Мужчина, чей внешний вид был еще пафоснее, чем у короля, даже похожая мантия имелась, повернулся ко мне и окинул быстрым но внимательным взглядом.
— Леди Тина, рад знакомству.
— Господин Одальф, — я приветственно кивнула и пригласила мужчину за один из столов.
Когда мы сели, он заговорил.
— Я директор гастролирующего цирка. Мы впервые в Лассорге, и совсем не знаем город. На нашу удачу заметили вашу таверну прямо по пути и разумеется, поспешили сюда… Но, ближе к делу. У меня семнадцать взрослых сотрудников, восемь детей, одному из которых нет и пяти лет, а так же я и моя супруга Давия, с ней вы познакомитесь чуть позже. Поверьте, я понимаю, что у вас не будет столько свободных комнат для ночлега, но они нам и не нужны, мы привыкли спать в палатках под открытым небом.
Я молча кивала, искренне недоумевая, зачем весь этот разговор, если циркачи приспособлены к жизни на улице, и удобства таверны им явно не нужны.
— Я вот о чем хотел спросить – будет ли возможность кормить всех нас два раза в день? Завтрак и ужин, обед только для детей. Обычно мы готовим сами на костре, но сейчас все силы и время уходят на тренировки. Выступление в Лассорге должно произойти без запинки, все-таки мы впервые в столице и не хотелось бы ударить в грязь лицом. Разумеется, мы заплатим, и вот собственно это то, о чем я хотел спросить. Понимаю, что цены на блюда фиксированные, но может быть вы могли бы готовить например суп на всех нас и за определенную стоимость? Не подумайте, я не выклянчиваю скидку…
— Все в порядке, — я улыбнулась мужчине. Он производил приятное впечатление и я была готова помочь ему. — В течении часа я подумаю, что можно вам предложить и сообщу, хорошо?
— Благодарю вас, — эльф приложил ладонь к груди и склонил голову в поклоне.
Господин Одальф ушел, а я все сидела за столом и старалась не визжать от радости. Могла ли я подумать, что в первый же день открытия мы получим такую возможность заработать? Честно сказать, я не надеялась вовсе, что у нас будут клиенты. Ну правда, торговцев не так уж и много в этой местности, хоть и столица, а те что есть уже видимо научены горьким опытом и стараются проскочить через лес не задерживаясь на обед в подозрительном заведении.
Почему подозрительном? Потому что ни один нормальный человек не откроет таверну на границе леса населенного разбойниками. Которых, кстати, я на своей территории еще не видела, что тоже было странно. Может, еще не прознали про нас?
— Что будем делать?
Ко мне подсела Инда и подперев подбородок ладонями склонила голову набок.
— Надо решить, какую цену назвать. Чтобы не спугнуть, но в то же время не уйти в минус. Нам срочно нужен Руи!
— Руи сегодня не приедет, и завтра тоже, — девушка грустно взглянула в окно и поджала губы. — У него дома что-то случилось, кажется, кто-то заболел и он уехал. Вернется через пару дней, не раньше.
— А вы я смотрю сблизились? — по-доброму хихикнула и получила полный укора взгляд Инды, но она тут же закатила глаза и улыбнулась.
— Ладно я, а вот что между тобой и Его величеством, м?
Что между нами? Знала бы я… Не смогла сдержать тяжелый вздох и посчитав правильным солгать, проговорила:
— Ничего и быть не может. Я из другого мира, у меня другие ценности и привычки, а Дан – король. Кто я и кто он… Я бы хотела сказать, что он мне нравится, но нет, это не так. Я благодарна ему за помощь, только и всего.
Я замолчала и поморщилась, давая понять, что разговор о Дане мне неприятен и наткнулась на испуганный взгляд Инды.
Мимо прошел Дан и ни на миг не обернувшись вышел из таверны, сел в экипаж и только когда карета тронулась с места я осознала, что мужчина слышал весь разговор.
Первой реакцией было сорваться с места и броситься вслед за экипажем, но я осталась неподвижной. С ужасом перевела взгляд на Инду и увидев непонимание на ее лице всхлипнула.
— Я не знаю зачем все это сказала тебе, на самом деле все не так. Мне очень нравится Дан, но он такой… Что если я ему не нужна? Я просто испугалась.
— Чувств?
— Да, Инда… Он слышал?
Девушка кивнула.
Я тихонько взвыла и спрятала лицо в ладонях. Как теперь объясняться? Даже если скажу ему, что это все неправда, что он мне очень нравится, какова вероятность того что он не рассмеется мне в лицо? Что если я сама себе придумала его симпатию ко мне, но ее на самом деле нет?
Но даже для того чтобы хоть что-то объяснить Дану, мне нужно его увидеть, а он уехал.
Я подскочила с места.
— Я поеду за ним.
— Ты уверена?
— Нет, но я должна что-то сделать! — Выкрикнула, и прежде чем Инда начала бы меня отговаривать, бросилась на улицу.
Замерла на месте, осматриваясь. Циркачи расположились на поляне недалеко от таверны. Распрягли лошадей и привязали их там, где трава наросла повыше. Дети шумели играя в салочки, взрослые устанавливали шатры, кто-то уже развел костер и едкий дым белым облаком стелился над поляной.
— Госпожа, вы что-то хотели?
Сбоку неожиданно подошел Одальф, так бесшумно, что напугал меня.
Я прикинула, насколько сильно моя просьба покажется наглой и с придыханием спросила:
— Господин Одальф, мне срочно нужно с город, а повозки нет. Никто из ваших не собирается в Лассорг? Я заплачу, если сможете отвезти меня.
Мужчина почесал затылок, бросил взгляд на лошадей.
— Ближайшие два дня не собирались, но подождите, я сейчас узнаю.
Одальф отошел к двум мужчинам которые крутились у костра и что-то спросил, те обернулись в мою сторону, потом один из них кивнул.
— Новстор отвезет вас, потом привезет обратно.
— Благодарю! Я заплачу, не волнуйтесь.
— Не стоит! Вы и так нас выручили, — Одальф выжидающе посмотрел на меня, но явно смутился своего взгляда и отвел глаза.
Я улыбнулась.
— Сегодня поужинаете за счет заведения, завтра я сообщу вам оплату за следующие разы. А сейчас извините, мне правда очень срочно нужно в город.
На этом я откланялась и побежала к Инде. Дала ей указание передать повару, что надо приготовить простой ужин на тридцать два человека включая работников таверны. Девушка пообещала, что со стоимостью ужинов разберется сама и сообщит Одальфу, и чтобы я не волновалась на этот счет.
Я переоделась в ситцевое платье длиной до колен голубенького цвета, захватила с собой белую легкую кофточку, на случай если станет прохладно и выбежала на улицу. Находиться в помещении не хотелось, на меня словно давили стены и было трудно дышать.
Вероятнее всего мне было не по себе из-за жуткого волнения, и я упорно отгоняла от себя все мысли. Следила за бабочкой лениво порхающей над цветком, выискивала картинки в облаках и мысленно рычала на саму себя если перед внутренним взором возникало лицо Дана.
Наконец я не выдержала и позволила тревоге полностью захватить меня. Так было проще сосредоточиться на том, что я скажу королю.
«Ваше величество, я люблю вас! А то, что я сказала сегодня… ну я не думала, что вы услышите».
Так что ли?
Да будь я на месте короля, ни за что бы не поверила. Скорее, я бы предположила, что девчонка просто хочет удачно выскочить замуж за правителя, от чего, например Кларисса бы точно не отказалась.
Сердце сжалось, но даже не от боли, а скорее из-за того, что я боялась, что Дан мне не поверит.
— Леди, вы готовы? — до меня словно сквозь толщу воды донесся голос Новстора, стоявшего у повозки. Он помог мне залезть внутрь, и вновь погрузилась в свои мысли.
Ехать до замка чуть меньше часа, и с каждой минутой я все сильнее нервничала. Пару раз даже подумывала развернуться и уехать в таверну, но не хватало сил оставить все как есть. Да, таверна теперь моя и мне не нужно думать как, где и на что жить. У меня есть друзья, и в целом жизнь в этом мире относительно наладилась.
Но я не хотела ничего без Дана. Мне жизненно необходимо видеть его улыбку хоть иногда, но если я сейчас не объясню ему то, что произошло, то вряд ли когда-то ее вообще увижу.
