class="p1">Тьен встал и сказал:
— Покараулю снаружи.
Я подняла на него выразительный взгляд и отрезала:
— Нет. Сейчас мы поужинаем и ляжем спать. Они не войдут сюда до утра.
Демон послушно опустился на пол рядом со мной и больше ничего не говорил.
Удивительно, но мои товарищи заснули сразу, стоило их головам коснуться подушки. Какое-то время я слушала вокруг себя ровное дыхание, а затем тоже уснула. Незадолго до рассвета я резко открыла глаза. Тихо откинула одеяло, взяла окарину и встала. Тьен поднялся мне навстречу, но я покачала головой и приложила палец к губам.
В ответном взгляде мелькнул укор, но демон бесшумно отворил мне дверь и остался в храме. Я поблагодарила его кивком и вышла на крыльцо. Луна освещала гладкие тела двух шиджи, которые застыли перед красными столбами, словно статуи божеств.
За моей спиной раздался тихий голос Стэндиша:
— Почему не спишь? Ты сказала, что до утра эти твари не войдут.
Я обернулась и посмотрела ему в глаза:
— Не войдут. Но и не уйдут.
— Зверушки под дверью мешают спать? – он пытался шутить, но вместо иронии в его взгляде была настороженность.
Я пожала плечами:
— Нет.
Именно сейчас, когда мы были на землях моей родины, разговаривать с ним хотелось все меньше. Ястер был прав. Нас ждет путешествие по местам, где мы теряли близких. Каждый со своей стороны. Неизвестно, во что все это выльется.
— Зачем ты увязался за мной, Рэйман? – тихо спросила я, снова поворачивась к шиджи.
— Отдай мне демона, и я вернусь в Нуамьенн, - холодно ответил он.
— Нет.
Какое-то время мы молчали, а затем я шагнула на траву.
— Что ты собираешься делать? – напряженно спросил охотник.
— Выполнять свой долг перед этой землей и духами предков, - ответила я.
Расстояние до красных столбов я преодолела раньше, чем Святой понял, что я имею в виду. Затем поднесла к губам окарину, и первые звуки мелодии взлетели к небу. Я шагнула на каменную ступеньку и обнаружила, что за воротами меня ждет не только пятерка шиджи.
Глава 3. Встреча на дороге ч.2
Я предусмотрительно содрала корку с раны, не до конца залеченной Тьеном, и теперь едва не поперхнулась от горького тяжелого запаха, который заполнил воздух над лестницей. Он принадлежал более крупной твари. Пока я видела лишь силуэт на одном из деревьев. Но только по этому запаху я сразу поняла, кто пришел по мою душу. Хорошей новостью было то, что он не нападет прежде шиджи. Плохой – то, что без катаны духа мне не хватит сил, чтобы справиться с ним.
Шиджи издали рассерженный свист и распахнули острые клювы. Звук окарины сбивал их с толку, завораживал, заставлял подчиниться, подойти. И сплетал вокруг моих ног заклинание. Зеленые линии складывались в замысловатый узор, окарина пела, усыпляя осторожность этих тварей.
Стэндиш все-таки пошел за мной. Охотник вытащил клинок и предусмотрительно остановился за воротами. Там, где освященная веревка, усиленная моей магией, хранила землю. Я спустилась на одну ступеньку вниз, позволяя узору вокруг меня замкнуться. В тот момент, когда линии переплелись, я резко опустила окарину и перестала играть.
Шиджи атаковали сразу. В мгновение ока твари окружили меня и попытались разорвать острыми клювами. Но вместо этого мое заклинание вцепилось в них. Зеленый узор вспыхнул и стал видимым для всех. Линии силы оплели тела нежити, сдавливая их. Я снова поднесла окарину к губам и начала играть простую мелодию. Несколько музыкальных фраз повторялись по кругу, с каждым разом я только наращивала звук. И повинуясь ему, рисунок наполнялся силой. Вскоре от тварей остались лишь быстро рассыпающиеся куски плоти.
Я едва успела защититься. Мелодия резко сменила тональность, и зеленые линии сложились в круглый магический щит. Он разлетелся вдребезги, когда в него удалилась огромная туша. Я шагнула, опуская окарину. Стэндиш одним прыжком оказался передо мной и ударил атакующую тварь одновременно магией и мечом.
Огненная сеть осветила огромную пасть и бесформенное черное тело, напоминающее клубы дыма. Из него вынырнула гигантская когтистая лапа и смяла заклинание. Из пасти выкатился огромный розовый язык. У охотника хватило ума увернуться.
Все это время я не переставала играть, и зеленые линии передо мной сложились в мощное заклинание пятого уровня. Как только Стэндиш ушел в сторону, я направила магию вперед. Зеленые линии облепили огромный язык, и тварь закружилась на месте, пытаясь стряхнуть заклинание. Святой время даром тоже не терял – заклинание воздуха седьмого уровня отбросило монстра прочь. Я приготовилась отражать следующую атаку, но моя сила не понадобилась. Тварь развернулась и скрылась в кустах.
Я медленно опустила окарину и прикрыла глаза, стараясь почувствовать врага.
— Что это было? – спросил Стэндиш. – Не встречал ничего подобного.
Убедившись, что тварь улепетывает и возвращаться не собирается, я ответила:
— Акашита.
Брови охотника взлетели вверх:
— Дух, похищающий некромантов?
Я кивнула, убрала окарину в мешочек на поясе и пошатнулась. Святой тут же оказался рядом и подставил мне плечо. А затем сердито сказал:
— Немочь бледная. Неудивительно, что этой твари ты приглянулась.
— Он не голоден, раз ушел. Плохо.
— Думаешь, он уже сожрал кого-то? Но твоего рода больше нет.
Я нехотя сообщила:
— Есть Мисуто. Их владения недалеко. Этот род достаточно слаб сейчас, и не сможет защититься от подобной твари.
Стэндиш подхватил меня под локоть, и мы прошли под веревкой. Я заметила напряженную фигуру Тьена на крыльце и тут же все поняла.
— Ты приказал ему остаться, – холодно сказала я.
— В этой ипостаси он бесполезен в бою, – презрительно фыркнул охотник.
— Для тебя, - уточнила я.
Затем с усилием оторвалась от него и молча пошла вперед. Святой иронично хмыкнул, но больше не стал ничего говорить. Я добрела до Тьена, и на этом силы мои иссякли. Я молча повисла на руке демона. Рана снова давала о себе знать. От осознания собственной слабости хотелось заскрежетать зубами.
Тьен помог мне добраться до постели. Я завернулась в одеяло и тут же уснула, положив рядом с собой окарину. Уже сквозь сон я почувствовала прикосновение демона к своей руке и легкое жжение на месте пореза.
Я проснулась от боли. Рана на животе, растревоженная боем, давала о себе знать. Вокруг меня тихо переговаривались друзья. Собрав волю в кулак, я выползла из-под одеяла и присоединилась к товарищам. Во взгляде Тьена был укор. Содержимое моей головы оставалось для него доступным, и
