Йорик довольно покрутилась, показывая себя со всех сторон. Я ее нахваливала, трепала за ушки и смеялась, когда она дурашливо бодала меняя в живот. Пока мы дурачились и играли, меня озарила идея.
Что если моя понятливая малышка мне поможет найти треклятого цуфика. Сама я буду искать его до второго пришествия. А так как мы не на Земле, это считай, что вечно.
— Йорик, помоги мне, — притянула ее мордаху к себе и, заглядывая в глаза, проникновенно проговорила:- Малышка, найди мне цуфика. Он ящер, как ты. Фиолетовый и ест папоротник.
Я показала пальцем на нее, сорвала стебелек папоротника и сделала вид, что жую.
— И-и-и, — взвизгнул радостно ящер и рванул в дебри чащи.
Я выдохнула, сползла по стволу на мягкий мох, решив прикорнуть в ожидании Йорика с добычей.
Повеяло запахом травы и цветов. Теплые губы нежно коснулись одной щеки, потом осторожно другой, чмокнули в нос. Послышался тихий смех.
— Арвен, — не смогла удержаться от улыбки. Поняла, что очень соскучилась за своим светлым. — Я так скучала.
Привирала, но не потому, что не скучалось. Не позволяла себе вечерами, когда в казарме гасили свет, мечтать о своем эльфе. Тогда мне представлялись эльфийские красотки, живущие рядом с ним в Сердце Лурании. Я понимала, что он взрослый мужчина и у него потребности. Начинала ревновать и злиться. А злая Дана с «дланью Правосудия» — это серьезное испытание для академии, которое она может не пережить. Лучше совсем о нем не думать.
Распахнула глаза, глядя на эльфа, качающегося прямо надо мной на лиане. Потянулась обнять и через мгновение стояла рядом с ним на толстой ветке. Он притянул меня к себе, разглядывая так, словно впервые видел. Я же взгляда не могла оторвать от хризолитовых с золотистыми искорками глаз. Какой же он невероятно, сказочно красивый. Откуда-то знала, что он тоже скучает. Может потому, что объятия были крепче и теснее, чем в прошлый раз или губы совсем близко, на расстоянии поцелуя. Такого, какой дарит только Арвен. Вот прямо сейчас. Безумного, сладкого, пьянящего, со вкусом лесной земляники. Теряя остатки разума, отдавалась танцу губ и языка, когда услышала призывный писк своей малышки.
С трудом оторвавшись от Арвена, прижавшись лбом к его груди, еще минуту приходила в себя. Когда в голове немного прояснилось, глянула вниз, где моя девочка держала похожего на себя ящера, жующего пучок папоротников. Он укоризненно переводил осуждающий взгляд с Йорик на меня.
Арвен спустил меня вниз. Я похвалила ее за старания, велела отпустить малыша домой. Пошарив в карманах, нашла Лотуссовы художества и протянула ей.
— Нет, малышка, он должен быть вот такой, — я ткнула пальцем в картинку Лотусса. Ящер серьезно глянула на меня, словно усомнилась, что в природе существуют подобные экземпляры. — И запах такой… фу-у, — я помахала ладонью перед собственным сморщенным носом. — Поняла?
Ящер с минуту пялился на картинку, пару раз моргнул, втянул носом воздух, поворачивая голову в разные стороны. Замер, глядя в молчаливую чащу.
— И-и-и, — Йорик скрылась в совершенно другом направлении.
Я печально смотрела ей вслед, не особо надеясь на успех. Едва успела моргнуть, как вновь оказалась в объятиях эльфа.
— Зачем посылать ящера. Если нужен цуфик, я добуду, — заметив мой взгляд, исправился:- Покажу дорогу к нему. И даже провожу.
Поцеловала его в уголок губ, благодаря за желание помочь.
— Она должна развиваться, учиться понимать меня и не только меня. Социализация, Арвен. У нее же должен появиться партнер. Твой Дорн может…
— Нет! Дорн не может! — резко оборвал эльф.
Глаза предупреждающе сверкнули, он отступил, выпуская меня из объятий. Стало неуютно, но навязываться светлому не собралась.
— Он трусливый. Боится Йорик. Ты поэтому сегодня его не взял?
— Нет. Он со мной, когда я охочусь. А сегодня у меня другие планы.
Хотелось спросить какие-такие у него планы, но упрямство не позволяло сделать шаг к примирению первой. Я чувствовала, что зря затеяла спор. Арвен прав, Дорн рискует рядом с Йорик и его страх оправдан. Но уже плотно села на своего конька и потому огрызалась и нападала, рискуя поссориться с другом. Больше, чем с другом.
— Дана! — возмущенный вопль заставил подскочить на месте. — Что за шутки! Какого хмара ты творишь?!
Моя девочка справилась. Почти. Она принесла моего флангового, того самого, который рисовал мне карту. Наг Лотусс собственной помятой персоной, с покрасневшей от ярости физиономией. Оглянулась по сторонам. Эльфа нигде не было. Вздохнула с сожалением. В этот раз расстались мы не очень. А я даже золотой пайцзой не похвасталась, не рассказала про поездку к драконам.
— Лотусс! Почему ты со спущенными штанами? — удивленно разглядывала «трофей» моего ящера.
— Догадайся, — зло произнес мой фланговый, натягивая и застегивая брюки. — Я присел по нужде. А тут твоя зверюга вылетает, хватает и тащит, не давая опомниться. Я, кажется, по дороге обделался. Прекрати уже дрессировать своего ящера! Ищи цуфика! И смотри в оба! Не нарвись на светлых.
Едко сплюнув, он огляделся, опасливо втянул носом воздух и бесшумно растворился в кустах. С завистью смотрела на место, где только что стоял наг. Сама передвигалась по асам с грацией Йорик, распугивая мелкое зверье и будоража крупное. Потрепав по холке ящера, я обняла его за шею, решив немного поплакать от обиды.
— И чего они взъелись на меня? — всхлипывала я. — Я хочу как лучше, а им не нравится. Вот что это нарисовано?
Я ткнула пальцем в свинью с рыжей щетиной и огромным рылом.
— Написано Дана Кутько, — меня приобнял за талию Арвен.
— Убью Лотусса, — беззлобно пообещала нагу страшную месть.
Эльф хмыкнул, наклонился, сцеловывая слезинки, осторожно подул на ресницы и шепнул:
— Почему плачешь? Из-за нага? Так он не всерьез. Стыдно стало.
— Наг не при чем. Не уходи, когда мы в ссоре, — попросила, обнимая в ответ, пряча лицо у него на плече и всхлипывая. — Мне невыносимо думать, что мы не друзья больше.
Рядом хрипло заголосила Йорик, поддерживая меня по-бабьи. И асы ответили ей слаженным разноголосым воплем боли и тоски.
Глава 27
Мы рыдали, каждая на свой лад. А светлый улыбался. Похоже, ситуация с нагом его развеселила. И он позабыл про начавшуюся между нами ссору.
— Нельзя сказать, что Йорик не справилась. От карты шел запах Лотусса. Ну а твое «фу»… гм… В общем, девочка справилась с тем, что ты ей приказала.
— Но мне нужен цуфик. Живой. Времени осталось не так много. Натан меня убьет. Сначала лекцию прочтет, а потом убьет.
Эльф покусывал губы и задумчиво смотрел в сторону трудно проходимой чащи, откуда шел постоянный гул. Заврусы, взбудораженные кадетами, уходили дальше в асы, в поисках спасения от временной напасти. Карта предыдущих мест их обитания менялась. Получивших задание нелюдей-кадетов мало беспокоили такие мелочи. Они ориентировались на запахи. У меня таких преимуществ не было. В кутерьме, что представляли сейчас собой асы, я вряд ли отыщу цуфика. Эльф догадывался о моих трудностях и решал, как помочь. Он перевел взгляд на Йорик, весело гоняющуюся за собственным хвостом.
— Я попробую с ней поговорить. По методике дрессировки Дорна. Но… — я радостно встрепенулась, с надеждой глянув на эльфа. Арвен хмурился, — за результат не отвечаю. Абсолютное взаимопонимание — это долгая работа с ящером. А Йорик я почти не знаю.
— Арвен, хотя бы попытайся, — шепнула ему, хватаясь за соломинку.
Таскаться впустую по асам, кишащим взбудораженным и опасным зверьем, не хотелось. Хватило одной встречи с кратом Альфой.
Глядя в умоляющие глаза, светлый согласно кивнул. Эльф присел перед почесывающейся рептилией, щелчком пальцев привлекая ее внимание. Заврус замер с высунутым языком и задней лапой у шеи. Прикрыв глаза, эльф набрал в грудь воздуха и пропел длинную фразу, состоящую из одних гласных. Я вскрикнула от боли и отпрыгнула в сторону, прикрывая темечко руками. С веток высоченной сосны градом посыпались шишки. Оглушенный летающий ящер шлепнулся перед Йорик, заорал и задергался, пытаясь взлететь. Бедолаге не повезло пролетать мимо.
