— Не со мной. С мойрой!
— Этого не может быть, — развел руками маг. — Наверное, вам показалось.
— Я уверена, что это по её вине Дерек оказался в темнице! Она — предательница!
— Мойра не может предать короля и королевство. Это по определению невозможно. Такова уж её суть. Если она сотворит что-то подобное — утратит свой дар. Так что вы, моя королева, что-то фантазируете, домысливаете. Понимаю, это не ваш мир. Здесь вам все в новинку, но поверьте, мойра никогда не предаст ни вас, ни его величество. Успокойтесь с этим.
Ну нет! Я знаю, что Айса — предательница. И знаю, что она разговаривала с кем-то очень похожим на Дерека! Нужно попасть к нему, но как- не представляю. Может, его хотят подставить еще больше? Обвинить в измене, а то и в чем-нибудь похуже.
Похоже, есть только один человек, способный помочь мне с этим.
Его величество. Долбанный невидимка. И раз уж он просил меня зайти — зайду, поговорю. Может. Из этого что-то выйдет.
— Где мне найти короля? — спросила я у Эрегора.
— Другой разговор, — ответил он. — Идемте. Я вас провожу.
Благо, на сей раз идти пришлось недолго, покои короля находились совсем рядом. Словно предчувствуя мое прибытие, правитель открыл дверь, как только я подошла и жестом предложил войти.
— Прошу, — сказал он. — Нужно обсудить свадьбу.
— Не будет никакой свадьбы! Если я срочно не поговорю с Дереком!
— Со мной это не пройдет, — послышался голос из-за маски. — А будешь противиться — всегда можно заменить его изгнание на казнь.
46
— Чего тебе надо?! — выкрикнула я, отходя в угол комнаты.
Огромные королевские покои вмиг показались мне крохотными, будто сами стены сужались, а покрытая мириадами узоров мебель уменьшалась.
— Всего лишь обсудить план завтрашней свадьбы, — ответил король, слегка склонив голову на бок. — Будет множество гостей, послы других государств, даже сам князь…
— Да плевать мне на всех твоих князей, гостей, армии! Я тебя не люблю! — крикнула правителю, но тот оставался невозмутимым. Даже не дрогнул, стоял, блин. Как статуя.
— Значит, до завтра полюбишь. Ты полюбишь меня до свадьбы, так гласит пророчество! — выкрикнул он. — А раз пророчество гласит, то иначе быть не может!
Бред собачий! Таких фанатиков в жизни не видела!
— Не работает твое чертово пророчество! Выпусти Дерека, пожалуйста.
Показалось, что сама маска короля ехидно усмехнулась. Будто говорила «Ну нет! Я сделаю тебе назло! Специально сделаю назло! Хочу, чтобы ты страдала!»
— Утром он уйдет в изгнание, — ответил он.
Я обошла комнату, стараясь держаться как можно дальше от невидимки, уселась на краешек кровати и принялась рассказывать. Все, как есть. Что это я принесла чертовы шишки на дуэль, но Дерек их не принял, а затем меня постигла идиотская идея подставить Салазара. Что была в кабинете мойры, и видела, как та разговаривала с Дереком и какие тот ей давал указания.
Над последним король даже задумался, вызвал стражника и послал его проверить на месте ли его узник.
Тот вернулся быстро, сразу же отчитался, что Дерек на месте, свою камеру не покидал.
— Вот видишь, — развел руками король. — Мойра много с кем говорит. С другими предсказателями, с правителями других государств, и даже с духами. Все же если раньше их было три, то сейчас Айса лишь одна. Если она говорила с кем-то, похожим на твоего Дерека, это ничего не значит.
Он был прав, если бы я точно не знала, что это Дерек. Словно бы что-то в душе потянулось к нему, когда он появился в покоях Айсы в виде полупрозрачной фигуры. Будто не говоря ни слова, сказал, что он здесь.
Король подошел ко мне, на ходу разворачивая лист бумаги. На том оказалась карта дворца и прилегающих к нему территорий.
— Как думаешь, лучше если мы появимся из разных сторон, я отсюда, а ты вот отсюда, или вместе выйдем из ворот замка?
Черт!
Достал со своей свадьбой, вот ни слова не скажу! Хоть если не скажу, то решение примет он сам, но плевать. Абсолютно без разницы кто и откуда появится на его идиотской свадьбе.
— Отпусти Дерека, — прошипела я.
— Не могу, — развел руками он. — Все уже знают, как и за что его наказали. Если изменю решение — буду выглядеть в глазах всех слабым правителем.
— Ты только и думаешь о том, как будешь выглядеть!
— На нас идет армия мертвых под предводительством некромантов! — король не говорил громко, но не покидало чувство, будто он кричит. — Мы разобьем их с помощью железной армии. Но что, если после этого кто-то решит, что я слаб, а из него был бы король получше? Восстание или война. Кто-то может позволить себе наплевать на мнение всех вокруг, но не король. И не королева. Так что привыкай.
— Мы с Дереком переспали! Я не…
— Я знаю, — он сделал многозначительную паузу. — А еще знаю, что моей власти хватит, чтобы никто другой об этом не узнал. Но ты поступила глупо. Как ты посмела?
Черт!
— Хотела, чтобы меня вышвырнули отсюда на все четыре стороны! Вот чего мне хочется!
— Но этого не будет. Итак, как мы это все организуем, — он снова тыкнул пальцем в карту, и мое терпение перевалило через край. Я схватила её, порвала на мелкие куски.
— Хватит с меня!
— Ты же понимаешь…
Договорить он не успел, потому что в дверь постучали.
— Входите.
Вошел пожилой усатый мужчина в доспехе и с мечом на поясе. Кажется, я его тут уже видела.
— Ваше величество, — заговорил он, — у города поймали шпиона некромантов. Они движутся куда быстрее, чем мы предполагали.
— А то вы без меня не знаете, что с ним делать! — рявкнул Салазар.
— Не в том дело, — ответил ему собеседник. — Если все пойдет так — армия может быть здесь завтра к середине дня. Наши разведчики доносят, что армия огромна. Сотни тысяч оживших мертвецов. Чтобы не пустить их в город, нам нужно выступить сегодня.
— Мы пока что не можем. — холодно ответил король. — Свадьба завтра утром. После этого мы выдержим любую атаку. А пока что собери боевых магов, пусть выставят магический заслон.
— Такой долго не продержится! Ваше величество, не забывайте. Что это некроманты!
— Но все же задержит их на какое-то время.
— Рекомендую вам обоим быстро пожениться…
— Ты слышал, что тебе говорят? — грозно произнес король. — Действуй.
Его собеседник поклонился и быстро скрылся за дверью, снова оставив нас вдвоем в распрекрасной комнате с огромными окнами. Я бы лучше предпочла камеру Дерека, чем эти долбанные чертоги и их ненавистного мне хозяина.
Надо убегать. Прямо сегодня рвать отсюда ноги. Чтобы завтра они не нашли невесту, а потом стало поздно.
— Сегодня ты ночуешь здесь. Со мной, — сказал король, словно бы перечеркнув только что пришедшую в голову идею. Сбежать отсюда точно будет невозможно, это место охраняется и днем, и ночью. Зараза!
47
Я сидела у окна королевских покоев, гладила летающего котенка и смотрела вдаль. Смеркалось, огромные обелиски с искусственными магическими светилами на вершинах медленно тухли, в небе появлялись не менее искусственные звезды.
Король ушел по каким-то делам, оставив мне план на завтрашнюю свадьбу, но я к нему даже не прикоснулась. В душе все еще теплилась надежда, что побег возможен. Как — не знаю. У двери по очереди дежурили стражники, маги поставили на двери и окна какие-то заклятия, которые должны защищать меня от убийцы, но на деле и мне выйти не давали. Даже огромный черный ворон, паривший за окном. Словно бы следил за мной. То садился на дерево, то на крышу дворца, но ощущение, будто он смотрит на меня, не прекращалось.
А если попробовать договориться со стражниками? Или с прислугой? А может, попробовать протиснуться в трубу под потолком, очевидно служившую здесь вместо вентиляции?
В шкафу нашлись несколько бутылок со спиртным. В голову пришла идея напиться до хрюканья перед свадьбой, но, кажется, короля это не остановит.
— Я пришел попрощаться, — послышался знакомый голос.
