Но разве я не жрица Алади? Разве я решилась на этот отчаянный шаг, не пытаясь отделаться от этого холодного и бездушного, вопреки всему преследующего меня, неймарца? Что бы он не предпринял, сила богини разделила нас. И это необратимо, мне пора усвоить эту данность и начать вести себя соответственно своей роли. Пусть это и роль марионетки, но это мой нелепый выбор. И теперь остается справиться хотя бы с ней, иначе в чем вообще смысл моей настоящей жизни?..
Глава 10
— Арианна?
Едва я замерла возле сомкнувшейся позади двери в личный апартаменты капитана, прижимая к себе небольшой пакет с самым необходимым и с неизменным ошеломлением рассматривая размеры холла в неймарском жилом секторе «Эндорры», рядом раздался голос Осолии.
— Здравствуйте!
Поблагодарив вежливым наклоном головы, с пониманием отметила изучающий взгляд неймарки, скользящий по моему лицу. Узоры силы богини, безусловно, не самое привычное явление в конфедерации. Жрицы Алади неизменно заточены в храме, где и проводят свою жизнь в служении ее силе.
— Вам нужна помощь? Куда вы направляетесь?
Ох уж это неймарская невозмутимость. Вот и Осолия говорила отрешенно, так можно беседовать со стеной.
— Спасибо, признаюсь, мне нужен провожатый. Я не слишком обременю вас? Пора приниматься за выполнение своих обязанностей, я же на «Эндорре» с конкретной целью. Как мне попасть туда, где находятся… жертвы эйшавый?
— Странно что капитан не позаботился о вашем удобстве. Он не прикрепил к вам сопровождающего? Еще есть вариант с координирующим браслетом, он стал бы вашим навигатором на первое время, еще и пропуском в зоны, где у вас есть право бывать.
Махнув мне рукой, не делая попытки приблизиться, молодая неймарка двинулась напрямую через всю огромную территорию холла.
— Кхм… Капитан занят, я уверила его, что справлюсь сама. — пояснила я ее спине.
— Вы поспешили с этим решением. И на Леакрэ это не похоже, так непродуманно.
Что там на него похоже, ей виднее. Очень яркий пример, супруга его коллеги знает о привычках неймарца больше чем девушка, на браке с которой он настаивал. И на что вообще он рассчитывал, когда заявился на Землю с предложением.
Впрочем, я к нему предвзята. Помнится, он что-то говорил о необходимости пожить рядом и узнать друг друга. Убеждал меня покинуть Землю и освоиться на других территориях конфедерации. Забавно, в чем-то все в итоге так и вышло.
— Да, очевидно, вы правы.
— Если вам понадобится помощь, или возникнут вопросы — обращайтесь, я помогу. «Эндорра» большой и многофункциональный звездолет, самостоятельно тут не разобраться. Как вы устроились?
Оглянувшись, Осолия бросила на меня ровный взгляд — ни неприязни, ни доброжелательности. Но с земными привычками это не лучший вариант — остается настороженность, вызванная непониманием отношения к тебе собеседника.
— Кхм… — замявшись, я вспомнила в спешке покинутую капитанскую каюту с оставленным объедаться там кактусом. — Пока никак. Полагаю, что должна еще определиться с местом проживания.
— Вот как? Не подумала бы что это станет проблемой. Леакрэ любит порядок, на «Эндорре» все очень организованно. Но он не поручил никому позаботиться о нуждах нового члена экипажа.
— Не думаю, что ко мне применим этот статус. — и спешно решив сменить тему, уточнила у неймарки. — А кто занимается изучением этих животных, попавших под влияние эйшавый?
— Там команда ученых. Землян, правда, нет. Не могу сказать вам большего — не интересуюсь их задачами и результатами. В сектор с объектами специальный допуск, у меня его нет.
— Ясно.
Бодро шагая за неймаркой, вслушиваясь в ее сухие ответы, я старалась представить свою роль в этой научной группе. Наверняка одной из передовых! В самом деле, как они отнесутся к какой-то там форме религиозного воздействия, ведь культ Алади в конфедерации воспринимают именно как закрытую секту.
Двигаясь довольно быстро, мы, наконец, дошли до выхода из неймарского жилого сектора. Реагируя на Осолию, приблизившуюся к зоне сканирующего поля первой, двери распахнулись, выпустив нас наружу.
— Арианна! Вы…
Совершенно неожиданно, неймарка с силой схватила меня за руку. Ее ладонь, стиснув запястье, частично не укрытое рукавом куртки, коснулась моей кожи. Тело обожгло болью, заставив невольно вскрикнуть и резко дернуться.
И тут же отпустило. Пока пораженное болью сознание приходило в себя, взгляд отмечал происходящее. За дверью обнаружились трое мужчин. Один из них — Леакрэ — и отреагировал молниеносно, отдернув руку соплеменницы от меня.
Найгур тоже оказался за дверью. Но он стоял неподвижно, поразив меня безликим изучающим взглядом, которым вглядывался в жену.
— Вы в порядке?
Капитан обратился ко мне, но смотрел куда-то за мое плечо. И в тоне не чувствовалось озабоченности, лишь спокойная деловитость.
— Д-да.
Непонимающе оглянувшись на свою провожатую, я хотела спросить с чего это ей вздумалось хвататься за жрицу Алади, но вопрос замер на губах. Осолия с удивлением рассматривала свою руку, не обращая ни на кого из нас внимания. Затем медленно подняла взгляд на мужа, оставаясь все такой же спокойно-безразличной. Найгур выглядел так же невозмутимо. Если прибавить к ним Леакрэ расслабленно стоявшего неподалеку, то на миг мне почудилось, что я в окружении восковых статуй.
— Вам больно? Может быть стоит медикам показаться? Или как-то обезболить место ожога?
Такое нормальное, удивительно нетипичное и живое на фоне неймарцев беспокойство проявил третий мужчина. Тарнианин. Спешно приблизившись, он с тревогой засыпал меня вопросами. Пусть он не был человеком, но из присутствующих проявил самые яркие эмоции.
— Благодарю! — с искренней благодарностью, не подавляя ее даже холодностью Алади, я кивнула незнакомцу. Чуть тряхнув ладонью, поняла, что боль отступила. — Но помощь не требуется, уже все в порядке.
Тьер-Тенг так быстро отреагировал, что я больше испугалась чем испытала вред. А что же с неймаркой? Но по выражению лица и поведению Осолии судить невозможно.
— Простите. — наверное, почувствовав мой взгляд, женщина отреагировала. — Это вышло нечаянно.
В том, что она сжала мою руку намеренно я была уверена абсолютно. Но зачем?
— Мы ждали вас. — капитан сменил тему, отвлекая все внимание на себя. Кивнув на тарнианина, пояснил. — Знакомьтесь, Гийран, на первое время он будет сопровождать вас. И прошу вас придерживаться правил внутреннего распорядка и дисциплины, не забывайте «Эндорра» не пассажирский крейсер.
Договорив, он сухо кивнул нам всем и развернувшись, направился к ближайшему переместительному лифту.
— Арианна, — представилась я в ответ, провожая спину Леакрэ взглядом. Неужели это все что он может мне сейчас сказать?
— У капитана нет возможности отвлекаться надолго, — немедленно пояснил приставленный ко мне смотритель, на этот счет я не заблуждалась. — Он поручил мне заботы о ваших нуждах. Идемте?
Чуть помедлив, я кивнула. Осолия стояла рядом, но словно памятник самой себе. И вряд ли она намеревалась еще хоть что-то разъяснить мне.
А вот по лицу Найгура расплылась широкая улыбка. Но я уже привычно отметила, что она не затронула выражения глаз неймарца.
— И я составлю вам компанию, — на удивление компанейским тоном предложил он. — Идемте же, не стоит терять время из-за неуклюжести Осолии.
Покорная приглашающим жестам мужчин, я двинула следом к ближайшей кабине лифта. Неймарка осталась одна. Оглянувшись, я отметила все ту же неподвижность, остекленевший алый взгляд и… выступившую на лбу испарину.
И еще. Уже двигаясь в переместительной системе под какой-то явно шуточный разговор мужчин, размышляла об ощущениях. Чаще всего неймарцы вызывали у меня неприязнь и чувство трусливого трепета. Но Осолия… я явственно испытала пренебрежение. И скорее уж это стало проявлением отношения Алади!
Объекты эйшавый определенно содержались далеко от жилых секторов экипажа — прошло немало времени прежде чем мужчины подвели меня к заблокированной панели. Выглядела она куда основательнее всех прочих поверхностей на «Эндорре».
