Эш открыла рот.
— Это взорвется перед тобой — перед всеми нами. Есть причины, почему люди не знают о нас. Они непостоянные и невменяемые!
Даже брови Ди поднялись в ответ на это. Эш бывала чертовски чокнутой, когда хотела.
Потом Эш изогнулась к Дэймону, ее щеки вспыхнули.
— Не могу поверить, что ты позволяешь ему это делать. Следующее, что мы узнаем, что ты встречаешься с человеком.
Дэймон внезапно рассмеялся.
— Да уж, такого не произойдет.
Нытье продолжалось еще час, пока Томпсоны не ушли. По дороге на улицу Адам оттащил Доусона в сторону, в то время как его брат и сестра варились в машине.
— Слушай, меня не волнует, если ты влюблен в девушку…
— Я не…
— Даже не говори, что ты не влюблен, — сказал Адам, глядя на пустой дом по-соседству. — Меня не волнует да или нет. Это, действительно, не главное, но ты должен быть осторожен.
Доусон сложил руки.
— Я осторожен.
— Чувак, это не осторожно. Все злы. Это коснется Бетани, — он сделал вдох. — Я постараюсь втолковать кое-какие разумные вещи этим двоим, но твоя проблема не только Аэрум или ДОД, если ты улавливаешь ход моих мыслей.
Черт, той ярости, что простреливала его позвоночник, было достаточно, чтобы обрушить шквал негодования.
— Если они что-нибудь сделают, я…
— Знаю, но ты должен этого ждать. Даже с Дэймоном и Мэтью, поддерживающими твой… образ жизни, это будет не просто.
Теперь он начал терять терпение. Его "образом жизни" было желание находиться с человеком, о котором он заботился. Словно это было плохим выбором или что-то в этом роде.
— Адам…
— Ты мой друг, — Адам сжал руку на плече Доусона, встретившись с ним взглядом. — Я тебя прикрою, но нужно, чтобы ты по-настоящему был уверен в дороге, по которой идешь.
Доусон резко выдохнул.
— Я… не знаю, дерьмо. Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказал, — главным образом потому, что он даже не знал, как начать выражать словами то, что он чувствовал к Бетани. Возможно, в словах Адама был смысл. Может быть, это была большая л…
Острое чувство понимания, омраченное печалью, проползло по лицу Адама.
— Послушай, какое у тебя с ней будущее? Стоит ли она того, чтобы разозлить и отдалиться от всех?
— Думаю, ответ на это слишком очевиден.
— Правда, — сказал он, опустив руку. — Но это огромно. Знаешь о каком-нибудь Лаксене и человеке, которые заставили это сработать? Дожили, чтобы рассказать об этом?
Да, вот входной на одного в Город Депрессии.
Адам слегка улыбнулся.
— Я тебе не завидую, потому что я правда не думаю, что мы можем что-то поделать с тем, что чувствуем. Бог знает, я хорошо с этим знаком, — он поморщился, и Доусон задался вопросом, говорил ли он о Ди. — Я просто волнуюсь, потому что не думаю, что Ди и Дэймон смогли бы справиться, если бы произошло что-то плохое. И я не думаю, что ты смог бы, если что-то произошло бы с Бетани.
Доусон наблюдал, как ушел его друг. Адам дал ему много пищи для размышления. Жалкой, ничтожной, неоконченной пищи для размышления.
Но в основном, его снедало то, что он чувствовал к Бетани. Потому что он рисковал всем и всеми, и это было эгоистично. Господи, была всего одна вещь, которая могла заставить любого быть эгоистичным.
* * *
У Бетани не заняло много времени, чтобы понять, что у команды Доусон — Бетани не много фанатов. Следующие несколько дней Дэймон провел большую часть уроков английского, глядя на брата и игнорируя ее, даже когда она пыталась быть вежливой.
Так же для нее стало просто различить Эндрю и Адама. Хороший держался вдали, когда бы их пути не пересеклись, или когда он болтал с Доусоном, но он ей улыбался.
Другой, злой инопланетный близнец, пугал ее до смерти. Взгляды Дэймона были ничто в сравнение со взглядами Эндрю. Он был тем, с кем она не хотела пересекаться наедине. К счастью, Доусон держался близко к ней, и к пятнице, хорошие новости, ее след исчез. Это заняло всего шесть дней.
Они с Доусоном провели выходные вместе, отсиживаясь в ее спальне. Конечно, дверь держали открытой. Мама совала свою голову, но каждый раз приносила печенье. Существовал большой шанс, что Доусон влюбился в ее маму.
Парень умел есть.
Один раз, после третьего Биг Мака, он объяснил, что это было связано с их метаболизмом и тем количеством энергии, которое они использовали. Стараясь не завидовать, Бетани потыкала свой чизбургер, который, как она знала, отправится прямо ей в задницу.
Еще парень умел обниматься.
Когда они чувствовали относительную уверенность, что ее мама не совершит налет на ее спальню или гостиную, Доусон прижимал ее к себе, словно ему необходимо было касаться какой-либо ее части. Временами все его тело вибрировало.
Она больше не видела его в истиной форме, из-за следа, который это оставило бы за собой, но с каждым днем Доусон расслаблялся рядом с ней. Его новое любимое развлечение, казалось удивительным и появление прямо перед ней вызывало у нее микро-удар каждый раз, когда он это делал. Он так же двигал множество вещей, не прикасаясь к ним. От этих небольших действий не выделялось много энергии, но их было по-настоящему здорово видеть.
Все шло хорошо. А потом она встретила Эш, формально в понедельник.
Время от времени она видела блондинку в коридорах. Черт, не то чтобы ее можно было не заметить. Как и Ди, она была великолепна, почти слишком красива, чтобы ходить по коридорам старшей школы. Казалось, она больше подходила для подиума в Милане.
Бетани шла с урока химии, удивившись, когда стройная блондинка развернулась, ее яркие сапфировые глаза вцепились в ее глаза…
— Бетани?
Она кивнула, увернувшись от группы студентов.
Взгляд Эш оторвался от ее глаз, проплыв по ее простому кардигану и потертым джинсам. Ее прекрасно ухоженные брови нахмурились, словно она искала что-то, чего у Бетани точно не было.
— Должна признаться, я немного в замешательстве.
Так же как и Бетани.
— Потрудись объяснить?
Голубые глаза Эш встретились с ее глазами.
— Не понимаю, что Доусон в тебе находит.
Вау. Способ быть грубой. Бетани пришлось заставить свою челюсть закрыться.
— Извини?
Эш жестко улыбнулась и подождала, пока еще одна группа ребят пройдет мимо них.
— Не понимаю, что Доусон в тебе находит, но, думаю, ты слышала и поняла меня в первый раз, — потом она понизила голос. — Он может сделать лучше. И сделает. В конце концов, он устанет от зеленой травы и двинется дальше.
Бетани была слишком потрясена, чтобы ответить.
— Извини, ты так чувствуешь, но…
— Что ты можешь предложить ему кроме риска? — Эш подошла ближе, и Бетани пришлось побороть побуждение попятиться. — Вы ребята будете крайними. Так или иначе. Так почему бы тебе не оказать услугу и себе, и Доусону, и не оставить его в покое.
