Если же мы бездействуем, если мы не действуем по заповедям, если мы оставим заветы, сотворенные нашими возрожденными душами, тогда мы заслуживаем того, что посылает нам наш Бог. Мы должны заставить зло уйти, мы должны изгнать врагов Господа из наших границ, и лишь тогда мы познаем вечную жизнь в Божественном Раю.
Мы составили молитвенный список, который отныне будет печататься еженедельно, чтобы помочь верующим спасти отчаявшиеся души среди нас. Чужаки, не следующие за верой, должны получить серьезное поощрение к тому, чтобы прийти к Божественной истине. Дайте знать этим соседям, что вы молитесь за них, за их вечное счастье, и позвольте тем, кто прогонит вас, дрожать от ярости — только Он может спасти нечестивых. Мы живем в Ревелейшне не просто так — время пришло, когда земля познает величие Господа и Его справедливость.
Я ошарашено спросила: — Это сегодняшняя газета? Первая страница?
— Да, — будто выплюнула тетушка.
Я подняла брови, слегка улыбнулась ей, пытаясь разрядить напряжение, повисшее в комнате.
— Так могло быть написано в какой-нибудь старинной книге. Неужели "покарать" — до сих употребляемое слово?
Она посмотрела на меня с видом умудренной 106 годами опыта.
— Посмотри получше, Меридиан. Прочитай другую статью.
ВАШ ДУХ РАСКРЫТ.
БИБЛЕЙСКОЕ ЗАНЯТИЕ
НАПИСАНО ГОСПОДОМ НАШИМ ВСЕМОГУЩИМ
ДОНЕСЕНО ДО ВАС ПРЕПОДОБНЫМ ПЕРИМО.
"… соблюдайте все уставы Мои и все законы Мои и исполняйте их, — и не свергнет вас с себя земля, в которую Я веду вас жить." Господь ясно дает понять: вся нечисть будет изгнана. Все, кто не следует советам и законам Его, будут уничтожены. Дьявол делает все возможное, чтобы соблазнит вас, ваших супругов и детей. Вы должны быть бдительными постоянно. Всегда следить за тем, как работает его зло:
"Мужчина ли или женщина, если будут они вызывать мертвых или волхвовать, да будут они преданы смерти."
Братья и Сестры, я получил слово, что грядет Богоявление, и с ним придет Божественный суд. Великое зло вскорости постигнет невинных, и тогда вы узнаете, что я говорю истину во имя Божественной сущности. Дьявол забрал Селию Смитсон; возьмет ли он детей и из ваших семей?
Мы должны сплотиться. Никто не избежит суда, мы все встанем перед Божественным и Он перечислит наши грехи. Отметит ли Он, что мы очистили это место во имя Его, или будет повторять, что мы не подчинились Его заветам и законам? Он говорит: "Ворожеи не оставляй в живых… жив Господь! достоин смерти человек, сделавший это." Будете ли вы удивлены, оказавшись в Аду, или будете стоять перед Божественной Сущностью в раю? Мы должны действовать сейчас. Мы должны работать сообща, чтобы подготовить свой путь к чистоте. 6 января настает. Окажетесь ли вы готовы? Я окажусь. Следуйте за мной. Аминь.
Я перестала улыбаться. Ясно. Мне не хватает более широкой картины. Это была редакция с библейскими цитатами в газете маленького городка, и этот парень явно имел свои заморочки. Никто ведь не собирался обращать внимание на его фанатичную болтовню. Верно? — Так в чем проблема?
Тетушка села напротив меня и взяла меня за запястье. — Они все сказали, что это ты убила Селию.
— Что? — я снова уставилась в газету, но слова на странице расплывались.
— Она бы не справилась, — прошептала я, едва выговаривая слова. — Ты говорила, что она бы не справилась.
Тетушка кивнула.
— Я больше не желанный гость в родильной комнате. Карсон попросил меня закупать продукты в другом городе. У Билли уже несколько месяцев не находится свободной минутки чтобы сделать мне прическу.
— Перимо нацелился на тебя. — Тенс оттолкнулся от стойки и стал ходить по кухне.
Я отчаянно пыталась осознать то, что слышала, но у меня не получалось.
— По словам этого пророка, я работаю с дьяволом, — тетушка скомкала газету и швырнула её в другой угол комнаты. Я никогда не видела её такой расстроенной.
Я почувствовала, что нужно её успокоить.
— Но это же глупо, никто больше не верит в эту чушь.
Тенс захохотал. — Тогда как ты объяснишь проколотые шины, телефонные звонки, окровавленные тела и стрелы во входной двери? — Он поднял брови, предоставляя мне выстроить логику событий.
Я еще глубже погрузилась в себя, как будто пыталась защитить себя — нас — так, как я считала нужным.
— То есть ты говоришь — если Атерности находятся здесь и церковь творит плохие дела — тогда, вероятно, они действуют сообща?
Тетушка на мгновение задумалась.
— Ности должны быть похожи на нас — они не приносят смерть, они всего лишь при случае переводят душу к Разрушителям. Но я не знаю наверняка. Я никогда не встречала Фенестру, которая бы выжила после встречи с ними.
— Так, что мы будем делать?
Кустос поскреблась в заднюю дверь и, когда Тенс открыл ей дверь, ускакала, улыбаясь.
Тетушка встала и подошла к окну. Воцарилась тишина.
— Мы пойдем в церковь. Пусть он все это скажет мне в лицо.
Я покачала головой. — Я не думаю, что это хорошая идея.
Это как дразнить кобру: лучше уйти до того, как она тебя укусит.
Тенс меня поддержал — Я тоже так думаю.
Тетушка взмахнула руками, как будто наши мнения уже не могли повлиять на разговор.
— Когда вам будет по сто шесть лет, тогда вам не нужно получать разрешение малолеток. Подготовьтесь и ради Бога, постарайтесь выглядеть соответствующе и богобоязненно. — Она вышла, громко топая ногами.
— А как выглядит богобоязненность? — спросила я у Тенса.
— Вероятно, не как Спанч-Боб. — улыбаясь, ответил он, указав головой на мою пижаму. Потом он взял яблоко и вышел из кухни.
Мои слова похожи на слова сумасшедшего, я знаю. Но я не чокнутая. Единственное, в чем я уверена, о чем я говорю правду, это то, что к тому времени, когда душа проходит через меня, она не собирается сообщать друзьям и родным, что я не псих. У них есть о чем еще подумать тогда, когда они начинают видеть свет вместо меня.
Меридиан Лэйн, 13 апреля 1946
Я уставилась на юбку от школьной формы в ужасе осознавая, что Тенс выстирал и выгладил каждую её складку. Я подумала о других вещах, которые он принес мне прошлым вечером. Он не смотрел на меня, даже не заворчал, когда я, запинаясь, поблагодарила его после того, как увидела свое розовое, украшенное серебряными звездочками, белье на верху стопки.
Очевидно, мама и не предполагала, что мне понадобится выглядеть богобоязненной в присутствии членов радикальной общины, каждый из которых думал, что я адская ведьма. Школьная юбка и бежевая кружевная блузка, которую я отыскала в шкафу, казались наиболее близкими к приемлемому. Я бросила взгляд на темно-зеленые лосины. Колготки были порваны в семи местах, но "богобоязнень" явно не подразумевала оголенные колени.
