— Уж какая есть, — развела я руками.
Взгляд Вэлиана упал на мои запястья и брови его тут же сошлись к переносице.
— Где браслеты? — коротко спросил он.
— Пришли в негодность, — передернула я плечами и вцепилась в полупустую кружку с чаем.
— Ириэн, — угрожающе произнес тер Одаст.
— Они раскололись вчера вечером.
— Сами? — маг вскинул одну бровь.
— Представь себе, — сыронизировала я.
— Почему ты сразу не сказала об этом?
— Кому? — я вперила в него раздраженный взгляд. — Ты вчера был занят. А открывать портал я не решилась.
Вэлиан потер переносицу и произнес уже спокойно:
— Значит, ты стала сильнее.
— Да уж догадалась, — произнесла я с иронией.
— Это несколько усложняет дело, — задумчиво пробормотал мужчина.
— Это абсолютно никак не усложняет дело, — авторитетно сообщила я. Тер Одаст вскинул на меня непонимающий взгляд. — Кажется, мне есть чем тебя удивить.
Я закинула в рот последний кусочек хлеба и поднялась из-за стола. Вэлиан удивленно проследил за моими действиями.
— Идем, — скомандовала я.
— Куда? — удивился маг.
— Вообще-то у нас уже минут пятнадцать как должна была начаться тренировка, — напомнила я.
Мужчина бросил тоскливый взгляд на свою так и не тронутую чашку с чаем и нехотя поднялся.
— Как скажешь, — пожал он плечами и открыл портал.
— А посуше места не было? — съязвила я, ощутив, как по лицу бьют тяжелые капли дождя. Я даже не стала осматриваться, чтобы понять, куда нас закинул тер Одаст.
— Демоны, — выругался Вэлиан и снова открыл портал. Мы опять вернулись ко мне в гостиную, промокшие насквозь.
— Пойду переоденусь, если ты не возражаешь, — я с укором посмотрела на мага. Выглядел он, мягко говоря, не очень. Мокрый и злой.
— Я тоже заскочу к себе. Вернусь через десять минут.
И с этими словами тер Одаст исчез в новом портале. Я пожала плечами и отправилась в спальню.
Вернулся он к назначенному времени, молча открыл портал и шагнул в него первым. Я хмыкнула и последовала за ним. На этот раз повезло. Было сухо, но как-то… морозно. Изо рта шел пар, а трава под ногами хрустела и была покрыта инеем.
— Где мы? — поинтересовалась я, обхватив себя руками, чтобы согреться.
— В нескольких милях от Дамара, — ответил Вэлиан, осматриваясь.
— А не мог выбрать что-нибудь южнее?
— Могли снова попасть под дождь.
— Ну, да. А здесь мы рисковали попасть под снег, — буркнула я и тоже огляделась. Мда, тоска зеленая. Голый лес с черными остовами деревьев, пожухлая трава под ногами, серые неприветливые скалы вдалеке и жуткий холод.
— Сейчас разомнемся и согреемся. Но сначала ты озвучишь решение нашей маленькой проблемы, — тер Одаст уставился на меня внимательным взглядом.
Я бросила на него задумчивый взгляд. Объяснять на словах не хотелось. Я была не уверена, что маг сможет меня понять. Поэтому решила показать на примере. Подышала на руки, согревая их. Огляделась в поисках нужного объекта. Жаль, что листьев на деревьях уже нет. А впрочем… Подошла к невысокому кустарнику, который не доставал мне и до колена, присела возле него на корточки и внимательно осмотрела со всех сторон.
— Что ты там ищешь? — с насмешкой спросил Вэлиан.
— Золото, — буркнула я. — Вдруг найду.
Мужчина разумно замолчал. А я, наконец, решилась. Осторожно коснулась ладонью тонких веточек, закрыла глаза, отыскала свой источник силы, отмотала уже такую привычную нитку, произнесла заклинание усиления роста и открыла глаза. Почки на кусте медленно набухли, из них показались крошечные зеленые язычки, которые постепенно увеличились в размере, развернувшись в пятипалые листья темно-зеленого цвета с бордовыми прожилками. В основании листьев появились небольшие горошины темно-синего цвета, а спустя несколько секунд они распустились в скромные цветы размером с ноготь мизинца. Я довольная результатом подняла взгляд на мага. Он смотрел на происходящее широко распахнутыми глазами. Только что рот не открыл от удивления.
— Как тебе это удалось? — он с подозрением прищурился на меня.
Я пожала плечами и поднялась с корточек.
— Я много думала, — соврала я. — Анализировала свои действия и поняла, как я могу контролировать свою силу.
— И как же? — было видно, что Вэлиан не поверил ни одному моему слову.
Я отвернулась, засунув руки в карман брюк и делая вид, что разглядывая внезапно распустившийся посреди осени куст.
— Раньше я пыталась просто отщипнуть силу от центра, как бы оторвать ее, а сейчас, — я замолчала, не зная, как маг отреагирует на мои слова. — Сейчас я воспринимаю источник своей силы, как клубок ниток и просто отматываю нужное количество. Вот!
Я снова обхватила себя руками. Зубы уже начали выбивать легкую дробь. Тер Одаст молчал. Это настораживало. Я взглянула на него исподлобья. Мужчина был задумчив и не обращал на меня никакого внимания. Потом он встрепенулся и бросил на меня цепкий взгляд.
— Что, кроме оживления этого куста, ты делала уже?
— Я разожгла камин, — я виновато опустила глаза.
— Ты в своем уме? — взорвался Вэлиан, от чего я вздрогнула и недоуменно уставилась на него. — Ты понимаешь, что могло случиться, если бы у тебя не получилось? Если бы ты оказалась неправа в своей теории?
— Но ведь получилось! — заорала я на него в ответ.
— Ты…, - начал он, зло уставившись на меня, и тут же замолчал. Сделал несколько шагов по поляне, одной рукой взъерошил волосы, так как вторая была занята наши мечами, остановился ко мне спиной.
— Я замерзла, — осторожно произнесла я, боясь очередной вспышки ярости мага. И вообще, с чего он так взбесился?
Мужчина бросил на меня через плечо яростный взгляд. Мне показалось, или вокруг стало еще холоднее? С неба полетели редкие снежинки. Я недоуменно следила за их полетом. Потом перевела взгляд на мага, точнее на его напряженную спину и опущенную голову. Да что с ним такое?
— Вэлиан, — позвала я. Тер Одаст вскинул голову и, наконец, повернулся ко мне. — Кажется, пошел снег.
Снег уже сыпал плотной пеленой. Мужчина огляделся.
— Демоны! — выругался он.
Ну, что опять не так-то? Мы на севере. Здесь снег в это время года вполне нормальное явление. И тут он внезапно закончился. Вот только что был и нету. Я удивленно уставилась на небо. Оно было на удивление чистым и ясным, перевела взгляд на Вэлиана. Он внимательно смотрел на меня. О чем думал маг в тот момент, понять было невозможно. Да и, признаться честно, не очень-то и хотелось. Меня больше занимали мои начинающие коченеть конечности. Я поднесла руки ко рту и подышала на них. С губ сорвалось густое облачко пара, не давшее никакого тепла. А в следующий миг меня сгребли в охапку так, что я даже понять ничего не успела. Очнулась только, когда ощутила кожей такое желанное тепло. Огляделась в недоумении. Мы находились в гостиной его домика в горах.
