксель только кивнул. Он сделал все это не ради благодарности или признания. Просто не видел для себя другого варианта.
Глава 3. Одна
Потом, валяясь на кровати, Сани очень эмоционально разговаривала с Вал и Сэмом, которые очень за неё переживали.
— Кондрашкин конь! Сани! Вал! Вал!!! Тут Сани звонит!!! Тащи свою задницу сюда! — кричал, чуть ли не подпрыгивая, широко улыбающийся парень, а Аксель вышел, чтобы не мешать.
От них Сани узнала, что дома все в порядке, у них никто не пострадал. Зато погибло пятеро людей Огненного, не смотря на все усилия Рэма, а потом и Сэма. Эта новость одним броском опустила её на землю и вся эйфория от разговора с друзьями растаяла.
— Сан, не кисни. Если бы не ты, могло погибнуть гораздо больше, — пытался подбодрить её Сэм.
— Я понимаю, Сэм, — она вымученно улыбнулась в полупрозрачный экран, — а могло бы и нет. Если бы я вообще туда не бежала.
— Ты! Коза драная! — рявкнула Вал, — думаешь, было бы лучше, если бы они тебя одну тихо-мирно укокошили? — прищурив свои карие глаза приторно-сладко спросила она.
— Ну не тихо-мирно. Я б посопротивлялась.
— Посопротивлялась она. Вон, насопротивлялась уже, кожа да кости!!!
— Ва-ал…
— Аксель! А-аксель!!! Где там его носит? Грокк! Передай своему брату, чтобы тот хорошенько надрал задницу этой бедовой девчонке, а то вон чего думает!!!
— Хорошо-о, дорогая, — раздалось насмешливое со стороны.
Они прощались долго, то и дело вспоминая какие-то мелочи. Это было так странно, видеть и разговаривать с ними не вживую, а быть по ту сторону экрана. Они были там, она — здесь. И это навевало странную грусть.
Потом решилась и позвонила Рэму.
— Аксель? Как там Сани? Я немного занят, — не поднимая головы от стола проговорил мужчина в развернувшийся экран.
— Сани грустит и хочет домой, а злой Аксель её не отпускает, — тоненьким голосом ответила девушка.
— Сани? — сразу среагировал мужчина, — ты как?
Приблизился к экрану, внимательно вглядываясь в её лицо.
— Рэм, — хохотнула Сания, — ты так меня пугаешь, отодвинься.
— Ты как? — мужчина отложил руку немного подальше.
— Нормально. Сплю, ем. Опрометчиво решила сбежать, но уже через несколько шагов чуть не грохнулась в обморок.
— Сания! — закатил глаза мужчина, — ты чуть за грань не ушла, ну куда бежать?
— Я терпеть не могу холод, — пожаловалась девушка.
— Ну так сиди в комнате и не выходи.
— Серьёзно? — тоном, будто ей сейчас сказали что-то очень глупое, ответила Сани.
Рэм вздернул бровь.
Ну вот. Ощущение, словно её мир разделился на две половины, где на одной стороне была она, а на другой — все остальные, усилилось.
Сания выдохнула.
— Что известно про этих велиоров?
