душе? Девушка невольно покраснела и отвела глаза. О чем она вообще думает? Тут где-то труп лежит! Совсем от недотраха мозги набекрень.
— Что произошло? — шепотом уточнила она у всеведущей соседки. Валерия каким-то неведомым образом всегда была в курсе событий, узнавая подробности чуть ли не раньше администрации поселения.
— Повесился тут один. — жизнерадостно прощебетала Лера, жадно вглядываясь туда, где на расчищенном от людей крыльце соседнего домика топтались оборотни. На ветру трепыхалась ярко-желтая лента, как в настоящих боевиках, в дом, где все произошло, то и дело заходили и выходили оттуда работники в белых халатах. Марианна узнала доктора Бауделя. Ну конечно, наверняка его позвали установить причину смерти.
Девушка пошатнулась и ухватилась за косяк, чтобы не упасть.
Только не говорите, что это она кого-то уморила?
Неужели кто-то из тех, на ком ее метки, не выдержал оттока энергии — или что он там испытывал — и предпочел покончить с собой? Марианне на фоне переживаний везде мерещилась страшная магия, причем исходящая из нее же. Ничего удивительного, что первой мыслью при известии о чьей-то смерти стала — «вдруг это из-за меня»?
— Никан? — обреченно уточнила Марианна, чувствуя, как ее стремительно засасывает чувство вины. Собралась же снять метки вчера ночью, и провалилась в сон, дурында, безо всяких сновидений! Обязательно нужно отрегулировать сегодня браслет!
— Нет, что ему будет, кобелю. — отмахнулась Лера. — Вон, стоит себе.
Она даже пальцем показала для надежности. Да, и правда, рослый оборотень стоял рядом с Кэланом, но несмотря на небольшое преимущество в росте, смотрел на него с явным уважением.
Марианна выдохнула, но расслабляться было рано. Позавчера она слышала уже не один, а несколько подвывающих голосов, значит, меток могло быть и больше. Как бы проверить, она ли виновата в гибели соседа?
Девушка прикусила губу.
Совпадение ли то, что умер именно житель домика напротив, всего лишь через дорогу?
Если так думать, то первой должна была погибнуть Валерия. Марианна покосилась на соседку. От заплаканной измученности не осталось и следа, блондинка была полна сил и энергии, и не стесняясь близкой смерти, демонстративно кому-то строила глазки. Очевидно, назло Никану, поскольку тот все видел и ревниво поглядывал на девицу.
Нет, на умирающую Лера совершенно не тянула. Значит, дело не в близости к Марианне, а чем-то другом. Говорят, даже птицы не гадят в собственном гнезде. Может, и сноходцы тоже придерживаются похожих принципов? Пусть и подсознательно…
Не выдержав тягостного зрелища, Марианна ушла в дом. Тело еще не выносили, но сама атмосфера некоей полупраздничной оживленности казалась неуместной и фальшивой. Чужое несчастье всколыхнуло попаданцев, и они живо обсуждали, кто и когда последний раз видел умершего, и при каких обстоятельствах. Играть в следователя девушка не собиралась, но краем уха услышала несколько удивленных восклицаний. Кажется, покончивший с собой вовсе не производил впечатление удрученного или готового бросить все. Наоборот, ходил на все занятия и был полон энтузиазма.
Кэлан пришел в домик, когда уже окончательно стемнело. Выглядел он так, словно пал жертвой пяти-шести сноходцев разом, но Марианна прекрасно понимала, что не в этом дело в данной ситуации. Она молча налила ему чаю. Больше у нее ничего своего съестного в домике не было.
— Погоди. — оборотень метнулся в свою комнату и вскоре вернулся с палкой копченой колбасы, нарезанными ломтями хлеба в бумажной упаковке, и коробкой конфет. Последнюю он будто бы невзначай придвинул к Марианне. Она-то, в отличие от него, ходила на ужин, пусть и пришлось для этого пробираться снова сквозь толпу.
Зато в столовой царили порядок и благодать. Увлечённые происшествием обитатели поселения даже про еду забыли, так были поглощены наблюдением за слаженной работой следователей. Да, на территорию приехали самые настоящие местные стражи порядка! Тогда-то Марианна и убедилась, что здесь достаточно гуманные законы. Убийство какого-то попаданца, даже экзамены еще не сдавшего, расследовалось со всей серьезностью. Допросили всех его друзей, приятелей и соседей по дому и столу. Это все девушка услышала за ужином. Столовая гудела, причем все обсуждали одно и тоже, потому вычленить информацию не составило труда.
Пол Симмонс, двадцати шести лет, проживал в посёлке уже несколько месяцев. Скоро ему предстояло сдавать экзамены, причем никто из его знавших лично не сомневался, что он бы прошёл все испытания на отлично. У него сразу после попадания проснулась слабая целительская магия, так что вопроса — кем быть — перед ним не стояло. Он и в родном мире подрабатывал экстрасенсом — лечил наложением рук и всякое такое. А уж на Перекрёстке сама судьба велела ему податься в полноценные врачи.
Но — не сложилось.
Еще утром он был весел, как всегда, хоть и выглядел немного усталым.
На этих сведениях Марианна насторожилась. Учитывая ее переживания, усталость жертвы сработала пусковым крючком, сразу пробудив в ней подозрения.
— Ты чего такая смурная? — поддела ее локтем Рината. Деми уже ушла, опаздывала на какое-то свое, троллиное, собрание. Таких, как она, в поселении оказалось около десятка, и они — как и многие другие расы с явно выраженными отличиями от обитателей Перекрестка — предпочитали держаться своих. Марианна не обижалась, тем более, что за едой они по-прежнему сидели втроем. Когда с ней не было Леры, разумеется.
Блондинка сидеть рядом с огромной лысой бабищей не желала, в том числе поэтому питались они с Валерией все чаще и чаще по отдельности. Жаль, конечно, что дружба с соседкой не задалась. В представлении Марианны им бы, девочкам с Земли, или просто техногенных миров, следовало бы тоже держаться друг друга, но что поделать, если не контачится.
— Думаю про этого несчастного. — вздохнула Марианна. — Никогда не понимала, как можно покончить с собой? До какого предела нужно дойти, чтобы добровольно шагнуть в небытие?
— Может, его и убили. — пожала плечами Рината. — У нас такое сплошь и рядом. Что-то не то увидел, узнал, вот и убрали, а чтобы не привлекать внимания, инсценировали самоубийство.
Марианна замерла, не дожевав куска. Об этом она как-то не подумала. Слишком сильно погрузилась в свои проблемы, зациклилась, и все происходящее воспринимала сквозь призму своего «сноходчества». Вдруг эта трагедия и правда никак с ней не связана? Девушке немного полегчало, но решения своего она не отменила.
Сегодня же пролетит по лагерю, проверит всех на наличие черного тумана, и постарается его убрать. Если он и впрямь ее собственное порождение, должен подчиниться.
По спине
