– Бутылку коньяка? – предположил пузатый мужчина, которого явно заставила идти сюда силой жена.
Группа рассмеялась.
– Почти угадали, – усмехнулась экскурсовод. – Студенты археологического института российской академии наук под руководством профессора Жукова при раскопках жилого дома нашли … фантики от конфет.
Василина сдавленно пискнула и получила тычок в бок от подруги.
– Да-да, мы тоже все были в шоке! – экскурсовод восприняла Васину реакцию по-своему. – Понятно, что фантики от мятной карамели никак не могли попасть в сформированный цельный пласт, но факт остаётся фактом – их там нашли.
Вася принялась обмахиваться ладошкой, а неугомонная девушка-экскурсовод продолжила.
– Но и это ещё не всё! Кто-нибудь знает что-либо про латунь?
Группа скромно промолчала, а Саша и Василина мрачно переглянулись.
– Итак, как всем известно, латунь изобрели не так давно – в восемнадцатом веке нашей эры. Этот сплав меди, олова и цинка широко используется в наше время для изготовления недорогой бижутерии. Но! – Экскурсовод обвела группу торжествующим взглядом. – При раскопках одного из богатых захоронений города, в могиле знатной женщины, жившей примерно в пятом веке нашей эры, нашли латунные серьги!
Саша закашлялась так сильно, что Василине пришлось постучать ее по спине, после чего девушки бочком отошли от праздных туристов.
Экскурсовод повела свою группу дальше, а подруги, повесив головы, направились к выходу.
– Вась, она сказала – серьги нашли в богатой могиле. Как думаешь, это Димка … там…?
– Надеюсь, что да. Она так хотела "доброго" мужа себе… Наверное удачно вышла замуж и прожила долгую счастливую жизнь.
В спину Василине прилетел протяжный выдох Шуры, совпавший со свежим порывом ветра, и на секунду Васе в этом свистящем дуновении померещился звонкий смех их нечаянной юной подруги.
– Да, это точно ее могила, – уверенно сказала Вася. – По другому и быть не может. Все у нашей Димки сложилось в жизни прекрасно. И муж был таким, каким она хотела, и деток много… Достаток в доме… Любовь… взаимопонимание… И долгие вечера в доме с видом на море…
Саша шмыгнула носом и украдкой утерла глаза. Вася и сама с трудом сдерживала слёзы.
Недалеко от выхода подруги нагнали ещё одну экскурсию. Мужчина средних лет монотонно читал лекцию о средневековом искусстве, о поразительном для того времени уровне мастеров, архитекторов и художников.
– Только посмотрите на эти фрески и фрагменты мозаичных полов. Вспомните фрески советских художников, которые не продержались и несколько десятилетий. А теперь сравните, – вон те напольные плиты, – мужчина указал на несколько обломков, среди которых был и тот самый, с изображением Спартака, – извлекли из городской термы для городской знати. Дата строительства термы датируется пятым веком нашей эры. Представляете уровень мастерства? Почти тысячу лет по этой мозаике ходили люди, текла вода и мыльные растворы. И ещё пять столетий эти же плиты, уже заброшенные, подвергались воздействию природных стихий. Их заливало дождями, обдавало ветрами, морозило зимней непогодой и жарило летнем зноем. И, тем не менее, мы с вами сейчас смотрим на них. Вот и думайте, какой там был уровень мастерства..
Подруги побрели дальше. Спартак понуро плелся рядом и даже не делал попыток отойти от хозяйки.
– Слушай, Вась, а этот… как его? Аполлон что-ли? Архитектор который… Он, получается, портрет Спартака по памяти выложил на полу бани?
– Получается, – равнодушно пожала плечами Василина. На большее у нее просто не осталось сил.
– Видимо, очень ты, Спартачок, ему понравился, – Саша устало, но ласково посмотрела на пса, и тот ответил слабым повизгиванием.
Глава 15
Небольшой приморский посёлок жил обычной жизнью. Домохозяйки спешили на рынок, пенсионеры сторожили вывешенное на просушку во дворах пятиэтажек белье, детвора ковырялась в песочницах.
За забором летного училища гудел винтами вертолет, над головами нарезали круги учебные самолёты.
Вася в самом паршивом расположении духа брела, не поднимая головы и рассматривая потрескавшийся асфальт под ногами.
В какой-то момент она чуть не столкнулась с двумя военными лётчиками, мирно беседующими возле проходной училища.
– Осторожнее, девушка, – попенял густой баритон, но Василина даже не взглянула на источник низких нот.
Обошла затянутых в форму песочного цвета мужчин и недовольно повела плечом, когда Саша попыталась схватить ее за руку.
– Вась, подожди! – Потапова намека не поняла, ускорила шаг и опять вцепилась в ладонь Василины.
– Саш, давай потом, а? До номера бы добраться…
Саша обиженно засопела и что-то пробурчала, но Василину обидки подруги сейчас совершенно не волновали.
В номере подруги первым делом поставили телефоны на зарядку.
– Кошмар! – Саша расстроено посмотрела на оживший экран смартфона. – Вась, мы потеряли десять дней! Нам уже, считай, домой пора собираться.
На включенные телефоны обрушился шквал сообщений, уведомлений и звонков.
– Дочь, ну как так можно? – рассерженно всхлипывала в трубку Васина мама. – Мы же волнуемся! Ни звоночка, ни сообщения! Трудно было черкнуть пару строк?
– Прости, мам, – покаянно вздыхала Василина. – Попали на шикарную экскурсионную программу, ни минуты свободной не было.
– Понравилось хоть? – успокоилась мама.
– Да не то слово… Полное погружение в эпоху средневековья… Очень познавательно и увлекательно.
Поболтав с родительницей и уверив ее в своем полном благополучии, здоровье и хорошем аппетите, Василина отложила телефон и вышла на балкон номера.
На узкой полоске набережной, отделяющей жилой комплекс от пляжа, было немноголюдно. Близились самые жаркие часы, и отдыхающие попрятались в номера с кондиционированным воздухом.
Только припозднившаяся семья собирала вещи на пляже, да одинокая фигура военного удалялась по набережной к выходу в поселок.
Василина долго смотрела вслед уходящему мужчине и испытывала при этом непонятное волнение. Ей одновременно хотела, чтобы он оглянулся, и чтобы не оборачивался и скорее уходил.
Военный, словно почувствовав что-то, остановился и повернулся лицом к морю, позволив Василине оценить строгий профиль, твердую линию подбородка и выразительный изгиб брови.
Сердце Василины пропустило удар и она сделала шаг назад, предчувствуя, что мужчина сейчас оглянется и посмотрит на балконы комплекса.
Так и случилось. Незнакомец долго рассматривал окна, словно что-то искал, а Василина стояла, вжавшись в угол, и сама от себя приходила в недоумение. Вот чего испугалась? Мужчину незнакомого? Даже если он ее ищет, то что с того? Мало у нее было нежелательных ухажёров? Подумаешь невидаль..
Когда мужчина ушел, Василина почувствовала облегчение пополам с необъяснимой грустью. Такая грусть навещает каждого в момент отъезда любимого родственника или просто хорошего друга.
– Что за бред..
Практически весь день подруги провели в номере, и только к вечеру нашли в себе силы выйти на прогулку.
Закатное солнце мягко подсвечивало спокойное море, свежий бриз приятно охлаждал, и девушки решили немного посидеть за столиком летней террасы ресторана.
Василина заказала Саше обещанные два куска чизкейка. Как давно был тот день и тот разговор… Словно в другой жизни.
Потапова без особой радости поковырялась в тарелке и схватила бокал с вином. У Васи аппетита тоже не наблюдалось, и она потягивала воду с мятой.
– Добрый вечер.
Вася вздрогнула от неожиданности и вскинула голову. Военный летчик, которого она видела днём на набережной, стоял возле их с Сашей столика и с лёгкой полуулыбкой смотрел на неё. Серо-зеленые глаза светились искренней радостью от встречи и Вася даже огляделась – точно ли приветствие предназначалось ей. Вокруг никого подходящего не нашлось, и пришлось признать – здоровались с ней.
– Здравствуйте… - растеряно протянула она.
