репортаж.
«— …Но самая скандальная новость, связанная с данной аварией, пожалуй, состоит в том, что господину Ибусову придется кусать локти. Редакция сумела получить инсайдерскую информацию из городской больницы. Невеста Азария Хардова, та самая, которая была с ним в машине в момент аварии, судя по всему — беременна. А это значит, что наследницей автоматически становится она, а в будущем ее ребенок-оборотень.
Передаем слово нашему постоянному корреспонденту Властелине Вриш.
— Да-да. Все верно. Еще недавно выпускница Хозяйственной Академии, а сегодня — наследница многомиллионного состояния. Что известно об этой девушке?..»
На экране замелькали мои фотографии, видео из академии, о существовании которых я даже не предполагала.
— Гадство… — прошептала я, одним словом описывая все, что видела.
Если Азара пытался убить действительно Ибусов, то теперь он должен хотеть избавиться от меня — чтобы получить наследство.
— Я, пожалуй, пойду… — невпопад пробормотала, когда короткий репортаж обо мне подошел к концу.
Проходя мимо Амалии, чуть не задела сковородку на плите — пришлось схватиться за нее, чтобы не упала.
— Горячая, осторожнее! — торопливо предупредила женщина, с беспокойством смотря на меня.
Но было поздно — пальцы уже покраснели, а ведь даже не заметила жара.
— Ну да… пройдет, — она снова попыталась выдавить вымученную улыбку, явно намекая на регенерацию беременных.
— Пройдет, — эхом отозвалась, выходя в коридор, где уже чуть не свернула дурацкий трельяж.
Поднимаясь по лестнице, слышала, как ведущий так же бодро и весело, как об аварии, рассказывает:
«— Похоже, продажам Кафера "Вольфин" не суждено взлететь… Как думаешь, Властелина, как рынок отреагирует на критическую статью, вышедшую сегодня утром? У автоконцерна, кажется, большие проблемы…»
День прошел как в тумане, и следующий, и следующий. С каждым часом, с каждой минутой ожидание и вера в чудо притуплялись, а отчаяние нарастало. Я раз за разом прокручивала в голове момент аварии. Что я могла бы сделать иначе? Чем могла помочь Азару? Раз я выжила, значит, обязана была сделать больше!
И вообще, как так могло выйти, что какая-то слабая человечка отделалась парой царапин, а сильный здоровый оборотень — погиб? Это же нонсенс!
К дому пригнали зеленый «Вольфин». Тот самый, что Азар подарил мне, но я даже не вышла посмотреть машину. Теперь, когда она стояла под окнами, мне и к окну подходить стало невыносимо горько. Она сверкала металлическими боками, словно яркое напоминание, насмешка судьбы над всем, что произошло.
По прошествии трех дней, я даже не могла толком вспомнить, чем же занималась все это время. Разве что дважды ездила к Эмме на осмотры, чтобы она могла и дальше продолжать помогать имитировать мою якобы беременность. Плакала, спала, ела и беспрерывно искала и читала новости о прошедшей аварии и о том, как продвигаются поиски Азара.
На четвертый день в дом пришла Алиса. Словно ураган она ворвалась в комнату и в первую очередь бросилась к окну, распахивая настежь шторы.
— Ты вообще тут проветриваешь? Заперлась, как упырь какой-то!
— Что ты тут делаешь? — я с трудом разлепила слипшиеся веки.
— Как что? Вытаскиваю тебя из твоей раковины. Ты вообще хоть что-то собираешься делать?
— А что я должна делать? — потерла лицо ладонями, пытаясь вспомнить, какой сегодня день недели.
— Не допустить рейдерского захвата компаний Азара Ибусовым хотя бы! — выпалила оборотница, сердито глядя на меня.
— А почему ты собралась мне помогать в этом? — в чужую благотворительность верилось с трудом.
— Может быть, ты мне и не нравишься, но своего будущего племянника, которому все достанется — я любить буду. Ну… или племянницу, — пафосно произнесла девушка. — Так что собирайся. У тебя десять минут. Мы едем на заседание совета директоров!
Алиса вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Оставив меня собираться в судорожном волнении. Наспех умывшись, побежала к шкафу. Сперва потянулась к тому воздушному многослойному платью, которое сделала сама. Не желая надеть, а скорее окунуться заново в атмосферу того вечера, когда оно было на мне в первый и последний раз. Но тут же ударила себя по руке. Во-первых, после падения из машины оно было порвано и перепачкано в нескольких местах, во-вторых, связанные с ним воспоминания никак не могли помочь быть храбрее и собраннее.
Кроме него было еще несколько нарядов — их Азар покупал еще до того, как привел меня в дом, должно быть, просто на всякий случай, чтобы были. А может быть, их подбирала для брата Алиса.
Провела рукой по ряду висящих дорогих тканей. Затем достала несколько и с ужасом осознала: почти все они — не слишком подходили. Или слишком короткие для такого серьезного мероприятия, или слишком вызывающие.
Да, одежда была по размеру, да, в нее бы вполне могли нарядить в Академии, на какой-нибудь очередной «смотр» или даже «личную беседу с кандидатом», но как заявиться в таком виде туда, где было нужно, чтобы меня воспринимали серьезно? Она явно была куплена, чтобы «ширма» не выбивалась из образа, а не для того чтобы отстаивать права перед серьезными оборотнями.
В горле запершило, а глаза сами собой наполнились влагой.
Я сердито вытерла их тем коротким халатиком, что держала в тот момент в руках.
Не идти же на совет директоров в домашней футболке и шортах? И не идти вообще тоже нельзя…
«Ты на самом деле не беременна! — пришлось напомнить себе. — Ты сбежишь из республики вместе с Эммой, так что какой смысл что-то делать, если все равно все достанется Георгу?»
На плечи разом навалилась такая обреченность, что захотелось свалиться обратно на кровать и зареветь.
«Неправда. Азар жив. Он вернется, а я просто помогу немного потянуть время до этого момента! — разозлившись, упрямо ответила я самой себе. — Нельзя опускать руки!».
Быть не могло, чтобы нельзя было придумать хоть что-то!
Платье, которое я выбрала, было ярко красного цвета. Самое длинное из тех, что имелось в наличии. Сначала думала прикрыть чем-нибудь слишком большой вырез, а затем махнула на отражение в зеркале рукой. В совете наверняка будут одни мужчины. Пусть лучше смотрят на вырез, чем на то, как я трясусь от страха.
Алиса ждала уже в машине. У нее была такая же марка спортивного авто, как и у Азара, разве что цвет был бирюзовым, бирюзовый кузов, бирюзовая обмотка руля, бирюзовое покрытие сидений.
— Тебе нравятся оттенки голубого? — не удержалась я от вопроса, садясь на пассажирское сидение.
— А тебе нравятся вульгарные платья с вырезом до колена? — прищурившись, съехидничала она.
— Других не было, — пожала я плечами, пропуская укол мимо.
— Вот и тут так же, — скривилась в ответ девушка. — Не так-то просто, знаешь ли, даже оборотнице получить права
