набирай, как обычно.
Мои пальцы забегали по клавиатуре, и через несколько секунд раздался звонок. Я затаила дыхание, ожидая ответа.
Экран заполнило лицо Чарли.
— Привет?
— Ты нарушил обещание. Ты уже стал выше.
Он улыбнулся в камеру.
— Аура! Я думал, ты не сможешь позвонить две недели.
— Мой друг разрешил мне воспользоваться его телефоном, чтобы я могла узнать, как ты. — Я навела камеру на Атласа, который помахал рукой.
— Привет, Чарли.
Малыш вытаращился.
— Ты что, долбаный гигант?
Атлас хмыкнул.
— Насколько я знаю, нет.
— В чем твоя способность? Держу пари, что это огонь. Аура, ты уже знаешь, какая у тебя?
И так начался шквал вопросов. Чарли расспрашивал меня обо всем: о занятиях, о еде, о кампусе и о том, видела ли я, как элементали что-нибудь взрывали. В своем ответе я не упомянула о своем сегодняшнем инциденте. Заставить его переключиться на его собственную жизнь было все равно что вырвать зубы.
— А как же мама? Где она?
Чарли пожал плечами.
— Не знаю. Она сказала, что ей нужно ненадолго отлучиться. — Он прикусил нижнюю губу. — Я слышал, как она говорила с кем-то по телефону о связи.
Я застыла на кровати, мой взгляд метнулся к Атласу.
— Что она сказала?
— Только то, что им нужно было поговорить о связи. Больше я ничего не слышал.
У меня свело живот. Снова ложь. И почему? Не то чтобы здешние элементали не собирались узнать о моем уровне силы. Мне нужно было поговорить с ней, но я сомневалась, что смогу вытянуть из нее правду по телефону.
Под дверь общежития подсунули записку, и мои глаза слегка расширились. Атлас заметил это движение и поднялся, чтобы взять листок бумаги.
— Малыш, мне нужно идти, но я перезвоню тебе, как только смогу, хорошо?
— Запомни абсолютно все. Я хочу услышать все.
Я натянуто улыбнулась ему.
— Поняла тебя, приятель. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Я нажала «Отбой» на экране и встретилась взглядом с Атласом. Ярость бушевала в нем, когда он схватил записку.
— Что. Это. Черт возьми. Такое?
-29-
— Судя по выражению твоего лица, это не любовная записка. — Я встала с кровати и выглянула из-за большой фигуры Атласа.
«Ты не вняла моему предупреждению. Думаю, тебе пора узнать, что происходит с дворняжками, которые не знают своего места».
Как мило. Я не позволила дрожи вырваться наружу. Если бы кто-то действительно хотел причинить мне боль, он бы уже это сделал.
Ноздри Атласа раздулись.
— Это первая записка?
— Вторая. Первая была такой же приветливой.
Он изо всех сил старался выровнять дыхание.
— Почему, черт возьми, ты ничего не сказала?
Я удивленно уставилась на него.
— Почему я должна?
— Почему должна? Потому что тебе кто-то угрожает.
— И что ты собираешься с этим делать? Играть в телохранителя круглосуточно и без выходных? Кто-то пытается запугать меня, чтобы я ушла. Но этого не произойдет, потому что у меня нет ни малейшего желания умирать. Я собираюсь продержаться в этом убогом месте с по-настоящему вкусной едой и научиться контролировать свои способности. — Я резко втянула воздух в конце своей тирады.
Атлас уставился на меня на мгновение, а затем схватил за руку и вытащил из комнаты.
— Куда мы идем?
— В мое общежитие.
Я попыталась отдернуть руку, но у меня ничего не вышло.
— Почему?
— Там ребята.
— Им не обязательно знать об этом. Просто кто-то пытается меня напугать. Если бы они хотели причинить мне вред, они бы уже сделали это.
Рычание, вырвавшееся у Атласа, заставило людей разбегаться с его пути, когда он вел меня в сторону Краун-холла.
— Атлас, будь благоразумен. — Я уперлась каблуками в траву, пытаясь замедлить его.
Он резко повернулся ко мне.
— Ты хочешь, чтобы я перекинул тебя через плечо?
У меня отвисла челюсть, когда я уставилась на него.
Очевидно, ему не понравилось, что я не ответила, потому что он наклонился и сделал именно это. Вот тебе и мой нежный гигант.
Я хлопнула его ладонью по спине.
— Отпусти меня! Мы выглядим нелепо.
— Слишком поздно, — сказал он, направляясь к своему общежитию.
— Тебе просто нравится переносить людей?
— Только упрямых элементалей-полулюдей, которые не знают, как обезопасить себя, даже если попытаются.
Я ущипнула его за бок.
— Это невежливо.
Атлас что-то проворчал, поднимаясь по вымощенной булыжником дорожке. Я посмотрела на мини-замок сверху вниз. В прошлый раз я его толком не разглядела, слишком беспокоилась, как бы не размазать липкую овсянку по волосам и успеть на урок вовремя. Там было потрясающе красиво и в чем-то даже более экстравагантно, чем остальная часть кампуса.
Каменная кладка была невероятно сложной, и в каждой детали чувствовалась история. Но, несмотря на возраст здания, в нем все еще были большие окна, которые, как я знала, пропускали много света. И я просто готова поспорить, что эта башенка стала бы лучшим уголком для чтения.
Атлас открыл дверь и шагнул внутрь, все еще держа меня на плече.
— Спускайте свои задницы сюда. Сейчас же!
От его голоса задрожали стены, картины на них задребезжали. Даже перевернувшись, я все равно нашла момент, чтобы оценить окружающую меня красоту. Великолепные произведения искусства и сверкающая деревянная отделка. В прихожей висела люстра, украшенная таким количеством кристаллов, что я не могла сосчитать.
На лестнице прогремели шаги.
— Что случилось? — крикнул Феникс, спеша к нам.
— Какого черта у тебя Аура на плече? — спросил Кай.
— Я хотела бы знать то же самое. Это действительно начинает превращаться у него в навязчивую идею, — проворчала я. — У меня правда есть два…
Я замолчала и выпучила глаза, несколько раз моргнула, пытаясь прояснить картинку перед глазами, но она оставалась прежней. Шесть футов три дюйма (192 см) мужской красоты во всей красе.
— Кай… почему ты голый?
Феникс развернулся и выругался.
— Что, черт возьми, я тебе говорил насчет того, чтобы выставлять свое барахло напоказ? Ауре не нужно это дерьмо в лицо.
Кай пожал плечами.
— Ты же знаешь, мне нравится быть расслабленным и открытым дома. Это Атлас ревел своим угрожающим тоном.
Ривен шагнул в прихожую, бросив Каю одеяло.
— Мне правда неприятно думать обо всех тех вещах, которые ты вытворял в этом доме.
Кай приподнял брови, обернув одеяло вокруг талии.
— Ты даже не представляешь.
— Мы не хотим этого знать, — проворчал Атлас.
Я похлопала его по спине.
— Ради всего святого, отпусти меня, пожалуйста.
Секунду спустя я была на ногах, кровь отхлынула от моей головы. Я схватилась за Атласа, чтобы не упасть.
— Кто-нибудь, скажите нам, что, черт возьми, произошло, — приказал Феникс.
— Аура получает сообщения с угрозами.
