“Может засунуть под дверь?” — но я сразу отмёл эту глупую мысль. Нужно встретиться и отдать лично в руки. Я уже повернулся к двери, как вдруг комната осветилась изумрудным свечением.
Клаус, собственной персоной.
— Здравствуй, — разговор начал Зелёный. — Есть время?
— На самом деле нет, — отчеканил я. — Дела. Занятия со студентами, — тут я, конечно, соврал, уроки были давно завершены.
— Всё играешь в преподавателя? — дракон хищно прищурился.
— Я не играю, я и есть преподаватель. Зачем явился? По делу или так просто языком потрепать?
— По делу. Да, — Зелёный прошёлся по комнате. — Но тебе, думаю, не понравиться то, что я скажу, раз ты так рьяно исполняешь просьбу магистра Авровеха.
— Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо, что тебе нужно?
— Ты. Мне нужен ты, Кай. Появилась кое-какая информация. Если мы оба поставлены на дело, то и действовать должны сообща.
— Не поверишь, — фыркнул я. — Только сегодня об этом думал.
— Но тебе придётся покинуть академию. Делать тебе всё равно тут больше нечего. Да и Анне будет спокойнее.
Я почувствовал как по телу пробежала нервная дрожь. Он ещё смеет упоминать её!
— Ладно, — выдохнул, чтобы успокоиться. — Но мне нужно предупредить ректора и студентов.
— Ты должен отправиться со мной немедленно, — отчеканил Зелёный.
— Возомнил себя главным? Смеешь отдавать приказы?
— Это не приказ, а просьба. Все твои вещи доставят к тебе домой. За них можешь не переживать. Я уже был у ректора и всё уладил.
— Какой деятельный! — прошипел я. — И обо всём ты позаботился. Неужели это не может подождать?
— Нет, не может, — строго отозвался Клаус. — Пока мы тут с тобой болтаем, преступник, возможно, уже скрылся. Пошли!
— Пекло! Угораздило тебе свалиться на мою голову, — я сжал заявление о разводе, а после положил на подоконник. — Хоть скажи, что за срочность.
— Нас облапошили, будто наивных стажёров.
— Поясни, — мне совершенно не понравился тон Клауса.
— Итан… Тело было не его. Я только что из морга. В кожу был вживлён артефакт изменения внешности. Едва его нашли, тело приобрело прежнюю форму.
— Демоны…
.~.~.~.~.~.~.~.~.~.
подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948
Глава 27
Анна
— А как мы с Фредом рады! — рассмеялся дядя. — Ну пойдём, Бетти тебе сейчас сама всё расскажет.
“Боги, уже предвкушаю” — проворчала я у себя в мыслях, и двинулась в сторону столовой.
Двери передо мной открылись, и я вошла в торжественно освещённую столовую, будто ждали не меня, а более “высокого” гостя. Хрустальная люстра под потолком придавала помещению помпезность. На моей памяти её зажигали нечасто.
— Анна! — Бетти подлетела ко мне едва не сбив с ног. — Как же я рада тебя видеть! — кузина полезла обниматься. На неё и раньше находили такие вот приступы радушия, но это было скорее исключением из правил — для меня уж точно.
— Добрый вечер, Бетти, — я ответила сдержанно. До сих пор опасаясь, что это приглашение может закончиться чем-то нехорошим. Я разведена, поэтому, вполне возможно, мне станут предлагать женихов. По крайней мере, я готовилась именно к этому.
“Нет, нет, нет” — я помотала головой, пока никто не видел. Никаких женихов. К тому же у дяди нет рычагов влияния на меня. Кроме… Сердце ёкнуло и сжалось. Кроме мамы. Я сразу как-то разнервничалась. Возможно, с ней всё-таки что-то случилось? Однако через пару минут все мои подозрения улетучились — в столовую вошла мама. Лицо её светилось от счастья, и выглядела она прекрасно. Не было и намёка на какую-то болезнь. От сердца тут же отлегло. Всё хорошо. Всё было хорошо. Можно выдыхать.
— Моя дорогая, — мама расцеловала меня в обе щеки и повела к столу. Я села рядом с ней, напротив умостилась кузина, а во главе, как и полагается, был граф Коутс.
— Наконец-то вся семья в сборе, — торжественно проговорил дядя.
— А где Фред? — я осмотрелась, кузена нигде не было видно.
“Может, он опаздывает?” — пронеслось у меня в голове.
— Фредерик сейчас занят со своей невестой и её семьёй. Но он приедет на свадьбу.
— Он, наконец, женился?
— Ну, — граф пожал плечами, — пора бы. Возраст как-никак. И нашей семье нужны наследники.
— Рада за него, — я действительно была рада за Фреда. В прошлом он единственный, кто меня поддержал, за исключением мамы, разумеется. Она всегда была на моей стороне.
— Я ужасно голодна, — мама потёрла ладонями. — Можем, начнём есть?
Спорить с этим никто не стал, и с уже совсем скоро мы перешли к десерту — медовым пирожным.
— Как ты живёшь? — дядя поднял на меня заинтересованный взгляд. — Знаю, преподаёшь в академии Ломарда.
— Да, — ответила я, — занимаю место профессора по бытовым чарам.
— Неплохо, неплохо, — закивал граф. — Весьма достойная профессия. А как твой развод? Всё прошло удачно?
— Я разведена, — к горлу подкатил комок, который затруднял дыхание, сердце забилось сильнее.
Сейчас точно начнут впаривать мне женихов!
— Кого-то подыскала себе? — слово взяла Бетти. Кузина уже закончила со своим пирожным, и теперь, оттопырив мизинчик, попивала горячий чай. — Какого-нибудь преподавателя. Не дракона, разумеется. Надеюсь, дорогая кузина, ты больше не допустишь ошибки и не свяжешь свою жизнь не с истинным?
— Надеюсь, нет, — я кисло улыбнулась. — Такой ошибки я больше не совершу.
— Радостно слышать, — отозвалась мама.
— С женихами в академии негусто. Так что я свободна как весенний ветер, — я попробовала отшутиться, но через секунду снова приняла серьёзный вид. — Надеюсь, — продолжила я, взглянув на дядю, — вы не будете сватать меня за своих высокопоставленных чиновников.
— Твоя жизнь — только твоя, — ответил граф Коутс. — Я ни на чём не собираюсь настаивать. Я понял свои прошлые ошибки. Надеюсь, и ты поняла свои.
— Давайте не будем нагнетать! — радостно рассмеялась мама. — Моя дочь свободна от этого дракона. Фред проводит время с невестой. Бетти тоже скоро выйдет замуж. И не абы за кого — за самого короля! Мы должны радоваться!
“Слишком много радости” — промелькнувшая мысль не давала мне покоя. Я водила ложкой по тарелке пытаясь разобраться, что же тут не так. От улыбок и горящих радостью глаз становилось не по себе. По позвоночнику то и дело пробегали мурашки, а волоски на руках и затылке вставали дыбом. Или это просто нервы и усталость? Нужно расслабиться… Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох-выдох. Но тут в голове возник вопрос. Он словно червячок принялся копошиться в районе рёбер, и я вновь превратилась в комок оголённых нервов.
— Бетти нашла своего истинного, — произнесла я, переведя взгляд на кузину. — Может, расскажешь как это произошло? И почему именно сейчас?
После моего вопроса Бетти непроизвольно поёжилась, однако довольно быстро взяла себя в руки. Но я успела заметить, как изменилось выражение её лица.
— Что тебя смущает? — спросила она, поставив чашку с чаем на белоснежную скатерть.
— Почему метка появилась не сразу? Ведь ты бывала во дворце куда больше меня. Видела короля. Отчего связь не возникла раньше?
— Анна, ты в чём-то подозреваешь свою сестру? — внезапно за Бетти заступилась мама.
— Я никого не подозреваю, просто мне стало интересно. Все эти драконьи штучки с метками мне непонятны.
— Анна, — дядя внезапно поднялся из-за стола, — бывают такие случаи, что связь не устанавливается сразу, в первый день. Нужно время, и у каждой пары оно своё. У кого-то связь возникает сразу, а кто-то знаком много лет. Спроси у кого хочешь, здесь нет ничего подозрительного.
— Но почему так происходит?
— Кто же знает. Даже сами драконы не могут объяснить. Это ведомо одним лишь богам, — дядя возвёл глаза к потолку, словно собрался воздать почести и прочитать молитву, но ничего такого не произошло.
— В любом случае, — Бетти небрежно дёрнула плечиком, — я приглашаю тебя на свадьбу. Она уже скоро, через неделю. Надеюсь, ты придёшь?
