Рина всплеснула руками — ну вот, и она туда же! Они словно все сговорились.
— Я не предпочла другого, — фыркнула она. — Да, Лиам красив. Даже больше тебе скажу, чертовски красив. Я видела его вблизи. Такие глаза только в…
Она хотела сказать «только в кино эльфам рисуют», но вовремя вспомнила, что в Дорносе понятия не имеют, что такое кино.
Облизала губы и продолжила:
— …в сказках. Никогда не видела такой пронзительно-холодной чистоты. И черты идеальные. С него можно скульптуры лепить. Хотя… Он сам, как скульптура. Прекрасен. Да, Вайолет. Лиам прекрасен.
Вайолет нахмурила брови, но промолчала, нервно поправляя оборки на платье.
— Угу, — протянула она, Рина стала говорить дальше.
— Ты видела вблизи его волосы? Они как серебряные нити. Блестят от света… Потрясающее зрелище. И белые одежды ему нереально идут.
Вайолет вздохнула.
— Очень красивые волосы, да.
Этот вздох оказался каким-то печальным, и Рина как-то озадачено на нее покосилась. Мелькнула слабая мысль, но она тут же ее выгнала — Вайолет сама много раз говорила, что ее целью является король-дракон, и других вариантов нет. Вообще удивительно, как они сдружились, если общение, которое у них завязалось, можно назвать дружбой.
Но с Вайолет явно что-то не так. Может она тоже как-то замешана в организации государственного переворота и измены? Тогда почему так всполошилась, когда она спросила у блондинки про Ковен Алиры? От мысли, что против Ансара Агариноса может кто-то еще строить козни, у Рины защепило в груди. Она и сама удивилась этим ощущениям. Откуда они? Особенно после того, как он… как этот дракон так по-свойски швырнул ее на кровать и едва не соблазнил.
От свежих воспоминаний по венам прокатились волны огня, Рина шумно выдохнула — надо держать себя в руках. У нее же крышу сносит от одних мыслей о короле-драконе, и это ненормально. Она же совсем его не знает. Ну, разве что самую малость.
А Вайолет? Не похоже, что она изменница, но надо проверить.
— А ты вообще как к драконам относишься? — поинтересовалась Рина как бы невзначай. Если Вайолет связана с Ковеном Алиры, это будет заметно, у них у всех какой-то пунктик на нему драконов. Это еще по Отокару успела понять.
Она ожидала чего угодно, но только не того, что сделала Вайолет.
Подхватив юбку, девушка вскочила и выпучилась на нее большими голубыми глазами.
— Думаешь, я сохну по драконам?! Да? — выпалила Вайолет. — Как и все девушки Дорноса? Да мне все равно! Слышишь? Мне все равно, что у тебя там с Лиамом! Все равно, если вы с ним вертите шашни за спиной короля! Я нисколечко не переживаю! Понятно! Да делайте что хотите!
Рина подобрала челюсть, которая, наверное, сейчас на полу, а Вайолет резко развернулась на каблуках и отбежала к камину. Обхватив себя за плечи, она уставилась в пламя, Рине показалось, что они вздрогнули.
Вайолет? Лиам? Рина чуть не хлопнула себя по лбу — как можно быть таким тормозом! Хотя вообще-то догадаться очень непросто, особенно когда оба проявляют чудеса выдержки и этикета. Ни одного косого взгляда, ни одного вздоха. Да и может ей показалось и дело в другом. В любом случае, Вайолет явно не изменница.
От этой мысли почему-то стало спокойней.
Не желая больше накалять обстановку (ей и так не с кем поговорить, кроме блондинки), Рина осторожно проговорила:
— Знаешь, я не думаю, что ты сохнешь по драконам. Ты не похожа на ту, кто будет унижаться и таскаться за мужчиной. Потому, что я сама такая и мне важно, чтобы во мне видели, прежде всего, человека. В другой ситуации я, наверное, влюбилась бы в Лиама по уши. Вот честно.
Вайолет чуть обернулась.
— В другой?
— Да, — согласилась Рина. — Потому, что кажется между мной и королем что-то происходит.
Она сама не поняла, зачем это сказала. Ведь Вайолет ее соперница в борьбе за место возле его величества и теперь можно ожидать чего угодно. Но к ее удивлению и на лице девушки скользнула тень облегчения.
— Что ты имеешь ввиду? — спросила Вайолет.
Рина, на свой страх и риск, коротко и без подробностей пересказала, что случилось в ее комнате. Вайолет выслушала внимательно. Рина все боялась, что та снова вспылит, начнет орать или вообще кинется в коридор кричать направо и налево, что Катриана Оторкар грязная потаскуха, соблазнившая короля. Но подруга молчала, задумчиво сдвигала тонкие брови, жевала губы.
Когда Рина закончила, помолчала немного. За время этого молчания Рине хотелось сотню раз провалиться сквозь землю — она уже пожалела, что рассказала.
Наконец девушка ответила почти ее же словами:
— Знаешь, в другой ситуации я бы возненавидела тебя и вцепилась бы в волосы.
Рина напряглась.
— А в этой?
— А в этой, — сообщила Вайолет с глубоким вздохом, — тебе следует опасаться остальных. Потому, что если я слышала рык дракона, другие его слышали тоже. И не все такие недогадливые, как я. Кто-то сразу мог понять, откуда он доносился.
— Думаешь, мне захотят навредить? — спросила Рина. До нее с большим запозданием стало доходить, что недавний визит дракона действительно мог быть слишком шумным и привлечь лишнее внимание.
Вайолет посмотрела на нее, как на внезапно заговоривший пень.
— Как думаешь, что бы сказала Сельмия, если бы услышала то, что ты рассказала мне?
Рина нервно усмехнулась.
— Кинулась бы на меня с молотком от крокета.
— Вот и я о чем.
Положение Рине нравилось все меньше. С одной стороны клирик и Отокар все время давят, с другой король-дракон, рядом с которым мир становится совсем другим, с третьей — разъяренные девушки, которые только и мечтают устранить соперниц.
Во рту снова пересохло, не хотелось стать зерном в этих жерновах. Она вновь взяла стакан и разом осушила. — Может король ко всем так прилетает? — проговорила она и сама эта мысль почему-то очень больно кольнула.
Вайолет с сомнением поморщилась, подставляя ладони к камину.
— Не уверена. В теории он может посещать хоть всех за одну ночь. Но ко мне, например, он не заходил ни разу. Понимаешь? Думаю, все же ты не единственная, к кому он проявил внимание. Но единственная, о ком можно догадаться. Слишком уж выбивается ваше с ним поведение из общепринятого. Я уже говорила, расслабляться нельзя. Особенно теперь.
По спине Рины пробежал холодок.
— И что мне делать? — спросила она. — Попросить приставить ко мне охрану с ружь… гм… с мечом?
— Вообще-то не такая плохая мысль, — проговорила Вайолет. — Я бы вообще рекомендовала лично попросить об этом короля. Причем незамедлительно.
Рина выпучила глаза и даже покачнулась на стуле.
— Ты в своем уме? Помнишь, я его отшила. Вряд ли он вообще примет меня. Какой-там помогать.
Окинув задумчивым взглядом её халат из драконьего шелка, Вайолет потерла подбородок и сказала:
— Мне почему-то кажется, он поможет.
Через несколько минут Рина уже шла по коридорам, мысленно ругаясь на Вайолет и на то, что сама позволила убедить себя отправиться к королю с просьбой о защите. Что за блажь вообще? Она, конечно, понимала, что женщины при дворе могут быть теми еще фуриями и сражаться за него хотят все. Но не убьют же они её, в конце концов.
Тем более прямых доказательств ничему нет.
И все же каким-то внутренним чутьем Рина ощущала — Вайолет права, ей нужна защита. Может, если перед дверью будет стоять охранник, даже Отокар перестанет вламываться к ней, когда вздумается.
Она даже не успела переодеться — Вайолет чуть ли не палкой погнала ее к королю в том самом голубом халате из драконьего шелка, в котором Рина прибежала к ней. Идя по коридорам, она, то и дело, оглядывалась, боясь, что ее кто-то заметит в таком виде. Но, к счастью, то ли все устали и теперь спят, то ли просто боятся высунуть нос после того, как слышали яростный рык дракона на весь замок — никто не попался. Только прислуга один раз присела в глубоком поклоне и тут же скрылась в тени.
