Тут Хо Ню горько заплакала, что я немного опешила:
– Мин Чжу! Я работаю на кухне любимой наложницы императора как проклятая. Она постоянно унижаем меня. Заставляет ходить грязной, если император приходит во дворец. Я знаю, что красива и могу привлечь его величество, но не дают сделать этого! – она кинулась на мою шею и рыдала. Я стояла молча, и похлопывала по спине в успокаивающими жестами:
– Ну ничего, скоро все переманится.
Даже немного неожидала, что жизнь служанки окажется такой тяжелой.
– Нет! Она… мне… не даст проявить себя! – шептала девушка, глухо рыдая.
Мое сердце защемилось и очень хотелось помочь ей. Вот так всегда, сердце у меня мягкое. О себе не думаю, но зато других… проще простого.
– Мин Чжу, я слышала, что ты в милости у императора. Ты можешь замолвить за меня словечко. Я очень тебя прошу! В долгу не останусь! – умоляла меня Хо Ню со слезами на глазах. Она прерывисто вздохнула и принялась тихонько плакать.
– Чем я могу помочь, я сама на правах служанки, – грустно вздохнула я, вспоминая что мне еще служить восемь лет.
– Я слышала, что император любит, когда ты готовишь. Научи и меня тоже секретным рецептам. – Хо Ню резко схватила меня за плечи и начала трясти, отчего мне стало подташнивать. – Мин Чжу! Умоляю!
– Хо Ню, лучше бы ты обратилась к момо*. – осторожно подсказала выход из ситуации, в котором бы я не учавствовала.
– Я уже обращалась, меня избили батогами несколько раз. Больше не выдержу! – голос Хо Ню дрогнул, а в ее глазах появился страх и уныние. – Я так же слышала, что тебя повысили до старшей служанки. Твое слово определенно имеет вес. Помоги мне! – жалобно пропищала знакомая.
Я молчала. Не хотела вмешиваться в интригу дворца, тем более противостоять императорской наложнице. Хо Ню увидев, что я сомневаюсь повесила голову:
– Хорошо, я больше не буду беспокоить тебя! – она подняла глаза и грустно улыбнувшись встала. – Все равно бы не получилось. – девушка развернувшись хотела было уйти, но я остановила ее:
– Стой! Хорошо, научу.
Хо Ню повернулась и счастливо прощебетала:
– Я знала, что ты не оставишь меня в беде. Когда ты меня переведешь к себе? – затараторила та, удобно усевшись рядышком. От прежней грусти не осталось ни следа. – Вот стану наложницей, я тебя отблагодарю как следует!
Евнух ворвался в мой обитель и поспешно поклонившись протянул мне письмо.
– Что это? – хитро улыбнувшись, Хо Ню вырвала письмо из рук евнуха. – Любовное письмо?
– Отдай! – нахмурилась я.
– Нет! Значит у тебя есть жених? И кто же? А, я сама узнаю! – весело засмеялась девушка. Она бегала по двору, пока я догоняла ее.
– Я сказала отдай. Тебе не говорили, что нельзя брать чужое? – грозно произнесла я, чувствуя, что будто ругаю маленькую девочку. Хотя… если считать мой современный возраст, так и выходит.
– Хорошо-хорошо. Не злись сестричка! Держи, – знатно побегав по двору, та вручила мне письмо.
От кого же он? Четвертый принц? Может быть… На душе сразу стало светлее и теплее. Я чувствовала себя окрыленной и всемогущей:
– Ты улыбаешься будто влюблённая, – захихикала Хо Ню, сидевшая на столике.
– Перестань! Тебе так кажется! – попыталась сделать грозный вид, но не получилось, и глупая улыбка не сползала с лица.
Верно говорит, влюбленная.
Я поспешно открыла конверт и в глаз сразу попался аккуратный почерк. В письме было всего два предложения:
Завтра вечером в час свиньи. Во дворце «Чистой души»
Итак, догадка была верна. Не восьмой принц, а четвертый. С конверта глухим стуком упала еще кое-что. Золотистая шпилька для волос в виде цветка магнолии. Оно было прекрасное и нежное.
– Что это? Ах, Мин Чжу! Это же редкое украшение! – ахнула в изумлении Хо Ню. – Твой жених такой заботливый, тебе повезло! – продолжала тараторить подруга, а я чувствовала, как мои уши горят от смущения.
– Ладно-ладно, давай ложиться спать. Завтра поговорю со старшим евнухом, – пообещав ей, выпроводила девушку обратно.
– Я буду ждать, сестричка! – помахав напоследок, та упорхнула в свою комнату.
– Вы ей поможете? – откуда-то появилась Миянь и ее тон был недовольным.
– Что мне остается делать. Во дворце у меня почти нет подруг, – вздохнула я, осознавая всю тяжесть жизни во дворце.
– Вы не одни! – тихо проговорила Цзуянь, появившись из ни откуда.
– И все же. Хорошо, давайте отдохнем. Завтра будет тяжелый день! – устало зевнув потопала в свою комнату.
*момо- тетушка. Старшая служанка во дворце, которой старше 30 лет.
А вот та самая шпилька, правда тут она медная.
И да, шпилька похожа с историей "Поразительное на каждом шагу", но оно само, не я)))) Лазила на алике и увидела ее и влюбилась. На самом деле шпилька должна была быть с розовым цветком)
Глава 20.2
Утро предвещало быть доброй. Птички щебетали вовсю, а погода была солнечной.
– Доброе утро, госпожа. – почти пропела слова Миянь. За ней вошли, как стайки воробышек, младшие помощницы.
– И тебе доброе. Что-то случилось? – сладко потягиваясь на кровати.
– Император объявил о весенней охоте, – Миянь ловко командовала младшими служанками, те ставили медные тазы для умывания и стояли поодаль со склоненными головами. Я до сих пор не могу привыкнуть к этому. Пришла как служанка, но за короткое время стала госпожой для этих невинных девушек.
– Весенняя охота? – переспросила, вставая с кровати. Мои тени, иногда молчаливых младших служанок так зову, подошли ко мне, и я умылась. Затем не спеша оказалась за ширмой, мои тени следом подошли ко мне с набором одежды. В этот раз набор отличался цветом: нежно розовая с сиреневыми цветками.
– Да. Ежегодно император проводит охоту, но в кругу семьи. Но в этот раз все по-другому. – ее звонкий голос четко слышно через ширму.
– Почему? – задаю обыденный вопрос. В этот раз Миянь подходит ко мне и шепотом произносит, попутно оглядывая нашу комнату. Верно. У стен тоже есть уши.
– Говорят, из-за наследного принца. – Я непонимающе уставилась на нее, и та продолжила:
– Все кругом говорят об избалованном характере первого принца. И император хочет доказать обратное. Что он лучше остальных принцев.
Ненавижу интригу во дворце. Нет, не так. Люблю смотреть дорамы с интригами, но не люблю быть частью этой жизни. Поэтому я обрываю ее на этом:
– Миянь, хватит распускать слухи. Мы служанки его величества. – укоризненно глянула на нее, служанка смущенно опустила и проговорила:
– Прошу прощения.
– Ладно, идем завтракать. Затем нас ждет работа. – маню ее за собой на террасу. – Император проснулся? – спрашиваю на автомате.
– Да, он на утреннем собрании. – отчиталась Миянь, когда села за стол.
– Цзуянь? – посмотрела на стоящую фигуру своей личной служанки.
– Отдыхает после ночного дежурства. – я удовлетворенно кивнула. Эти две служанки отвечали за ночное дежурство императора. Благо, он ночью спит спокойно и не требует сверх особого.
– Император завтракал? – будто важная особа спрашиваю отчеты про монарха, это ведь моя задача.
– Нет, только выпил горячий чай.
– Хорошо.
В этот момент служанки принесли завтрак и его вид меня не удовлетворил. Ну кто будет завтракать с утра кашей с непонятным содержимым? Видимо Миянь заметила мое недовольное лицо и спросила осторожно:
– Госпожа, все в порядке?
– Идем на кухню, – Миянь, как моя тень, идет следом.
На кухне очень оживленно, как всегда. Пэй Лин то и кричит на какую-то служанку, которая нечаянно обронила что-то. Но при виде меня расплывается в радостной улыбке:
– Мин Чжу! Как я рада что ты пришла. Что сегодня на завтрак? – она выжидающее уставилась на меня. Чего бы мне хотелось больше всего? Может блины? С сиропом. Ммм, вкуснятина.
