не сомневался в его прозорливости. Что Максимильян думает о планах советника?
— Хочет, чтобы ты согласился.
— А тебя будет использовать в качестве доносчика?
— Если бы. Он хочет, чтобы я вносила правки в карту по его указке, — буркнула недовольно.
— Принц ведь знает, что это так не работает?
— Знает, но не верит. Он думает, что все зависит только от моего мнения и желания.
— Объяснять бесполезно?
— Увы. Максимильян удивительно упрям в некоторых вопросах.
— Что ж, его право. Что ты сама думаешь?
— Что за «Глаз Дракона» ты ищешь? — спросила я осторожно.
— Артефакт. Очень древний и оттого крайне ценный.
— Для чего он?
— А вот об этом тебе знать не следует, — отрицательно канул головой отец. — Завтра на балу передашь принцу, что убедила меня на заговор против советника.
— Все-таки собираетесь сделать из меня доносчика? — уточнила я недовольно.
С каждой минутой мне все меньше нравилась эта затея. И принц с его отбором, и совет со своими планами. Я была категорически против участия в дворцовых интригах, но в данный момент мое мнение никого не интересовало. Вздохнув, откинулась на спинку стула и обвела бессмысленным взглядом свою комнату.
Огромную кровать с синим покрывалом и более темным балдахином, который украшали вышитые звезды. Рабочий стол, заваленный приборами и картами. Резные двери в гардеробную и ванную комнату. Камин, инкрустированный янтарями-накопителями.
Затем сосредоточилась на хмуром лице отца: мелком белесом шраме, пересекающем бровь; лучиках морщин, разбегающихся от глаз; пронизывающем ореховом взгляде. Бархатной фиолетовой мантии архимага.
— Злата, я как мог ограждал тебя от политических игр. Разрешал жить в загородном доме и общаться с простолюдинами. Всячески способствовал развитию твоей магии, надеясь провести черту между нами, одаренными, не магами и лишенцами из совета. Но я не всесилен, увы. Тебе придется принять решение и жить с ним до конца дней.
— Жаль только, выбор невелик. Хорошо, отец, я сделаю так, как ты скажешь. Но после, когда все закончится, я переведусь в Обитель Зари и Тумана. А позже отправлюсь в путешествие по миру. И ни ты, ни император меня больше не остановите.
— Обсудим позже, если не передумаешь, — протянул отец и постарался скрыть улыбку.
— Что? — настороженно уточнила я, не разделяя веселья родителя.
— Ничего-ничего, доченька. Даю свое отцовское благословление на всё!
Эта фраза вообще не успокоила, но выбора не было…
Игра началась.
Дорогие читатели, если вам нравятся наши книги, не пропустите новинку! Желания ведьмы — вне закона! В книге вас ждут:ведьма, демон и инквизиторвеселые студенческие буднипокорение скромной ведьмочкиочень забавные приключениялюбовь и счастливый конец***— Метлу мне в котел! — выдала эмоционально. Затем смутилась своей несдержанности, рассмотрев чудесное явление. Высокое, широкоплечее, с копной серебряных блестящих волос. С обсидиановыми рожками, торчащими из розовой пены! С ярко-желтыми глазами в обрамлении темных ресниц. А еще у него имелись клыки. Маленькие жемчужные зубки выступали над алой пухлой губой, притягивая взгляд. Скользнув ниже, отметила широкую безволосую грудь со стекающими капельками воды. Рельефный торс и кубики. Ни на одной картинке таких не видела, хотя наставницы нам самые разные показывали. Передо мной сейчас находился наиболее впечатляющий образец. Вот честно — лучший! Затем еще ниже… и удивлено приподняла бровь. Розовое пушистое полотенце смотрелось весьма интригующе на узких бедрах— Нет, — раздался бархатный голос, дрожью скользнув по телу. — Что? — не сразу сообразила я, находясь в прострации. — Я не оказываю интимные услуги. На осознание сказанного ушло не меньше минуты. Похлопав округлившимися глазами, я окинула образчик мужской красоты очередным взглядом и почувствовала жар, опаливший щеки. Нахмурилась. Судя по внешнему виду явления, еще как оказывал. — Госпожа ведьма, прием! — Меня снова отвлекли от раздумий. — Никакого интима. Отпускайте обратно, а то холодно. Отпустить? После двух часов мучений, кучи истраченных артефактов и нервов? Да конечно! Нахохлившись, я сложила руки на груди и хмуро уставилась на демона. Высшего, надо заметить. А я… ведь призывала маленького чертенка. Фамильяра! — Госпожа ведьма, ну, правда, не оказываю. По крайней мере — не сегодня, — уже не так гордо произнес демон, глядя на меня с легкой настороженностью. Я молчала и оценивала. Когда еще удастся увидеть столь удачный экземпляр почти в естественном природном виде вживую? Не на картинках. Вот и я подумала, что не скоро, поэтому отринула стеснение и продолжила свое нервовыматывающее дело. — Пекло с тобой, давай! — наконец не выдержал обитатель Изнанки и потянулся к полотенчику.
— Лорд Октавий Веритате с супругой Мирославой и дочерью Златой, — гулко сообщил церемониймейстер, и лица собравшихся обратились к лестнице.
Мы спускались медленно, позволяя высшему свету оценить роскошь нарядов и блеск родовых артефактов. Могли зайти через черный ход, и никто не посмел бы сказать нам и слова — магам даровано гораздо больше привилегий. Обучение, внешний вид, стиль жизни — одаренные всегда стояли выше обычных людей. Многие этим бессовестно пользовались, лишний раз подчеркивая свою уникальность.
Мы с папой держались подальше от всего этого, отдавая предпочтение магии. Зато мама пристально следила за дворцовой жизнью, интригами и модой. Гофмейстерине нынешней императрицы полагалось «если не возглавлять безобразия, то хотя бы в них участвовать». Это мамочкины слова, между прочим!
Золотая ткань платья мягко переливалась в свете магических огней, привлекая внимание к моей скромной персоне. В очередной раз вздохнув, недовольно покосившись на мамулю — дизайнера этого наряда, я спустилась с лестницы и огляделась в поисках подруги. Ефиния наверняка уже приехала и теперь пряталась от напористых женихов. Родители девушки владели изумрудными шахтами и являлись весьма уважаемыми людьми. Отец — советник императора от не магов, имеющий существенный вес в обществе. Эти козыри делали Финни выгодной партией для многих холостяков и целью охоты. Заметив миниатюрную шатенку в обществе немолодого уже вдовца, я растянула губы в самой обаятельной улыбке и поспешила на выручку.
— Ах, леди Небиус, вот вы где! — защебетала я, вклиниваясь между подругой и недовольным мужчиной.
Правда, недовольным он был ровно до того момента, пока не разглядел мое лицо. Маленькие глазки забегали по оголенным плечам и линии декольте. Мужчина смотрел куда угодно, но только не в мои яркие янтарные глаза. Колдовские, как называли их некоторые.
— Леди Веритате, — дергано поклонился ухажер. — Сегодня на балу собрался весь цвет общества! Отрадно видеть столь активных и преданных традициям девушек.
— Благодарю вас, лорд Барскин. Я тоже безумно счастлива отдаче и рвению современной молодежи! Этот год для многих дебютанток стал настоящим открытием.
Немного восторга в голос. Сладкую улыбку на лицо. И тонкий намек на приличный возраст вдовца,
