Я её не винила. Когда божества выходили на войну, погибали смертные.
— Нет, в настоящий момент боги и демоны не воюют меж собой, — сказала я. — Они придерживаются своего перемирия.
Пока что. Но это перемирие было шатким, и за последние несколько лет они много раз были на грани войны. Очень сложно обратить вспять тысячелетия борьбы и недоверия. Первые несколько месяцев перемирия были самыми простыми, когда непривычность мира была ещё новой, и обе стороны объединились в борьбе с общим врагом. Но за три года никто ничего не слышал от Стражей, и с каждым минувшим днём, пока Стражи оставались в тени, поддерживать мир становилось сложнее.
— Я сомневаюсь, что это монстры, — я покачала головой. — Наверное, просто бандиты. Готова поспорить, именно поэтому на здании пульта управления был магический барьер. Чтобы никто не мог по…
Меня оборвало низкое, угрожающее рычание. Затем из теней появилось трио огромных крыс, щёлкающих клыкастыми челюстями.
— Это не похоже на бандитов, — кашлянула Джин.
Вздохнув, я достала меч. Мне стоило догадаться, что мир и тишина — это слишком хорошо и не продлится долго.
Глава 2
Другой вид монстров
Крысы были крупнее меня… и в два раза злее. Они сразу же определили Джин как не представляющую угрозы и направились прямиком к ней. Я взмахнула мечом в воздухе, избавив одну из крыс от тяжёлой ноши её аномально большой головы.
Джин закричала, когда отрубленная голова упала на землю у её ног. Затем она пнула её в лужу канализационной воды, которая бурлила и булькала на уровень ниже нас.
Клаудия и Алек каждый сражались с гигантской крысой. Клаудии удалось поджечь свою крысу с помощью магии. Алек, для которого деликатность была незнакомым словом, только что плеснул в свою крысу взрывающимся зельем. Пылающая крыса столкнулась с взрывающейся крысой, и оба зверя полетели с края дорожки.
— До сих пор живы? Боже, что нужно, чтобы убить этих тварей? — спросил Алек, глядя на озеро сточных вод внизу. Он достал ещё одно взрывающееся зелье, на этот раз гораздо более мощное, чем предыдущее.
— Подожди! — я поспешила к нему.
Я опоздала. Взорвавшееся зелье упало в озеро, подняв волну вонючей воды, которая окатила нас.
— Почему, Алек? — я вытерла своё грязное лицо такой же грязной рукой. Теперь каждый дюйм моего тела был покрыт грязью. — Почему тебе всегда нужно всё взрывать?
Его брови силились выгнуться под тяжестью грязи, покрывавшей всё его лицо.
— Знаешь, довольно иронично слышать это от Ангела Хаоса.
Я стиснула зубы. Конечно, в его словах был смысл. Но, с другой стороны, я никогда не создавала приливную волну сточных вод в тесном замкнутом пространстве.
Алек посмотрел на дохлых крыс, плавающих на поверхности сточных вод.
— Что ж, похоже, монстры вернулись на Землю.
— Нет, — я отжала свой длинный конский хвост. Мои волосы, обычно светло-русые, сейчас обрели привлекательный зеленовато-коричневый оттенок. — Я не почувствовала от них никакой магии.
— Леда, это не были обычные крысы, — сказала Клаудия.
Она замораживала грязь и потом снимала её со своей одежды, и это, похоже, неплохо помогало, так что я последовала её примеру. И Алек тоже. Но, по крайней мере, он был джентльменом и сначала наложил заклинание на Джин. Вскоре в туннеле раздавалось эхо от ледяных ударов замёрзшего ила о мостовую.
— Да, это не были обычные крысы, — согласилась я. — Но и не волшебные крысы. Это совершенно другой вид монстров.
— Я думаю, у меня есть объяснение, — Джин указала на остатки огромного крысиного гнезда в водоёме внизу. — Думаю, вот что засорило систему водоснабжения. И посмотрите туда, — она указала на обрывки кабелей, ведущих к купольной камере на потолке. — Они перегрызли кабели, выведя камеры из строя.
— Хм, думаю, ты права, — я наблюдала, как вода в бассейне начала закручиваться водоворотом, увлекая за собой мёртвых крыс и их гнездо. — Что ж, по крайней мере, взрывы Алека решили эту проблему.
На губах Алека появилась самодовольная улыбка, и он пожал плечами.
— Не за что.
Джин повернула свой планшет, показывая мне показания на экране.
— Леда, в этой воде содержатся довольно токсичные химические вещества.
Съёжившись, Алек опустил руки, чтобы защитить свой пах.
— Отлично, вот и кранты всем моим шансам когда-нибудь завести детей.
— Вообще-то, я думаю, что это к лучшему, — Клаудия одарила его широкой улыбкой.
Алек открыл рот, вероятно, чтобы ответить что-то совершенно непристойное, поэтому я вмешалась.
— Нет ничего более ядовитого, чем Нектар, ребята, — напомнила я им. — Другими словами, этот опыт не должен сделать тебя ещё более бесплодным, чем раньше, Алек.
Боги, как мы вообще заговорили на эту тему?
— Но доктор Хардинг должна осмотреть всех нас, когда мы вернёмся на базу, — добавила я. — Особенно тебя, Джин.
В отличие от остальных, Джин не была членом Легиона Ангелов. Она не выжила после того, как выпила магический, абсолютно ядовитый Нектар богов. С другой стороны, она была фениксом, что делало её практически неуязвимой, потому что, если с ней что-то случалось, она просто воскресала.
— Ладно, на сегодня достаточно веселья, — я указала на крыс. — Забери тела, Алек. Я хочу, чтобы доктор Хардинг взглянула на них, на случай, если их породило что-то магическое.
— Эй, почему я должен нырять в эту жижу? — запротестовал Алек.
— Ну, это же ты бросил туда крыс, — сказала Клаудия, ободряюще хлопнув его по спине.
Я наблюдала, как Алек, хмурясь, смотрит на крыс, тонущих в луже, словно кучка картофельных ломтиков в море неаппетитного супа. И, честно говоря, мне было его жаль.
Поэтому я спросила:
— Вы ведь помните, что обладаете способностью к телекинезу, не так ли, капитан? — его повысили всего несколько дней назад. — Так что вы можете просто использовать магию, чтобы извлечь их.
Глаза Алека загорелись.
— А, точно. Спасибо за напоминание, босс! — он сосредоточился на бурлящем бассейне, и на его лице было написано выражение полной сфокусированности.
Клаудия стояла у него за плечом, наблюдая, как он вытаскивает крыс из бассейна.
— Просто постарайся не уронить на нас вонючих канализационных тварей, красавчик.
***
После нашего захватывающего приключения в канализации мы вернулись в Легион, чтобы принять душ промышленного класса, благодаря отремонтированной системе водоснабжения Чистилища.
Затем мы нанесли визит доктору Нериссе Хардинг, чтобы передать пакет с кусками дохлой крысы (она, естественно, была в восторге от этого) и попросить её осмотреть Алека, чтобы убедиться, что он всё ещё сможет иметь детей.
— Что ж, сегодняшний день, безусловно, был захватывающим, — прокомментировала я, пока шла по коридору с Алеком и Клаудией после осмотра. Джин уже ушла домой. — Меня, великую Леду Пандору, Ангела Хаоса и Героя Земли, вызвали, по сути, для решения проблемы засорившегося туалета.
— Это было нечто большее, чем «по сути» засорившийся туалет, босс, — ответил Алек с ослепительной улыбкой. — Туалеты действительно были засорены.
— И душевые не работали, — добавила Клаудия.
— Знаете, на самом деле это не помогает мне чувствовать себя лучше, — сказала я им. — У меня есть все эти навыки и умения… и вот на что я трачу своё время и магию.
Клаудия пожала плечами.
— После спасения мира всё кажется незначительным.
Отлично подмечено.
— Не волнуйся, — сказала она мне. — Я уверена, ты не успеешь оглянуться, как появится какой-нибудь сумасшедший, страдающий манией величия, и поставит под угрозу само наше существование.
Вот теперь я почувствовала себя лучше. И что это говорит обо мне?
— Хорошо, Клаудия, я хочу, чтобы ты встретилась с Нериссой через несколько часов, получила её отчёт о канализационных крысах и убедилась, что она не забыла поужинать, — сказал я ей. — Ты же знаешь, какой рассеянной она становится, когда работает, — я повернулась к Алеку. — А тебе следует просмотреть данные, полученные Джин с пульта управления. Я хочу знать, как туда попал этот магический барьер. Почему-то я сомневаюсь, что в этом виноваты крысы.
