Поменявшись одеждой, пожелала удачи девушке, а её маме — скорейшего выздоровления. Накидку, правда, оставила себе. Не хотела впасть в немилость, только позлить.
Зубр был в шоке, когда я вышла с туалета, хмыкнул и молча следовал за мной. Толкнув дверь в кабинку, от бурного взгляда Неда испытала необъяснимое удовольствие. Ведь платье было ещё короче юбки.
32.
Нед провожал меня взглядом до самого дивана, а когда я уселась рядом, медленно повернул голову ко мне. Голубые глаза стали темные, как небо перед бурей. Красиво и страшно. Страшно и волнующе.
— Что за цирк? — шепнул на ухо. С громким хлопком опустил свою ладонь мне на бедро, опять разглядывая девиц. — Эл, зачем ты переоделась, — процедил сквозь зубы. Ему очень не понравилась моя самодеятельность, а я в душе радовалась, как ребенок. Мне нравилось смотреть на его профиль, как он пытался казаться спокойным, уравновешенным. Только стук в его груди, эмоции — слишком ясны. Я балдела от ревнивого рева его сердца, улыбалась разглядывая острые скулы, напряженное мышцы на шее.
— Меня попросили помочь, не смогла отказать, — мурлыкнула в ответ. Нед застыл, выдохнул ртом и опять закинул руку на плече.
— Нравится? — кивнул на девушек.
— Не особо, — меня уже тошнило, но сказать не могла. Это все равно, что признать свое поражение.
— Нам нужна еще одна девушка.
Кивнул администратору, чтобы поменял девиц, и пока они уходили, буквально приклеилась к Неду.
— Можно в этот раз я выберу? — прикусила нижнюю губу. Мужчина как-то странно на меня посмотрел, вздохнул и легонько кивнул головой.
— Попробуй.
Администратор предупредил, что это последние претендентки и я с нетерпением ожидала появления брюнетки. Она вошла последней, но как только увидела меня на диване, сразу поменялась в лице, наверное, подумала, что издеваюсь над ней. На самом деле, я очень хотела ей помочь, чувствовала, что так будет правильно, и даже если Нед будет отпираться — я бы стояла на своем.
— Думаю, на ней топ и юбка лучше смотрятся, — невесомо прикоснулась губами к гладко выбритой щеке.
— Мать Тереза! — буркнул. — Она вообще ни под какие критерии не подходит. Каратель любит длинноногих и тупых красоток. Она слишком низкая и взгляд у неё умный. И тобой пахнет! — впился в мои губы страстным поцелуем. — Но если ты хочешь, я — непротив.
— Да, хочу, — выдохнула. Стало еще жарче и я уже сама хотела покинуть заведение. Тем более, что свою миссию я уже исполнила.
Нед отдал приказ, кого отвести к Карателю. Брюнетка шокировано смотрела на меня, а я только подмигнула и пожелала удачи. Надеюсь, она сможет заработать денег на лечении мамы.
Вышли мы через задний ход. Недан даже слушать не хотел, чтобы немного дольше остаться. Дождь уже прекратился, на улице стоял глубокий вечер. Было очень свежо и даже немного ветрено. После сорока градусной жары, воздух казался раем.
— Так свежо, давай прогуляемся? — попросила возле машины. Нед открыл дверь и остановился. Холодно посмотрел и кивком приказал сесть.
— Эл, — опустился рядом, — пойми, нам нужно быть осторожными, скоро полнолуние, — нежно обнял и поцеловал тыльную сторону моей ладони. — Я пытаюсь найти хоть какой-то выход, чтобы разбудить своего волка, защитить тебя, пока Лай не может понять, что за отрава была. Мейс не знает. Эцио не дурак, подробностей не сказал. — Все сильнее прижимал к себе, шептал на ухо, а я начала осознавать, что потеряла не только голову рядом с мужчиной, но и страх. — Я боюсь, что не смогу тебя защитить. Поэтому давай потерпим, а после — обещаю водить тебя на прогулки каждый день, куда захочешь.
Он говорил искренне. Даже моя волчица внутри чувствовала удовлетворение. И хоть пока связи с парой не было, казалось мы одно целое.
Целую дорогу не выпускал меня из объятий. Сначала шептал нежности, а когда я рассказала о брюнетке, раскритиковал меня и даже рявкнув пару раз.
— Хороша Маша! Круто надула! Ты даже не поняла, что она тебя пасла, — голубые глаза пылали гневом, — Подумай! Она навешала лапши на уши, а ты и поверила! — перешел на крик. С одной стороны понимала — он был прав, но его крик меня бесил.
Даже отодвинулся от меня. Злость горела в воздухе, мы опять возвращались к “теплым” отношениям.
— Я остановлюсь, возле магазина, сигареты закончились, — прокашлявшись, тихо сказал Зубр. Медленно свернул на обочину и вышел из машины.
— Он же не курит, — или курит?
— Эл, Зубр просто оставил нас, чтобы не участвовать в ссоре.
— В какой соре? Я ни с кем не ссорилась, это ты орал, как подстреленный!
Медленно повернулся ко мне, посмотрел в глаза, и положил руки на мои плечи.
— Клянусь, я тебя закрою в подвале! Неужели ты не понимаешь? Я боюсь! Боюсь тебя потерять! — заорал с такой силой, что меня передернуло. — Или ты продолжаешь играть в обиженную? Думаешь, теперь моя ложь главное? — яростно дышал, сжимал кулаки, не отводя взгляда.
— Я не боюсь Эцио! — зашипела. Почувствовала укол злости. Меня бесило, что он считал меня глупой и наивной. Я не такая, и мириться с его криками, истериками не собираюсь. — А даже если умру, хочу прожить последние дни, как нормальный человек. Забыть о страхе и приближающимся испытании.
На лице мужчины застыло удивление. В ступоре смотрел на меня, потом обхватил лицо руками.
— Не смей! — сказал севшим голосом. — Не смей даже думать о смерти! А как же я? Обо мне ты подумала? Об отце?
— Нед, — накрыла его запястья ладонью, прикрыла глаза, чтобы сдержать слезы, — я не хочу умирать, мне еще двадцати нет, но если не смогу себя защитить…
Замолчала. В груди невыносимо жгло. Хотела еще что-то сказать, но в салон вернулся Зубр и резко повернулся к нам.
— Сарни звонил. Говорит, кровососы Эцио были в зале, но почему-то поехали за лимузином. Теперь я понял, почему ты поменялась одеждой.
Я даже об этом не думала.
Боже! Я же только хотела помочь, а на самом деле…
33.
Всю дорогу домой я не находил себе места. Опасность шла по пятам, а осознание того, что ты не сможешь защитить свою женщину — просто выбивало землю из-под ног. Нежные чувства к противоположному полу, всегда делали из меня труса, точнее — существо, для которого не было больше ничего, кроме любимой женщины.
За это я поплатился в прошлой жизни. За искреннюю глубокую любовь к хитрой ведьме. Возможно, она меня никогда и не любила, но я этого не понимал. Просто любил, просто отдавал себя, а когда над ней нависла опасность, я, не задумываясь, пошел под пули. Если быть точным — под острые клыки Эцио.
Иногда даже думал, что и не любил вовсе. Магия и травки могли делать свое дело, но не в случае с Эл. Рядом с ней я отчетливо знал, что чувствовал, хоть и много времени отворачивался от внутренних сигналов. А эффект дежавю, был просто поразительный.
Тогда, я был человеком, простым двадцатилетним мальчишкой, без понимания слов “магия” и “оборотни”. Я был слаб и бессилен против тысячелетнего проклятого волка, как и сейчас. Только разница заключалась в том, что я знал, с кем имел дело, даже знал, как его выбить из колеи, но не знал самого главного: как защитить мою девочку, и вытащить волка из западни. Я думал и боялся представить, что было бы, если Лай не найдет способ…
Честно говоря, думать об этом не хотелось, но в голову больше ничего не лезло.
— Голодна? — тихонько шепнул Эл. Она еще злилась из-за ссоры. Сидела тихонько, наверное, опять что-то придумывала.
— Нет, — отрезала.
Мы заехали в наш квартал и я приказал остановиться. Вышел сам, помог выбраться моей паре. На свой страх и риск приказал Зубру ехать домой. Чувствовал безопасность, ведь это мой квартал, не думал, что кровососы могли осмелеть и припереться сюда.
Очень хотелось порадовать мою девочку маленькой прогулкой и накормить самыми вкусными в мире уличными пончиками с мясом.
Когда Эваган только открыл свое кафе, я тоже относился скептически, но со временем только искал повод пойти в его лавку.
