биться уже в учащенном темпе, пронося волны тревоги по телу. Не понимаю, что происходит. Розыгрыш? Дурацкая постановка, чтобы меня напугать?
Когда всё стихает, свечи снова загораются, одновременно, будто и не гасли. Прикрываю рукой рот, что от удивления открывается сам по себе. Ведь в центре пентаграммы, нарисованной красными детскими мелками, стоит полуголый мужчина.
— Vocasti me. Ego sum hic, — театрально кланяясь, говорит он низким, вибрирующим голосом, от которого по моему телу проходит дрожь.
Краем глаза замечаю, как подруга оседает на пол. Но у меня сейчас проблема посерьёзней — я осталась один на один с… демоном? Эту ночь я точно запомню надолго.
— В-вы к-кто? — заикаясь, спрашиваю мужчину. — Чёрт, я же не знаю латынь. Может… Do you speak English?
Задаю свой глупый вопрос и с надеждой смотрю на мужчину.
— Не заморачивайся, смертная. Я и на вашем языке говорю, — спокойно отвечает мужчина, неспешно рассматривая меня. — Хотя, если хочешь, можем и по-английски обсудить.
— Ч-что обсудить? — спрашиваю, стараясь как можно незаметнее сделать несколько шагов вперёд.
Надо добраться до Насти и привести её в чувство. По-любому же в обморок от страха грохнулась, а мне теперь выкручиваться! И вообще, у кого посвящение? Кто здесь демона вызывал? Вот пусть сама с ним и общается, а не на полу отлёживается.
— Зачем вы призвали меня, — отвечает мужчина, склонив голову на бок, продолжая наблюдать за мной. — Тебе помочь?
— Не подходите ко мне! — вскидываю руку вперёд. — Я закричу.
— Я уже боюсь, — заливается смехом мужчина, оставаясь на месте.
Отмечаю про себя, что смех у него какой-то заразительный и очень приятный.
— Настя, — трясу подругу, в попытке привести в чувство слегка похлопываю по щекам, — Настя, да очнись ты! Я тут одна не собираюсь с демоном общаться.
Открывает глаза, хлопает ресницами, оглядывает помещение. Наконец, взгляд фокусируется на моём лице.
— Еська, мне такое почудилось! — говорит она. — Мне показалось, что демон пришёл!
— Я долго тут стоять буду? — раздаётся мужской голос.
— Кто это там? — писклявым голосом спрашивает подруга. — Ты что, разыграть меня решила?
Тяжело вздыхаю. Ну вот, теперь я еще и виновата.
— Настя, — отвечаю, строго смотря на неё, — ты вызвала демона, демон, похоже, пришёл. Ты там что-то от него хотела. Самое время попросить и сваливать отсюда.
— Может просто свалим? — с надеждой шепчет подруга.
— Нет. Раз уж ты начала, надо закончить, — твёрдым голосом отвечаю ей, удивляясь собственному спокойствию и хладнокровию. Видимо, первый шок уже пережила, мобилизировалась. Решаю напомнить подруге о главном. — Твой Тарантул не простит тебе, если ты просто свалишь.
Помогаю Насте подняться на ноги. Та, осмелев и внимательно оглядев мужчину спрашивает:
— Ты Люцифер?
— Ага, он самый. Чего хотела? — деловито интересуется демон.
— Ну так это… — подруга поворачивает голову в мою сторону в поисках поддержки. Подбадривающе ей киваю. — Исполни моё желание.
— Желание? — снова склоняет набок голову мужчина. Его брови удивленно ползут вверх. — И какое?
— Нууу… — подруга подвисает.
Пинаю её ногой и шепчу на ухо:
— Ты что, заранее желание не придумала?
Мотает головой, в глазах вижу досаду.
— Насть, ты же демона шла вызывать, чтоб он твоё желание исполнил! — слегка повышаю голос. — Как можно заранее не придумать это самое желание?
— Я же не думала, что он правда придёт, — возражает подруга.
— Я вам не мешаю? — привлекает к себе внимание демон.
— Да заткнись ты уже, — от досады не выдерживаю, топаю ногой.
Это ж надо. Одна шла демона вызывать и не думала, что тот придёт. Второй вообще, взявшийся неизвестно откуда, да еще раздражает своей манерой влезать в чужой разговор. И между ними я — скромный бухгалтер, который не верил в сверхъестественное. Ситуация — лучше не придумаешь.
— Это ты сейчас мне, смертная? — угрожающим голосом спрашивает демон, замечаю, что огни на свечах разгораются сильнее.
— Ну а кому? — пожимаю плечами и демонстративно оглядываюсь по сторонам, словно ищу кого-то. — Как видишь, нас тут всего трое. Пока моя подруженька желание придумывает, предлагаю помолчать и подумать о вечном.
Демон сверлит меня внимательным взглядом, от которого непроизвольно ежусь. Рассматриваю его в ответ… А он вполне себе ничего: высокий, широкоплечий, с точёным рельефом и блестящими тёмными волосами, собранными в низкий хвост. Похож на мачо с обложки глянцевого журнала. Только глаза, мерцающие в скудном свете свечей — алые.
— А почему ты полуголый? — задаю очередной странный вопрос.
Конечно, что еще спросить у демона!
— А ты как думаешь, смертная? — заливаюсь краской смущения, рассматривая кубики у него на животе.
Он вообще весь какой-то мускулистый. Уверена, у него и задница, словно орешек. Усмехаюсь про себя — у них там, в аду, фитнес-залы что ли настолько в почете? Сказала бы я ему, о чём я сейчас думаю, но это будет слишком неприлично, поэтому трясу головой, отгоняя наваждение.
"Еся, спокойно. Это всего лишь шикарное тело. Он — демон, а ты — скромный бухгалтер. Тебе не положено думать о таких непристойностях" — успокаиваю себя.
— Ну, ты придумала? — тороплю подругу. Я больше не хочу здесь находиться.
— Да, — решительно говорит она, — я хочу, чтобы Скорпион в меня влюбился.
В отчаянии прикрываю глаза ладонью. Слов нет — один мат. Мы из-за этого сюда тащились? Чтобы в неё влюбился очередной фрик из их компашки?
— Любовной магией не занимаюсь, это тебе к бабке-гадалке, — равнодушно говорит Люцифер, складывая руки на груди.
Настя тяжело вздыхает:
— А жаль, — разочарованно отвечает ему. — Ну хорошо. Тогда хочу 3 миллиона евро.
Устало массирую переносицу и опускаю голову, недоумённо качая ей. Мдааа, интересные у неё желания. А чего так скромно? Почему не 10 миллионов?
— Я похож на банкира? Или как вы там эти конторы называете? — ехидно спрашивает демон.
— Да что же ты тогда можешь? Одно не могу, второе не могу. Бесполезный демон какой-то! — раздраженно отвечает ему подруга.
— Я могу, например, сделать так, что тебе всегда и во всём будет везти, — выдвигает мужчина своё предложение. — Хочешь?
Глаза подруги загораются азартом.
— Хочу!
— И что ты готова предложить мне за такую способность? — деловито спрашивает демон.
— Ну, а что тебе надо? Душу? — неуверенно уточняет подруга, похоже, позабыв, что демона она собиралась пытать в клетке из камней, пока тот желание не выполнит.
— Зачем мне твоя душа, смертная? — удивляется мужчина. — Она не ценная, да и качество так себе. Но мне нужна новая наложница, скажем, на недельку.
На последних словах демон, почему-то, бросает взгляд на меня. Что-то мне это уже не нравится.
— Наложница? А какие условия? — в ажиотаже спрашивает подруга. Похоже, что она уже не боится пришедшего из ада, даже готова ему предложить себя,
