сети.
Атлас поджал губы.
— Проблема с твоей связью может проводить к небольшим энергетическим всплескам. Моментами, когда твоя сила просачивается наружу. Я слышал, что такое случалось дважды, насколько мне известно. Но это?
Он вздохнул, садясь рядом со мной на кровать.
— Думаю, кто-то пытался скрыть, насколько ты сильна. Когда на кого-то накладывается вторая связь, появляется запас энергии. Обычно у молодых элементалей происходит медленная и устойчивая утечка энергии из их связей.
— Но ты не поймешь этого, если их будет две?
— Точно. Таким образом, когда кого-то тестируют, может произойти большой всплеск.
Я подтянула колени к груди.
— Такой, который отключает электричество и разбивает окна. — Я поморщилась, подумав о том, во сколько обойдется замена всего стекла. Я очень надеялась, что меня не заставят за это платить.
Я посмотрела на Атласа, подыскивая нужные слова.
— Что это значит?
На его лице промелькнуло беспокойство.
— Есть проблемы в том, чтобы иметь сильную связь.
— Ривен сказал, что я могу взорваться и убивать окружающих меня людей.
Атлас пробормотал проклятие себе под нос.
— Такое случалось в прошлом. Но мы не допустим, чтобы так было и с тобой. Хорошо, что нам всем четверым пришлось научиться справляться с могущественными дарами. Мы знаем признаки опасности и знаем, как отойти от края пропасти.
Крошечный огонек надежды зажегся в моей груди.
— Вы научите меня?
— Конечно, научим. — Что-то еще промелькнуло на его лице так быстро, что я не смогла понять, что именно. — Если хочешь.
— Я хочу. А почему нет?
Атлас сглотнул, его кадык дернулся в такт движению.
— Большинство людей стараются держаться подальше от меня и Феникса. Кай сумел одурачить их своим очаровательным видом, но не всех нас.
Я ослабила хватку на одеяле, когда повернулась к Атласу
— С Фениксом я понимаю, почему. У него на лбу крутится фраза «Я ужасен и убью тебя, если ты неправильно на меня посмотришь». А у тебя? В тебе все такое доброе и нежное.
Атлас уставился на свои руки, будто в них были ответы на все вопросы в мире.
— Потому что я безжалостен, Аура. И правда в том, что тебе следует держаться от меня подальше.
-28-
Мое сердце дрогнуло от отчаяния, прозвучавшего в голосе Атласа. В нем слышалось неподдельное горе. Я инстинктивно переплела свои пальцы с его.
— Если ты не скажешь мне, что готовишь кроликов для развлечения, я никуда не уйду.
Я попыталась увидеть хоть проблеск веселья на лице Атласа, но его не было. Его губы даже не дрогнули.
— Мой отец убил мою мать.
Я судорожно сжала руку Атласа.
— Что?
— Это даже не секрет. Он сделал это публично и с большой помпой.
— Атлас… — Что я могла сказать? У меня был миллион вопросов, но более того, я бы сделала все, чтобы скрыть боль, отразившуюся на его лице.
Он уставился на наши соединенные руки.
— Мой отец — холодный и бессердечный ублюдок. Он был жесток к матери с того момента, как они поженились. Однажды ей удалось сбежать. Охранник проявил к ней доброту.
— Они начали встречаться?
Атлас кивнул.
— Они думали, что были очень осторожны. Но этого оказалось недостаточно. — Скорбь отразилась на его лице. — Отец созвал собрание всего королевства, на котором разоблачил их. Он пытал охранника у нее на глазах, а затем обезглавил мою мать на всеобщее обозрение. Это предупреждение о том, что случалось с теми, кто его предавал.
У меня перехватило дыхание, когда я попыталась втянуть воздух.
— У тебя на глазах?
Он поднял глаза, встретившись со мной взглядом.
— Он больше всего хотел, чтобы я знал.
Я отпустила руку Атласа и обняла его за шею.
— Мне так жаль.
Я шептала эти слова снова и снова. Как мантру и молитву. Их никогда не было достаточно, но это было все, что я могла дать ему в тот момент.
— Люди здесь. Они видят мои размеры, тот факт, что я тихий. Они думают, что во мне есть эта безжалостность.
Я отшатнулась.
— Тогда они гребаные идиоты.
Глаза Атласа вспыхнули.
— Во мне это может быть.
— Никогда. Твой инстинкт — помогать, облегчать чью-то боль, а не усугублять ее. Если бы в тебе была жестокость, ты бы не остановился, чтобы помочь промокшей девушке, у которой нервный срыв.
Уголок его рта приподнялся.
— Не знаю, ты была чертовски очаровательна. Возможно, это было эгоистично с моей стороны.
Я закатила глаза.
— Да, образ утонувшей крысы мне очень идет.
Он усмехнулся, но звук оборвался, выражение его лица стало серьезным.
— Ты меня не боишься. Только не после того, как я тебе сказал…
Я сжала его шею сзади.
— Я никогда не смог бы тебя испугаться. Я никогда не чувствовала себя в большей безопасности, чем с тобой, Фениксом и Каем.
В глубинах этих ореховых глаз расцвела надежда.
— Хорошо.
Я приготовилась к комментарию о том, как странно, что я чувствовала это со всеми тремя мужчинами, но ничего не последовало. Просто смирение.
Атлас заправил прядь волос мне за ухо, его пальцы задержались на мгновение.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе справиться с твоими связями. Мы можем начать прямо сейчас, и как только точно узнаем, с чем имеем дело, и ты будешь свободен, мы сможем приступить к интенсивным тренировкам.
У меня скрутило живот, когда тревога укоренилась в нем.
— Если только я не взорву весь кампус, когда они снимут с меня заклинание связи.
— Этого не произойдет.
Я плюхнулась обратно на подушки, все события прошлой недели обрушились на меня тонной кирпичей.
— Я так устала. От секретов и неизвестности. От этих придурковатых людей повсюду. От невозможности расслабиться. Я скучаю по дому. Моему распорядку дня, моей комнате. Я так сильно скучаю по маме и Чарли, что это причиняет боль.
Я потерла то место на грудине, где чувствовала боль. Это было слишком.
Атлас нахмурился.
— Чарли?
Мои губы дрогнули, когда я уловила нотку ревности в его голосе.
— Мой младший брат. Ему десять лет, и он самый лучший. — Намек на улыбку исчез с моего лица. — Похоже, мы так долго не разговаривали.
Выражение лица Атласа смягчилось.
— Возможно, я мог бы помочь с этим прямо сейчас.
Он достал из кармана изящный телефон.
— Ты знаешь их номера наизусть?
Я резко выпрямилась, кивая, как болванчик. Мы с Чарли выклянчили у мамы его собственный телефон, так как иногда он возвращался домой из школы один.
— Позвонить в мир людей получится?
— Он может звонить в любую область. — Атлас передал мне устройство и набрал серию цифр. — Теперь просто
