к себе. Он там оставил очень нужную вещь.
Марианна дремала урывками до самого сигнала подъема, а после него поднялась с превеликим трудом. Чувство было, что она и вовсе не спала. Девушке стало не по себе. Неужели она и правда питалась чьей-то энергией, а сейчас, когда на браслете включили блокировку, и канал подпитки перекрыли, у нее наступил откат?
— Неплохо ты устроилась. — вместо пожелания доброго утра выпалила Валерия, столкнувшись с соседкой у ванной комнаты. Судя по ухоженному свежему виду, она специально подгадала момент, чтобы наверняка пересечься и поговорить. Марианне же было совершенно не до общения. Настроение ниже плинтуса, да еще и на завтрак опаздывала! Так что обвиняющий тон Леры дошел до нее не сразу.
— В каком смысле? — миролюбиво уточнила девушка, перехватывая поудобнее полотенце и косметичку. Функцию последней выполнял небольшой полотняный мешочек, в котором изначально лежали все банные принадлежности на складе. Еще всего три дня, небольшой тест — и ее выпустят за пределы поселения! Марианна ждала этого момента со смешанными чувствами. Нетерпением и опаской одновременно. Тест, по словам преподавателей, включал в себя общий анализ магического фона, то есть, грубо говоря — сможет ли она себя контролировать в обществе и опасна ли она. Например, ее соседке Валерии после недавнего пробуждения дара допуск за территорию временно аннулировали. Ей опять придется сдавать тест на самоконтроль, и только после этого разрешение восстановят.
Марианне, как «пустышке», никакие проблемы подобного рода не грозили… до вчерашнего дня. Доктор Баудель наверняка почувствовал себя уязвленным, что его приборы ничего не определили, и будет исследовать ее куда подробнее и дотошнее, чем остальных. Как бы он не запретил ей выход, чисто на всякий случай…
— В самом прямом. — фыркнула Валерия, скрещивая на пышной груди руки. — Окрутила начальника охраны, думаешь тебе все можно теперь? А если я пожалуюсь в контору?
— На что? — непонимающе захлопала глазами Марианна.
— Скажу, что он ко мне приставал! — с вызовом заявила Лера. — Ты же знаешь, что смешанное проживание незаконно! Мы с Никаном уединялись втихаря, по углам, а вы вот так, внаглую, в соседних комнатах… нечестно!
Марианна вздохнула, с тоской покосившись в сторону ванной. Валерия, с надутыми губами и насупленными бровями, выглядела маленькой обиженной девочкой.
— Все не так, как тебе кажется. — терпеливо пояснила Марианна, не желая портить отношения с соседкой. Все же еще несколько месяцев вместе жить. — Он здесь для охраны, а не ради меня.
— Конечно, я поверила. — фыркнула Лера. — И ты поэтому выходила утром из его комнаты, а не из своей. Он тебя там усиленно охранял!
Выговорившись, соседка скрылась за дверью, а Марианна с тяжелым вздохом потерла висок. Вот же проблема еще на ее голову, откуда не ждали!
На завтрак соседки пошли по отдельности. У Марианны создалось впечатление, что Лера специально закрылась в комнате, чтобы не пересекаться. Девушка только плечами пожала — хочется блондинке демаршей, пусть развлекается. Детский сад, честное слово! Доказывать, что она не верблюд, а Кэлан у них теперь живет исключительно по делу, она не собиралась. Да и если честно, сама до конца в последнее не верила. По такому принципу, все охранники сейчас должны были спешно расселяться по домикам с попаданцами, ради защиты и бдения. Но что-то особых перестановок в лагере она не заметила. Отсюда вывод — отношение к ней у оборотня все же особое. Как она ни притворяется, что ничего особенного не происходит, тактика страуса ей в данном случае не поможет.
А вот сведения о собственной природе ей не помешали бы. Надо бы его вечером разговорить. Пусть расскажет поподробнее о сноходцах его мира — все равно лучше, чем Кэлан, о них никто на Перекрёстке не осведомлён, даже если это всего лишь легенды и сказки.
С трудом высидев обязательные занятия, Марианна поспешила на склад. Будем надеяться, что на экзамене ничего по сегодняшней лекции не будет, потому что слушала она не просто вполуха, а вообще никак.
Бабка Кандуча работала по расписанию, и девушке обрадовалась, как родной. Налила чаю, повесила табличку «Закрыто на учёт» и уселась, подперев голову ладонью, всем своим видом являя готовность внимать.
— А у вас не будет проблем? — кивнула Марианна на запертую дверь. Пожилая женщина только отмахнулась.
— Я тебя умоляю. Кто сюда среди недели сунется? Вот в наплыв попаданцев — это да. А сейчас максимум обувь у кого прохудится, или штаны порвутся. Зашьют, потерпят. Ну, что у тебя стряслось?
Марианна отхлебнула немного горячего напитка, собираясь с мыслями. Рассказывать про свои странные сны не хотелось. И в то же время…
— Вы слышали о сноходцах? — невольно понизив голос, спросила она.
— Нет, а должна была? — невозмутимо ответила бабка Кандуча, тоже отпивая чай и отправляя в рот целую печеньку. Марианна проследила за исчезновением сдобы завороженно, недоумевая, как только она помещается.
— Да нет. — расстроенно вздохнула девушка. — Я надеялась, мало ли…
И будто ее прорвало, принялась рассказывать о своих злоключениях. Не про туман и сны, разумеется. Она еще с ума не сошла, выкладывать интимные подробности бабуле, которую видит второй раз в жизни. Общие сведения, вроде того, что она перенеслась ночью через пол-поселения, а потом при осмотре врач никакой магии в ней не нашёл.
— И я совершенно не представляю, что теперь делать. — закончила она свою исповедь. — Вдруг я тот самый сноходец, и начну питаться направо-налево?
— А ты хочешь? — неожиданно спросила Кандуча. Она внимательно и цепко изучала Марианну, и та поежилась от неожиданного холодка, пробравшегося по спине. Кажется, глаза у бабули стали красноваты. Не выспалась или тут что-то другое?
— Что хочу? — переспросила девушка.
— Питаться. — пояснила Кандуча. — Людские души — они вкусные… яркие! Ими легко управлять, можно заставить их сделать все, что угодно, темная сторона ведь есть у каждого, главное — подтолкнуть в нужную сторону…
Да, глаза бабули определенно светились алым. Мало того, рот раздался вширь, губы истончились, обнажая острые иглы зубов, нос и скулы заострились, а кожа приняла бледно-зелёный оттенок. Откуда-то из углов склада наползла тень, заняла пространство вокруг стола, подобралась к самым ногам, заставляя неуютно ёжиться.
Марианна моргнула, и все стало, как было.
Прежняя она, наивная девочка техногенного мира, ринулась бы со склада, роняя угги с воплями ужаса.
Нынешняя невозмутимо
