Силы продолжали активно меня покидать. Я закусила губу, тут же ощутив во рту солоновато-металлический вкус. Перед глазами уже появились темные круги. Кыш! Рано еще! Осталось только соединить начало и конец. Главное, не промахнуться, а-то потом придется все начинать сначала. И на это меня уже не хватит. Для меня сейчас перестал существовать весь окружающий мир. Были только я и растущая воронка. Нет, дорогуша, в этой битве победа будет за мной! Я сделала резкое движение. Концы силовых нитей соединились. Водоворот перестал увеличиваться в диаметре, но продолжал стремительно вращаться в центре озера. И я, наконец, позволила себе расслабиться, тут же рухнув на колени. В ушах шумело, а глаза застилала темная пелена. Чьи-то руки подхватили меня. В нос ударила смесь запахов хвои и морозной свежести. Я успела удивиться и только после этого провалилась в такой долгожданный обморок.
Пришла я в себя от яростного голоса Вэлиана. Значит, не ошиблась. Это был он там, у озера.
— Как ты мог подвергнуть ее такой опасности, Ралд? — шипел глава магического департамента.
— Вэлиан, ей ничто не угрожало. Я держал ситуацию под контролем, — пытался оправдаться водный маг.
— Под контролем?! — взвился тер Одаст. — Да она едва на ногах держалась!
— Не надо так орать, — простонала я, чувствуя, как от каждого звука в голове взрывается фейерверк.
Наступила благословенная тишина. Я осторожно открыла глаза, сразу узнав знакомый интерьер своей гостиной.
— Ириэн, как ты себя чувствуешь? — Вэлиан присел на корточки возле дивана, на котором я лежала.
Я перевела на него недоуменный взгляд. Откуда столько заботы?
— Я в порядке, — ответила с трудом. — Господин тер Ултар не виноват. Я должна была сама все закончить.
— С господином тер Ултаром у меня еще будет разговор, — тер Одаст бросил куда-то в сторону взгляд, не предвещающий ничего хорошего.
— Нет, — я попыталась добавить своему голосу твердости. — Ты не будешь с ним разговаривать об этом.
— Ириэн, он подверг тебя опасности, — поднялся на ноги маг.
Я медленно села, отказавшись от помощи Вэлиана.
— Господин тер Ултар сделал все правильно.
Водный маг стоял у окна и весь как будто уменьшился в размере.
— В любом случае на сегодня занятия окончены, — решительно произнес тер Одаст. Я не стала с ним спорить. Чувствовала себя совсем не важно. Комната кружилась перед глазами, голова раскалывалась и приступами накатывала тошнота. — Ралд, ты можешь идти.
Тер Ултар бросил на меня виноватый взгляд. Я попыталась ему улыбнуться. Получилось криво.
— Как ты? — Вэлиан опустился рядом со мной на диван, едва только маг воды оставил нас.
— Жить буду, — коротко ответила я.
— Тебе нужно хорошенько выспаться и поесть.
Я остановила на тер Одасте задумчивый взгляд. Почему он вдруг так изменился? То холоден и неприступен, то сама нежность и забота. Маг глаз не отвел, глядя на меня с тревогой.
— Я пойду к себе, — я медленно поднялась, опасаясь нового взрыва боли. Обошлось.
— Я провожу тебя, — тут ж подорвался мужчина.
— Не надо, — произнесла я. — Я сама справлюсь. А у тебя, я думаю, полно дел.
И не дожидаясь ответа, я осторожно направилась в свою комнату, где сразу же завалилась на кровать и провалилась в глубокий сон.
Проснулась я, когда за окном начинало светать. Ничего себе! Я проспала почти сутки. Прислушалась к собственным ощущениям. Голова не болит и не кружится. В теле еще сохраняется легкая слабость, но это ерунда. А еще жутко хотелось есть, о чем тут же сообщил желудок длинной переливчатой трелью. Впрочем, мочевой пузырь был не менее настойчив. И его просьбу я решила исполнить в первую очередь.
Разобравшись с основной нуждой, ополоснула лицо, пригладила волосы и окинула себя критичным взглядом. Ну, в общем, не все так страшно. Легкая бледность кожи скоро пройдет, а в остальном полный порядок. Удовлетворившись своим внешним видом, отправилась на кухню в поисках съестного, по дороге вспомнив, что взяться-то ему не откуда. Я ж в последнее время одними бутербродами и питаюсь, а прошедший день вообще проспала. Уныло вздохнув, бросила взгляд на дверь, ведущую в кладовку. Идти за провиантом жутко не хотелось. Я все-таки надеялась, что где-нибудь завалялась хоть засохшая краюшка хлеба.
Приближаясь к кухне, начала ощущать аромат чего-то мясного вперемежку со свежей выпечкой. Удивилась, насторожилась, нахмурилась. Может, от соседей? Так они же не за стенкой у меня живут.
На столе стоял небольшой горшочек, накрытый крышкой. На ощупь теплый. Рядом накрытая салфеткой находилась тарелка. Ммм, булочки с маком и шоколадом. Кто это у нас такой щедрый и заботливый? Тяжело вздохнула. Вот не понимаю я его. И из-за этого не знаю, как себя вести. Я опустилась на стул, разглядывая блюда. То он злой и жестокий, то такой ласковый и заботливый, то холодный как зимний лед. А мне что делать?
Снова вздохнула и придвинула к себе горшочек, подняла крышку. Ммм, жаркое с грибами, овощами и мясом. Рот тут же наполнился обильной слюной. Вспомнила отношение Вэлиана ко мне в последние дни. Обида всколыхнулась с новой силой. Закрыла горшочек. Желудок не замедлил высказать свой протест. Ладно, демоны с вами! Может, это вообще не он принес. Может, это тер Ултар дабы загладить свою вину. Убедив себя в этом, снова сняла крышку и, вооружившись вилкой, накинулась на жаркое. Через пять минут перешла к булочкам и чаю. День начинался просто замечательно. Я готова была любить весь мир. Тело вновь переполняла сила, которая требовала выхода.
В дверь постучали. Можно было даже не гадать, кто это.
— Доброе утро, — поздоровался Вэлиан, перешагивая порог.
— Доброе утро, — прохладно ответила я. Да, я готова была любить весь мир, кроме одного субъекта в нем. — Спасибо за завтрак. Хотя не стоило утруждать себя.
Я упорно старалась не смотреть на мага.
— Мне было не сложно, а тебе надо было восстанавливать силы.
— Я бы сама могла что-нибудь приготовить, — пожала я плечами.
Мужчина бросил на меня задумчивый взгляд и вновь стал тем холодным и равнодушным, каким был в последнее время.
— Ты готова к тренировке?
— Да, — кивнула я.
Он молча открыл портал и шагнул в него. Я последовала за ним. Мы снова были в долине Арголл.
Тренировка началась с обычной разминки и бега. Плавать, слава богам, меня больше не заставляли. Далее было сражение на мечах. Я постоянно ловила на себе непонятные взгляды тер Одаста. И вот в один из таких моментов, отвлекшись, не успела вовремя сгруппироваться и увернуться от меча Вэлиана, и он по касательной задел мое предплечье. Руку обожгло болью. Я вскрикнула и, выронив меч, схватилась за рану. На пальцах осталась кровь.
