будет сложно понять мою позицию, – мягко перебила, улыбнувшись. – Я не хочу думать, соблюдается договор или нет. Я хочу, чтобы моя подопечная знала, что бы не случилось, она не беззащитна.
– Хорошо, я вас понял, – не стал дальше спорить Оскар. – Чтобы обучить Айрин потребуется время, а также потребуется её присутствие. Как она будет учиться у мастера и у меня одновременно? Предлагаю согласовать этот вопрос с мастером, а потом уже определяться с расписанием учёбы. Ещё важен вопрос времени. Вы знаете, что в подмастерьях можно ходить годами, а то и десятилетиями? Я так понимаю, вы не хотите такой судьбы девочке, поэтому следует обозначить сроки.
– Сроки, – тихо повторила я, задумавшись.
А точнее, вспоминая… Два-три года обычно учатся швейному делу. Но хватит ли этого здесь? Надо поговорить с мастером, который будет обучать Айрин. Но примерные сроки поставить можно? Можно… Даже если мастер решит, что нужно дольше, всегда можно совместить работу с учёбой.
– Думаю, четыре года впереди ещё есть, – наконец определилась с ответом. – Что до остальных детей, то младшие, думаю, быстро нагонят своих сверстников, а вот с Дорном сложнее. Расписание лучше обговорить с его наставником, чтобы правильно распределить нагрузку.
– Хорошо, тогда вот список того, что следует приобрести, – передо мной лёг листок, исписанный мелким, аккуратным почерком. – Могу рассказать, где можно без проблем найти всё необходимое.
Я скривилась, понимая, что как минимум один день выделить придётся. И ведь не отвертишься!
А что если…
– Скажите пожалуйста, а можно попросить это сделать вас? За отдельную плату, естественно, – закинула я удочку, надеясь на положительный ответ. – Видите ли, в ближайшие дни я сомневаюсь, что у меня получится. Скажу больше, я не уверена, что вообще буду находиться дома.
Чета Левор переглянулась, Динара коротко кивнула, улыбаясь, а вот ответил мне уже Оскар.
– Если вы позволите нам завтра отлучиться, то мы можем всё приобрести и привезти.
– Спасибо большое, – искренне поблагодарила я и обратилась к Динаре. – А как вам дети? Не вредничают?
– Они прелестные, – улыбнувшись, отозвалась женщина. – Смышлёные, любознательные. Да и работать с двумя не сложно. Только вот мало книжек у нас, да и игрушек.
– Это легко решить, – кивнула, доставая из стола мешочек с рунами, который положила туда ещё с месяц назад. – Прошу вас закупить всё что надо и хорошего качества, не будем экономить на детях, тем более на их образовании.
Мешочек я отдала им весь, надеясь, что суммы хватит не только на закуп, но и им на премию. Пообещала посмотреть подготовленное расписание и отпустила учителей собираться. Порталы, конечно, здорово выручают, но всё же кое-какие сборы необходимы. Да и отдохнуть им стоит как следует.
М-да, к сожалению, встреча с мастером откладывается на неопределённый срок. Не имею ни малейшего понятия, когда смогу выбраться хотя бы для краткого разговора.
Не теряя времени, зашла в комнату Рэймона. Айрин уже перестелила кровать и протёрла пыль, осталось только вымыть пол.
– Айрин, как закончишь, найди меня. Нам поговорить надо, – попросила я, стараясь не отвлекать девочку от работы.
– Хорошо, леди Маша.
Светло улыбнувшись мне, Айрин продолжила уборку. А я поспешила вниз, переживая, куда же пропал Кейр. Вот с магией конечно хорошо, но вот мобильников здорово не хватает. Сейчас бы позвонила и…
– Леди Мария, мне срочно нужно с вами обсудить проживание моей дочери в этом доме, – услышала я, стоило мне спуститься на первый этаж.
Я оглядела хмурого герцога с ног до головы, тихо вздохнула и кивнула в сторону кабинета
– Пройдёмте, но предупреждаю сразу, времени на длинные диалоги у меня нет.
– Надолго я вас не задержу, – хмуро отозвался Рэймон.
– Я вас слушаю, – сказала, как только за моей спиной захлопнулась дверь кабинета.
– У вас в сарае сидят опасные преступники, – сказал мужчина очевидную вещь. – Моя дочь не может находиться рядом с этими людьми. Неудивительно, что Лиссандра видит страшные видения.
Я прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и не перейти на крик.
Ах опасно его доченьке… Ах бедное дитятко в страшном месте живёт…
Сволочь!
– Послушайте, герцог, – в голосе прорывалось рычание, которое не сулило мужчине ничего хорошего. – Ваша дочь жила здесь вообще без взрослых. Всё, что вы видите – результат моего труда. Например, крыша над головой, с которой не капает. Или комфортные комнаты с мягкими кроватями. Чистая одежда и обувь, которая вообще есть. И кушает ваша дочь три раза в день, при этом получая сладости и неограничена в полезных фруктах и ягодах. А вы знаете как она жила всего несколько месяцев назад? Вам рассказать? Я очутилась здесь в то время, когда Марк умирал от лихорадки и пневмонии. Все дети спали в той самой гостиной, где вы сегодня обнимались с дочерью. Да-да, все вместе, потому что камин обогревал только это помещение. А знаете, что кушала ваша дочь? То, что принесут старшие дети, и то, что удастся собрать в лесу. Чудо, что никто не отравился ядовитыми грибами или волчьей ягодой. А ещё дети помогали в деревне, за что им давали еду. И готовили они себе сами, а мясо порой вообще жевали сырое, потому что кушать очень хотелось. Скажите, герцог, а где были вы? Искали дочь, прерываясь на сон в комфортабельных постоялых дворах? Горевали о потере, попивая дорогое вино? Скажите, Рэймон, сейчас жизнь вашей дочери настолько невыносима, что проще было жить как раньше? Вы ничерта не знаете о том, как проходили дни вашего ребёнка и смеете меня укорять за плохое соседство? Вы смеете мне приказывать?
Я села в кресло и отвернулась. Обида жгла, я едва сдерживала слёзы. Не хватало ещё расплакаться при Рэймоне.
Рэймон молчал… Не знаю, что он чувствовал, но даже смотреть на него не хотелось. Спустя несколько минут он произнёс тихое “Простите” и вышел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь.
А я наконец дала волю слезам. Понимала, что нельзя, что надо собраться, выйти из кабинета и заниматься делами, но не могла. Мне нужно это время. Короткое мгновение, когда я могу побыть слабой. Только сейчас я поняла, насколько устала. Нет, не физически. Морально я была вымотана. Страх… Все эти месяцы меня сопровождал страх. За детей, за друзей. И вечный страх сделать что-то не так, вызвать гнев короля, навести беду на приют. О себе я практически не думала, забыв и про отдых, и про личную жизнь. Нет, мне не хочется бежать, искать своего принца, быстрее выходить замуж и рожать наследников.
