креслу своей хозяйки.
Переглянувшись, все начали заказывать блюда. Споря о вкусовых качествах и пользе яств.
— Ничего ещё не заказали? — Фаворит Марта сверкнул дивными сиреневыми очами, едва ступив на галерею. — Спорите?
— Да. Ни ма, ни нэра Алла не пробовали ничего из меню. Мы хотим угостить их самыми вкусными блюдами. — Как ни в чем не бывало, сообщил Кор. — Да и мы с братом, должен признаться, многое не пробовали, и о многом не слышали.
— Я могу посоветовать. Я попробовал тут все блюда! Ненавижу одноообразие! — Повеселел омега.
— Кхм… Верносссть Паре — тошшше мошшшет сссчитатьссся однообрассием..? — Сделала выпад против омеги всегда индиферентная к посторонним арахна.
Это было столь неожиданно, что на секунду воцарилось неловкое молчание.
— Ша, не стоит нам с тобой касаться чужих отношений. У нас в семье своих проблем хватает, — Мягко улыбнулась Вера, касаясь нижней правой руки своей верной хранительницы. Взглянув на насупленного омегу, она продолжила, — Прошу простить нас… Ша очень щепетильна в формулировках. И с этим сложно не согласиться. Не так ли?
— Мы принимаем ваши извинения. — Вступил в разговор Март, непринужденно занимая место за большим столом и игнорируя своего фаворита. — Тем более, что ваша смертоносная телохранительница права. То, что ляпнул мой любовник — звучит крайне двусмысленно и необдуманно.
— Ты снова…! — Взвился было омега, но был остановлен одним лишь взглядом командора на излёте сцены.
Сопя и всем своим видом демонстрируя оскорблённое достоинство, омега сиротливо притулился у самого дальнего края стола и "закопался" в гало-меню.
— Не надо, нэра! — Март жестко отсёк попытку Веры встать и устремиться к обиженно-надутому парню. — Пора бы ему начинать думать головой. Порой, даже необдуманно произнесённый звук, может принести гибель. Пообижается и успокоится. Может и выводы правильные сделает.
— О! Омега — в своём репертуаре! — На второй этаж поднимались оживлённые курсанты. — Кто снова оскорбил трепетные чувства самого красивого и стервозного парня этого сектора Империи?!
— Никто не оскорблял. — Март отвлёкся от обсуждения блюд, — Просто надо сначала думать, а потом говорить. И, желательно, быть точными в формулировках. Как мудро заметила нэра Ор, Хасс. Вас это тоже касается.
— Тис, там Имперский крейсер на орбите. Твой дед прилетел? — Поинтересовалась одна из девушек.
— Да. Он ведь опекун нэры Ор, Хасс. Вот и соединил приятное с полезным. К тому же, он уже и не помнит, когда отдыхал. А Эа — чудесная планета. — Безразлично пожала плечами Тис, жадно принюхиваясь.
— Хватит болтать. — Март неодобрительно покосился на своих будущих подопечных, — Садитесь за стол и давайте уже есть!
В середине стола открылась ниша, из которой стали появляться заказанные блюда.
На некоторое время всем стало не до разговоров.
Смакуя мясо неведомой птицы в сливочно-грибном соусе, Вера от наслаждения прикрыла глаза.
— Мммм… очень вкусно.
— Ага! Просто во рту тает! — Поддержала соотечественницу Алла, аккуратно облизывая губы, под голодным взглядом своего крылатого супруга.
— Вы любите блюда с добавлением молока и молочных продуктов? — Удивился Март.
— Да… — Женщины недоумённо переглянулись. — Это странно?!
— Да. Мясо и молочные продукты женщины обычно не жалуют. Считают слишком простой, мужской и даже — вредной пищей.
— А мы — редкие женщины. — Алла придвинула к себе ещё одно блюдо, предвкушающе облизнувшись. На этот раз — мясо в сливочно-ореховом соусе. — Мммм… Вера, ты попробуй! Вкусссноооо-то как! Надо обязательно передать благодарность тому повару, который готовил эти восхитительные блюда! Как это сделать? — Супруга сет-пторха не любила откладывать дела "на-потом".
Сотрапезники, переглянувшись, пожали плечами.
— Милый..?!
— Я, кажется, знаю что надо сделать. — Март нажал на какую-то кнопочку галоменю.
— Управляющий "Очага", Горд ит, Жеф, к вашим услугам. — С галоэкрана, на нас смотрел синеглазый талеанец.
— Ох… ты ж… эльф! — Задушенным шепотом восхитилась Алла, укоризненно покосившись на помрачневшего супруга. — Ну, что…?! Я же тебе рассказывала о Земных фэнтези!
Наёмник покрепче обнял свою жену и умиротворённо улыбнулся.
Но управляющий деликатно этого не заметил.
— Нэр Горд, подопечная Императора с её беременной подругой — в восторге от некоторых блюд вашего заведения. И очень хотят выразить своё восхищение повару-кудеснику, сотворившему эти шедевры. Как это можно сделать?
— Я сейчас приведу творца понравившихся блюд. — С достоинством поклонившись, ит, Жеф отключился.
— Невероятно! Я увижу НАСТОЯЩЕГО эльфа! — Нервно хихикнула Алла.
— Вокруг тебя много разных рас. Твой муж, между прочим — крылатый! А ты, вдруг, так остро отреагировала на талеанца. Почему? — Спросила Вера, немного нервно, а все присутствующие навострили ушки, для вида изучая меню и заказывая понравившиеся блюда.
— Да, я об этом дома даже мечтать не смела… Мой муж — крылатый! — Алла с любовью погладила бархатную броню крыльев. — Но… Эльфы… это… исключительно эстетический восторг. Разве я не могу полюбоваться им?! Как… картиной!?
— Тебе — всё можно, душа моя, — Сет-пторх с любовью смотрел на супругу.
— Да, я тоже согласен с вами! — Март отсалютовал Зарту стаканом с водой, не обращая внимания на совсем разобиженного омегу. — Такие женщины, как ваша супруга, как нэра ор, Хасс… Они достойны самого лучшего!
— А что, в вашем понимании — лучшее? — Неожиданно спросил Кор.
— Чтобы они были любимы и любили. И чтобы это было обоюдно. Остальное — приложится!
Вера с Аллой, не сговариваясь, подошли к несколько смущённому командору и обняли его, чмокнув в щеки.
— Фи! — Вконец разобиженный омега решил напомнить о себе, — А если возлюбленный — нищеброд?! С ним тоже счастливы будете?!
— Да! — Алла с любовью посмотрела на мужа.
— Конечно! — Вера тепло улыбнулась всем присутствующим.
— Тебе этого не понять… — Март, с сожалением, покачал головой.
Омега строптиво вскинул голову, раздувая ноздри точёного носика.
Но высказаться ему было не суждено. Так как из скрытой вазоном с буйно цветущим растением двери, вышел ничего не подозревающий Управляющий "Очага", Горд ит, Жеф.
— Вау! — Выдохнула Алла по-русски. — Сбылась мечта идиотки!
— Фи…! — Скривился омега.
— Я привёл повара, чьё искусство восхитило Высокорожденных, — Горд обозначил поклон, пропуская вперёд смущённого, худенького разумного.
— Рептилоид! — Передернулся от отвращения омега.
— Ой, какой милый! — Восхитилась сентиментальная Алла.
— Позвольте мне, от имени мамы и её подруги, выразить вам восхищение создаваемыми вами блюдами. — Взял инициативу в свои руки Кор, — Угодить будущей мамочке очень сложно. Но вам это удалось. Если это не нарушает контракт, то можем ли мы обменяться с вами контактами? Чтобы в будущем не потеряться, а пригласить на работу к нам, в семью. Разумеется, если вы сами этого захотите.
Худенький, серокожий повар, изумлённо слушал рослого наагата. Его большие, острые уши подрагивали от избытка чувств, сухонькие руки нервно мяли кипенно-белое полотенце. А в чёрных глазах стояли слёзы.
— Я не против того, чтобы вы обменялись контактами, нэр, —
