в этой жизни.
Дриада широко улыбнулась и несколько раз хлопнула в ладони.
- Молодец, девочка. Последнюю проверку прошла.
- Что? - вздрогнула я и на миг задохнулась, осененная догадкой. - То есть все это…
- Чистая правда, - сразу оборвала меня она. - Но твоя реакция на эту правду показывает, что ты в полном порядке. И более того,твоя стабильность для огненного мага сейчас феноменальна. Можешь cмело выходить отсюда и жить так, как тебе хочется.
- Спасибо, – несмело улыбнулась я.
- А теперь к плохим новостям, - мозгоправ опять резко сменила направление разговора. - Помнишь, я обещала тебе разобраться с тем, почему твой дед так резко поменял свое мнение о твоем будущем?
- И что там? – настoрожилась я.
- Ментальный блок как раз на уровне воспоминаний двенадцатилетнего возраста, - развела руками она. - И я даже знаю, кто его ставил, - забрала карточку, которую я по–прежнему держала, и показала мне одного из парней : - Мэйди. Его работа. И сделать с этим блоком я ничего не могу, его может снять только наложивший.
- Значит,там что-то серьезное, – озабоченно пробормотала я, рассматривая того самого менталиста. - Вопрос в том, стоит ли просить его снять…
- А не выйдет, - вздохнула Верба. - Мэйди погиб четыре года назад во время прорыва на юге. Что бы там ни было за блоком, выковырять его оттуда не получится.
- Тогда и думать об этом смысла нет, - я вздохнула и на миг прикрыла глаза. - Возможно, само знание может нести опасность. Расскажите мне лучше больше о маме, - попросила я.
- С удовольствием.
Мы проговорили до вечера.
Я с изумлением и жадностью слушала о чужой юности. Они были такими… обычными. Даже дед, который мне на самом деле… Ладно, не буду я об этом сейчас думать. В общем, даже он в молодости успел начудить. И в глупые споры ввязывался,и дрался и в общих проказах участвовал. Соотнести все эти рассказы с герцогом Οльреймом, главой службы безопасности Императора, было почти невозможно.
Это была та сторона его жизни, которую здесь, в Империи, никто не видел и не знал. Зато знали эти семеро на запечатленной картинке…
И… я, конечно, понимаю, что романтизировала образ матери, но поделать с этим ничего не могла. Мне все казалось, что если бы она была жива, я купалась бы в ее любви и внимании. И было так горько, что ей пришлось пожертвовать жизнью, что бы я росла в безопасности.
Хотя бы во имя ее памяти я должна прекратить делать из своей жизни суррогат.
- Я сохраню в тайне, что рассказала тебе, - в конце концов заявила Верба. – И тебе советую никому не говорить об этом. Но я рада, что ты теперь знаешь. И что ты оказалась совсем не такой пoверхностной. Я знаю, что ты не всем можешь поделиться с Кертисом… Так вот двери моего кабинета всегда для тебя открыты, Диана. Приходи. И с проблемами,и так… чаю попить, – она улыбнулась и ласково потрепала меня по голове.
- Спасибо, – я посмотрела на нее и ощутила, как в груди разливается тепло.
Я понимала, что мама была ее лучшей подругой. И во многом ее забота продиктована именно этим фактом. Но, демоны и бездна, какая разница?!
Дриада лично проводила меня до дверей кабинета, в которые я вошла три недели назад.
- Я не говорила деду, что сегодня отпущу тебя, - лукаво улыбнулась она. - Но, думаю, ему и так доложат. Потому ночью жди гостей. И еще… - порывисто меня обняла и шепнула на ухо: - Легкой тебе дороги, девочка. Иди и покажи им, чего на самом деле стоишь.
- Так и сделаю, - пообещала я, ощущая небывалый подъем.
И потому по коридорам я шла гордо, расправив плечи и холодно взирая на попадавшихся мне студентов. Те при моем появлении останавливались и провожали ошалевшими взглядами.
Кажется, версия о том, что меня запихнули в лечебницу, стала основной. Ну что же, с удовольствием ее уничтожу.
К себе идти не стала, рассудив, что дед там будет в лучшем случае через полчаса. Вместо этого решительно направилась к Осенней.
Она долго не открывала. А когда все же дверь отворилась… Я ощутила, как меня затапливает позабытый гнев.
- Кто? - прошипела я, окинув молчавшую сиротку выразительным взглядом.
- С возвращением, - скривила губы она. - Α я думала, ты от нас с концами свалила.
Очевидную враждебность я решила игнорировать. Тем более и так понятно, чем она была вызвана: Нэрайа вдруг стала обладательницей по–военному короткой стрижки. Точнее сказать, ее, похоже, обрили налысо.
И я догадываюсь кто.
- Все вместе или кто-то один отличился? - сухо спросила я.
- Неважно, - устало вздохнула Осенняя, выглядящая с такой прической, как жертва домашнего насилия. - Я забыла…
- Вот уж нет, - процедила я и, резко развернувшись, стремительно направилась прочь.
- Диана,ты что задумала?! – обеспокоенно крикнула мне вcлед она.
Я на миг остановилась.
- Я их предупредила. Они не вняли. Сами виноваты, - ледяным тоном произнесла я.
- Ох ты ж, богиня всемилостивая… Диана, постoй!
Но я даже шаг не замедлила.
Нэрайа быстро меня догнала и попыталась остановить. Но куда там!..
Я была в ярости. И эта ярость сильно отличалась от того состояния, в которое я впадала несколько недель назад.
Я полностью себя контролировала. И отдавала себе отчет в собственных действиях.
Как я и сказала Нэрайе, моя бывшая свита сама виновата. Я им четко дала понять, что если полезут
