— Что это? — спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь, и в изумлении разглядывая руки. Страх накатил удушающей волной. Моя сила, что, опять выросла? Какой же ее максимум, если даже антимагические браслеты не выдержали? И что же теперь делать? У Вэлиана какие-то дела, он не придет, а самой открывать к нему портал как-то не хотелось. С моими-то новыми способностями неизвестно, что из этого выйдет.
Бросила взгляд на недоделанную контрольную работу. Нет, это подождет. Пойду-ка я лучше спать. Так от меня явно будет меньше вреда. Я осторожно разделась, словно боясь, что от каждого моего движения может наступить конец света, нырнула под одеяло и, свернувшись калачиком, уснула.
— Ты давно не приходил, — произнесла я вместо приветствия, едва увидев Ассандра на таком знакомом месте у фонтана.
— Не было необходимости, — пожал он плечами. Мужчина хмурился и мне это не нравилось. Раньше-то он всегда вел себя весело и беззаботно.
— А сейчас такая необходимость возникла? — остановилась, не дойдя до него несколько шагов. Дул прохладный ветерок. Он ненавязчиво играл моими волосами и длинной юбкой.
— В тебе пробудилась сила, — Ассандр развел руками.
— И ты туда же? — раздраженно бросила я. — От всех ваших фраз по поводу моей силы я ощущаю себя каким-то уродцем с тремя головами и шестью ногами.
— Ну, в каком-то смысле ты феномен, — хмыкнул мужчина.
— Ну, спасибо, — с сарказмом произнесла я.
— Не злись, Солиаль. Понимаю, что для тебя эти ощущения новы и непонятны. Со временем ты к ним привыкнешь и к своей силе тоже.
— Если не укокошу себя до этого времени этой самой силой, — буркнула я.
— А вот именно по этой причине я тут и появился. По-хорошему, тебя должны были обучать владеть императорской магией с раннего детства. Тогда все прошло бы легче и спокойнее. Сила бы нарастала в тебе постепенно. А так как она столько лет была запечатана, то поэтому и стала расти так резко и внезапно.
— И что же теперь делать? Антимагические браслеты уже не помогают, — разочарованно произнесла я.
— Я помогу тебе. А-то чувствую, что твои учителя еще долго будут тебя изводить. — Я бросила на него удивленный взгляд. Он, что, следит за мной? — Как ты видишь свою силу внутри себя?
Ассандр подошел ко мне. Я задумалась.
— Наверное, как большой и очень горячий шар.
— Как ты отдаешь свою силу для заклинаний?
— Я просто пытаюсь ее отщипнуть, — неуверенно ответила я.
— А ты попробуй представить свою силу в виде клубка ниток. И вытягивай нить ровно столько, сколько надо, а потом обрывай ее.
— Так просто? Думаешь, поможет? — с надеждой спросила я.
— Должно. Иначе дело плохо будет, — нахмурился Ассандр и, развернувшись, отошел к фонтану.
— О чем ты? — не поняла я.
— Я не могу тебе всего сказать, Солиаль. Это будет неправильно. Ты сама должна делать выбор. Но ты должна поторопиться.
— Что тебе известно? О каком выборе ты говоришь? — я сделала к нему шаг.
— Тебе не надо об этом знать, — раздраженно бросил мужчина.
— Кто ты? — прищурилась я.
— Друг. Я уже говорил тебе об этом.
— Я все равно узнаю, кто ты и что тебе нужно, — твердо пообещала я.
Ассандр бросил на меня странный взгляд, от которого неприятный холодок пополз вдоль моего позвоночника. Ветер взметнул мои волосы и бросил их мне в лицо. И я… проснулась.
Было еще темно. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Нет, все-таки пора узнать, кем является мой ночной гость. Что-то его внимание ко мне начинает меня пугать. Хотя до сих пор он вроде не причинял мне зла. Но кто его знает, какие у него цели.
Я потянулась и откинула одеяло. Спать уже совсем не хотелось. Опустила ноги на холодный пол и тут же вздрогнула. Нащупала тапочки, накинула халат и, плотно запахнувшись в него, отправилась растапливать камин. Зажигать магический светлячок побоялась, вспомнив о величине своей силы. Наощупь кое-как добралась до гостиной, позевывая и ежась от холода. Сложила приготовленные дрова в камин и потянулась за огнивом. И тут в мою голову пришла шальная мысль. А что если…
Я прикусила губу, отчаянно борясь с собой. Раньше ведь у меня получалось разжигать камин с помощью магии. Может, воспользоваться советом Ассандра? А если не получится? Осторожно заглянула в себя. Центр моей магии неспешно вращался, пылая ярко-желтым светом. Да, со вчерашнего вечера он несколько увеличился в размере. Глубоко вздохнув, я все же решилась. Медленно потянулась к своей силе. Навстречу мне скользнула тоненькая нить. Я осторожно ухватилась за нее и потянула. Думаю, этого хватит. Мысленно отсекла ее от клубка магии, произнесла про себя заклинание огня, вплетя в него приготовленную силу, и бросила в камин. Дрова охватило оранжевое пламя. Сначала оно неистово металось в топке, будто загнанный зверь, а потом выровнялось и успокоилось. И только сейчас я заметила, что все это время не дышала. Сердце колотилось где-то в горле, а лоб покрылся испариной. Боги, у меня получилось! Я смогла! Облегченно выдохнув, я опустилась в кресло. Ноги дрожали от волнения. Могла ведь и погибнуть.
Посидев немного и успокоив нервы, я отправилась в ванную комнату, затем оделась и заправила постель. Взгляд упал на сломанные браслеты. Они так и лежали на полу с вечера. Аккуратно подняла их, внимательно осмотрела и положила на туалетный столик, после чего направилась на кухню готовить завтрак.
Так, согреть чайник. Осторожно берем нить, отматываем, отрезаем, читаем заклинание, вплетаем в него нить. Уффф, получилось! На этом пока закончим эксперименты. Нарезала бутербродов, налила себе травяного чая и уселась к столу, с ногами забравшись на стул. Когда я уже уминала третье по счету сооружение их хлеба, мяса и сыра, пришел Вэлиан.
— Ты уже на ногах? — удивился он, перешагивая порог моего дома. — Обычно тебя приходится вытаскивать из постели силой. Ммм, и уже чай заварила. Угостишь?
Теперь пришла моя пора удивляться. Обычно тер Одаст сразу тащил меня на тренировку, не давая даже подумать о еде. Я молча прошла на кухню, молча достала из шкафа чашку, молча налила ему чай и также молча пододвинула. Маг с любопытством наблюдал за моими действиями, после чего хмыкнул и уселся за стол.
— Извини, бутерброды только для меня, — произнесла я, откусывая приличный кусок и еще помня его вчерашнее поведение утром.
— А ты гостеприимная хозяйка, — снова хмыкнул мужчина.
— Уж какая есть, — развела я руками.
Взгляд Вэлиана упал на мои запястья и брови его тут же сошлись к переносице.
— Где браслеты? — коротко спросил он.
— Пришли в негодность, — передернула я плечами и вцепилась в полупустую кружку с чаем.
