- Да, не переживай, я все сделаю, Мак, - услышала она слова Горолакса, словно из другой вечности. - Сэм? - Позвал он.
Она подошла и дрожащей рукой потянулась к трубке.
- Привет, - казалось, словам тоже было необходимо время, чтобы преодолеть расстояние, разделявшее их.
- Сэм, - хотя между ними больше и не было связи, но она почти ощущала каждую его эмоцию на том конце. - Я думал, что больше никогда не услышу тебя.
- Ты же сам говорил, что никогда - это слишком долго, - попыталась пошутить она. Но Малькольм молчал. - Я поступила против твоей воли, Мак, но я не могла иначе, прости меня.
- Я знаю. Я понимаю. - Ответил он. - Я очень хочу тебя видеть. Горолакс - мой друг, ученик, нас многое связывает. Я доверяю ему. Он уже купил тебе билет на утренний рейс в Апаку, сейчас он найдет для тебя ночлег.
- Но... - попыталась возразить Сэм.
- Не протестуй. Тебе нельзя шататься по улице, и в любом случае следует отдохнуть. В гостиницу - тоже нельзя, пока он не сделает тебе документы.
- Документы, - подумала Сэм и едва не треснула себя по лбу рукой. Просто ее еще никогда не заносило так далеко.
- Ты прилетишь вечером, я тебя встречу. - Тем временем закончил он.
- Куда мы поедем? - голос Сэм прозвучал слегка обреченно. Она понимала, что это не будет свадебным путешествием. Они снова будут вынуждены бороться за жизнь. Только теперь, очевидно, скрываясь, потому что выиграть войну против всего мира невозможно.
- Когда же это все начало катиться к черту? - снова подумала Сэм и снова невольно вспомнила о том, как познакомилась с Дорианом.
- Сэм, ты слышишь меня? - встревожено спросил голос в трубке.
- Да, Мак, спасибо. - Прошептала она.
Ее интонации и обреченность в голосе совсем ему не понравились.
- Сэм, только не делай никаких глупостей, я прошу тебя.
- Не выходить на центральную площадь посреди ночи с табличкой 'я убила ваших старейших'? - Сэм устало усмехнулась. - Нет, Мак, я тоже устала быть героем.
- Все будет хорошо. - Успокоил ее Малькольм.
Он в точности повторил слова Чарльза когда-то. Сэм скривилась и радовалась, что он не видит этого. Она знала, что такие обещания никогда не сбываются, и пусть ее хоть тысячу раз назовут пессимисткой, но в ее жизни так оно и было.
Клер вела себя очень странно и нервно. Ни с того, ни с сего она разогнала всех гостей, даже не напитавшись ими, и прервала вечеринку. Это было совсем не похоже на нее. Но если учесть, что даже ее отличное настроение приводило Билли в дрожь, то приближаться к Клер в плохом настроении, он и вовсе не рискнул бы.
- Чего ты там прячешься по углам? - зло произнесла Клер. - Неужели ты ничего не чувствуешь?
- А что я должен чувствовать? - Он понятия не имел, о чем она говорит. В комнате ничем особенным не пахло.
- Болван, - прошипела Клер и продолжила метаться из стороны в сторону.
- Уходи, - бросила она ему, и он с радостью исчез в дверях.
***
- Мак! - Клер влетела в двери особняка в Висби, сметая с дороги обалдевшего Дэниэла. И замерла на пороге комнаты, в которой сидели Малькольм и Этан.
- Этан? - произнесла она мягко, стараясь скрыть скользнувшее по ее лицу удивление. - А вы, мальчики, я вижу, не грустите?
- Что тебе нужно, Клер?
- Фи, как грубо. - Произнесла она, внимательно рассматривая их.
- Здравствуй, Клер, прекрасно выглядишь. - Сказал Этан и поднялся из кресла. Приблизившись к ней в мгновение ока, он приподнял ее руку и запечатлел на ней легкий поцелуй.
- Этан, будь я немного моложе, - улыбнулась она, - ты бы определенно вскружил мне голову. Но раз уж ты так вежлив, то, возможно ты мне объяснишь, что случилось со старейшими?
- Ты ощутила это? - Зачем-то переспросил Этан, его карие глаза в это время изучали Клер.
- Да, я ощутила, - по ее спине прокатилась волна раздражения, как у кошки. - Так что это было?
- Видимо, с ними что-то случилось. - Спокойно произнес Этан.
Клер едва не взорвалась и пронеслась бы по комнате в порыве ярости, если бы рука Этана не продолжала мягко, но железно удерживать ее руку.
- Руку, - прошипела она ему в лицо.
- Нет, пока ты не успокоишься, - все также спокойно ответил он.
Клер смотрела на него с ненавистью, но не в состоянии противостоять ему, вынуждена была угомониться или, по крайней мере, сделать вид, что это так.
- Что вы двое тут делаете? - спросила она.
- Беседуем. - Ответил Этан.
- Клер, тебе нечего здесь делать. - Вмешался Малькольм. - Иди домой.
- Вам не удастся так легко от меня отделаться. - Заявила она, глядя то на одного, то на другого. - Не только у меня возникли вопросы.
- А мы тут причем? - Поинтересовался Малькольм.
Клер нервно рассмеялась.
- Конечно, главы двух ветвей собрались вместе, старейшие исчезли. Конечно, вы ни при чем. А я - наивная девочка в розовом платье.
- Но оно действительно розовое, - заметил Этан.
Клер метнула в него злой взгляд.
- Ладно, - сдался он, - и к какому же выводу ты пришла?
Глаза Клер заметно разгорелись.
- Давно уже было пора избавиться от сборища этих старых идиотов.
- Но они же никому не мешали. - Заметил Малькольм.
- Ну, - Клер задумалась, - если бы пришла идея, скажем, кардинально изменить порядки, они могли бы помешать.
- Я понимаю, что ты с радостью убила бы всех, - грустно произнес Малькольм, - но наши ветви все еще целы, если ты не заметила, в отличие от твоей.
Она рассмеялась.
- Ты хочешь сказать, что это моих рук дело? То, что у нас нет старейшего? И власти, как таковой?
Малькольм промолчал, что скорее означало 'да', чем 'нет'.
- Иногда ты такой мальчишка. У нас хватало стычек и без меня.
- Ладно, - в свою очередь сдалась Клер, - вижу, вы сегодня не настроены на беседу. Но мы вернемся к нашему разговору позже. - Кокетливо улыбнулась она.
- Страшная женщина, - подумал Этан, и во многом он был прав.
- Прощай, Клер. - Произнес Малькольм.
- О, не надо этой патетики, - усмехнулась она, обернувшись к Малькольму. - До скорой встречи, милый.
- Кстати, где твоя смертная? - Спросила Клер, задержавшись уже в дверях. - Все также водит тебя за нос?
Малькольм вздрогнул, потому что Клер задела за его больное место.
- А, значит, водит. - Довольно кивнула она и исчезла.
Как только она растворилась, Малькольм повернулся к Этану:
- Тебе не стоит оставаться. Скоро она будет не единственной, кто задает вопросы. И не только вопросы.
- Мне жаль Абраха, - произнес Этан. - Но меня не беспокоит то, что случилось. В конце концов, они обрели шанс на покой. Почему это должно беспокоить остальных?
