Я сидела на его троне, куда Кир усадил меня, и смотрела в одну точку. Пока маркиза в деталях рассказывала все то, что произошло, сначала Владыке вампиров, а потом и Серапиону. После маг осмотрел меня, но я все также сидела, не шевелясь и почти не дыша. Сомневаюсь, что верховный маг сможет увидеть, что сейчас творится в моей голове и в моей душе. Он колдовал над моей головой, что-то говорил Киру, но я не слышала ничего.
Потому что сейчас перед своими глазами я видела Белого волка. Нет, у меня не появились к нему чувства, ничего даже отдаленно напоминающего то, что я ощущаю к Киру. Это скорее было нечто родственное, как связь между братом и сестрой, между родными… людьми…
– Ульяна, – Киру, наконец, удалось меня вернуть в действительность. Оказывается, он только что на руках принес меня в свою спальню и со всей внимательностью опустил невесту на подушки, после чего и сам сел рядом на постель. Он тяжело смотрел на меня, а я на него. Эти черные глаза, с недавних пор ставшие для меня самым дорогим на свете. – Не стоило тебе этого делать, – немного помедлив, тихо сказал он.
Такая нежность и внимание очень несвойственны Киру. И тем они ценнее для меня.
– Я… я не знала, что нельзя. Он сказал повторить и… мне стало интересно…
– Испытать себя? – тяжело усмехнулся Кир.
– Да, – призналась абсолютно честно.
– Что ж, – его угольные глаза знакомо сверкнули, – в таком случае… теперь моя очередь испытать тебя…
Сказав это, он прикоснулся рукой к моей шее, пальцы Владыки неспешно отодвинули в сторону мои волосы, так медленно… локон за локоном… слишком медленно… Он как будто дразнил меня, заставляя ждать… заставляя надеяться… заставляя мысленно умолять, чтобы он скорее сделал это.
И в последнее мгновение, когда я, изнемогая, сжала в нетерпении свои ноги, усиливая и одновременно сдерживая неукротимый жар внизу своего живота, я увидела его клыки и вслед за этим почувствовала, как они разорвали тонкую кожу на моей шее! Как неуверенная струйка моей крови потянулась к его холодным губам, как вместе с этой струйкой из меня уходило все беспокойство, все страхи, ужас, все…
Я снова была с ним, снова под его защитой и чувствовала, знала, как сильно он беспокоился все эти часы, что мы были в разлуке. В вынужденной разлуке из-за этой чёртовой войны!
– Кирррр… – услышала свой стон, когда он оторвался от моей шеи. Опустился ниже, туда, где уже вовсю бушевало настоящее пламя. И аккуратно вошел клыками под мою кожу ровно в том месте, где горячо пульсировала вена – несколькими сантиметрами выше нежной ложбинки между моих ног. Я сжала его голову и ногами, и руками, а он подхватил меня под бедра и еще больше притянул к себе. Наше наслаждение снова вышло за пределы возможного… Мы снова были вместе…
Глава 32
Скоро началась война. Одноглазый солдат из свиты Владыки принес страшную новость – государство Ивроп собрало несметную армию и выдвинулось в сторону Нового Вурда. Вампиры были настроены очень серьезно и Ивроп многие поддержали, примкнули к ним. В том числе и люди. Те самые люди, с которыми я когда-то сбежала из Эмпайра.
Так, официально началась война. Новый Вурд не был готов к этому. Единственная сила нашей страны оставалась именно в нас. Следующую неделю Кир был занят своими солдатами, сбором армии, укреплением позиций. Мне ничего не оставалось, как только ждать. В Эмпайре все, кроме няни Чары, были погружены в войну. Освободили из темницы и Ия, того самого противного вампира, который называл себя моим братом, хоть я и не верила в наше родство.
Дни и ночи я проводила со своей мамой. Она все еще была очень слаба, хотя иногда приходила в себя, но меня не узнавала. Чара напоминала мне изо дня в день, когда приходила за мной, что люди, пережившие переход, никогда не сохраняют разум. Я была исключением. Непонятным исключением. Потому что, по идее, именно моя мать должна была получить магические силы, те самые силы, которые достались мне.
Так, в бесконечном чтении проходили мои дни. Владыку я теперь почти не встречала. Редко, раз в двое суток он приходил ко мне, и каждый раз не более, чем на полчаса. Я видела беспокойство в его глазах, хоть он и старался скрывать это. Могущественный, никогда ничего не боявшийся Кир, теперь боялся. И боялся, кажется, только за меня…
Может быть… наверное, именно поэтому, спустя семь дней он принял решение принять посланников вервольфов.
После того, как они ушли, снова не добившись ничего, Кир впервые за это время позвал меня в главную залу, где уже были его свита, маршал и Серапион.
Уже по какой-то сложившейся у нас традиции, Кир снова усадил меня на свой трон. Это был как будто ритуал, как будто держа меня как можно ближе к себе, он чувствовал, что я в безопасности. Правда, сегодня я, по тоже уже сложившейся традиции, была совсем не готова к этому, потому что с самого утра облачилась в простое серое и достаточно короткое платье, одно из тех, что висели теперь у меня в шкафу. В замке было тепло и не было смысла заворачиваться во что-то более тяжелое. Но, если бы я знала, какой разговор сегодня предстоит, обязательно надела бы что-нибудь поприличнее. А так, теперь я восседала на роскошном троне Владыки Вурда и думала только об одном – как некстати здесь смотрятся мои оголенные коленки, которые Кир тоже успел заметить… Несмотря ни на что, мне было очень приятно ощутить его горячий взгляд на своей коже. Может быть, все не настолько плохо? Но я ошиблась.
– Эос, – Серапион начал первым, – как тебе уже известно, к Эмпайру приближается несметная армия Ивроп. Боевые вампиры, которые жаждут власти и победы своей страны – их количество превышает сотни тысяч. Новый Вурд, невзирая на все усилия и приготовления, количественно не так силен. Поэтому Владыка и маршал Никандр приняли решение использовать силу и ловкость верфольфов. Но нам необходимо не только это, – старый маг поклонился. Сегодня он был в бордовой мантии, но привычный капюшон не стал натягивать на лысую голову и прятаться под ним. – Волки могут немного задержать эту армию, но не уничтожить. Мы хотим направить их на истребление поставки провизии для бойцов Ивроп.
– Поставки провизии? – не поняла я.
– Да, богиня Эос, – это уже вмешался тот самый маршал. Невысокий, но при этом статный военный вампир. – Я позволю себе объяснить. Армия Ивроп уже несколько дней направляется в нашу сторону. Расстояние неблизкое, даже для вампиров. Солдат много и им ежедневно необходимо пропитание, которое постоянно поставляется вдогонку солдатам. Ивроп большая страна, но даже они не могут постоянно обеспечивать человеческой кровью такое количество бойцов. Поэтому в ход идет кровь животных, поставляемых им с ферм. Кровь животных насыщает, но не может дать скорость и силу, которую получают вампиры от человеческой крови. Но, чтобы даже из имеющегося выжать максимально – животных им привозят живыми. Большими партиями, которые охраняют не самые сильные вампиры. Вот именно здесь нам и пригодятся волки. Они могут перехватывать поставки еды солдатам и, таким образом, очень скоро армия Ивроп начнет терпеть голод. Что приведет к их замедлению и к тому, что далеко не все вампиры доберутся до границ Нового Вурда.
– Но что касается тебя, Эос, – продолжил Серапион. – Рано или поздно их армия все же доберется до Нового Вурда. В том или ином составе. И тогда нам понадобятся все силы. И твои, богиня, в том числе. Как бы Владыка не сопротивлялся этому. И как бы мы не были согласны с тем, что случилось. Но мы должны признать – в тебе проснулся волк. А это значит, что ты должна научиться использовать и новую силу. Грядет тяжелейшая битва за всю историю Вурда, где нам пригодится каждая капля наших умений и возможностей.
– Я готова учиться, – сказала это, заглянув в глаза Киру. Ему вся эта затея определенно не нравилась. Но, похоже, это и в самом деле был наилучший выход, иначе, он навряд ли вообще позволил хотя бы даже заговорить об этом.
– Рад это слышать, моя госпожа, – верховный маг почтительно поклонился ничтожной мне, – я настоял, чтобы твое обучение проходило в Райском саду. Здесь, в Эмпайре, мы сможем быть уверены, что ты будешь в полной безопасности.
