Да я и сама понятия не имела, кто я такая…
– А как мне уйти? – спросила я, прежде чем женщина вышла из спальни.
– Думаю, ты прекрасно это знаешь, – ответила она, захлопнув дверь.
Но как же так? Я ведь понятия не имею, как пользоваться амулетом. А этот купол? О чём это она? Клаус не может так поступить, он ведь знает, что нам нужно спасти Виталика, который всё ещё находился в заячьей шкуре. А если купол будет установлен, он и сам не сможет преодолеть защиту. Или для таких, как он, путь останется открыт в обе стороны?
Надев платье, я подвязала его верёвкой и подошла к зеркалу. Мне кажется или я стала ещё стройнее? В потёмках мне мало что удалось разглядеть. Поэтому я плюнула на бесперспективное занятие и направилась к выходу. Озираясь, как вор, спустилась на первый этаж и выскользнула из дома, направившись в сторону леса. И что дальше? Как активировать амулет?
Я хочу как можно скорее уйти из этого места. Сами придумаем, как спасти моего бывшего. Не нужна мне помощь от тёмных!
Спрятавшись за деревья, присела на траву и сняла с шеи амулет.
– И вот как ты работаешь? – буркнула, повертев его в руках. – Мне нужно уходить.
– Так быстро? – прошелестел рядом голос, заставивший меня вздрогнуть и вскочить на ноги.
– Кто здесь?
– А мой подарок ты решила оставить? – проигнорировал неизвестный мой вопрос.
– Какой подарок? – прошептала я.
– Этот…
Ближайший куст зашелестел и из-под него вылез Феня, бодро потрусивший ко мне. Опустившись на колени, я подхватила пса и прижала к себе, всё ещё опасаясь, что его могут отобрать. Неужели это всё правда?
– Я могу его взять? – протянула, осмотревшись. – Спасибо.
– Больше никого не хочешь увидеть? – поинтересовался невидимка.
– Нет, – качнув головой, ответила я. – Мне здесь не место, и я никому здесь не нужна.
– А как же Клаус?
– Он ушёл, – тихо ответила я. – Забыл про своё обещание и ушёл ставить купол.
– Тогда прощай, Таша, – прошелестело надо мной. – Помни, для меня ты всегда желанная гостья…
– Спасибо, – улыбнулась я. – А вы не скажете, как этим пользоваться? – указала на амулет.
Голос ничего не ответил. Только внезапный порыв ветра взметнул мои волосы с такой силой, что они перекрыли мне весь обзор. Отбросив локоны назад, я поняла, что переместилась. Мы с Феней стояли на первом этаже таверны. За окном бушевала вьюга, бросая в окна пригоршни искрящегося снега, а из кухни доносился голос Бальтазара, который напевал незнакомую песенку.
– Боля? – осторожно позвала я. – Боля! Мы вернулись!
В помещении резко вспыхнул свет, больно ударив по неподготовленным глазам. Пару секунд я беспомощно щурилась, пытаясь восстановить зрение.
– Таша, это и вправду ты? – прошептал Бальтазар, всё ещё стоя на пороге кухни. – Неужели этот изверг тебя отпустил?
– Можно и так сказать, – криво улыбнулась я, стараясь сдержать слёзы.
Ну вот что опять со мной? Я же наконец-то свободна. К тому же очутилась там, где хотела. Почему же мне хочется рвать и метать, заливаясь слезами?
– Наташенька! – завизжал кто-то неопознанный и из кухни метнулась крохотная тень. – Прости меня, Наташенька! Верни всё как было!
– Виталик? – опешила я, уставившись под ноги.
Внизу обнаружился заяц, цепляющийся за мой подол. Я не сразу его узнала, ведь сейчас он был одет в странную униформу чёрного цвета.
– Бальтазар? – заломив бровь, взглянула на беса.
– Я один не справлялся, – потупился он. – Пришлось договариваться с твоим бывшим.
– Наташенька! – снова взвыл ушастый. – Я всё осознал! Я больше так не буду! Ты должна была сразу сказать, что переместилась в Ташу. Вместе бы мы справились.
– Нет никаких мы, – устало отмахнулась я. – Боля, о чём вы договорились?
– О том, что я получу назад своё тело, – встрял Виталик. – Я не хочу быть зайцем.
– Мне не нравится это тело, – вздохнул бес. – Оно неудобное. Какое-то неповоротливое. Я с трудом здесь управляюсь. Мне бы хотелось получить нормальную оболочку…
– Хочешь сказать, что у тебя здесь много дел? – нахмурилась я.
– Конечно! – приосанился Боля. – О моих варениках слава гремит по всему городу. В таверне всегда уйма посетителей, желающих попробовать необычную кухню.
– Вот это поворот, – пробормотала, потерев переносицу. – Ладно. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Обещаю…
– Таша, а почему ты такая тощая? – осторожно уточнил бес. – Он тебя вообще не кормил?
Я неопределённо пожала плечами и направилась в свою комнату наверху. Не стану же я говорить, что меня буквально опустошил мир тёмных. Он качал из меня энергию всё время, что я там находилась. На выработку сил я и потратила все накопления настоящей Таши. Но это всего лишь мои предположения. Никаких доказательств у меня нет. Поэтому оставлю эти мысли при себе.
– Мне нужно немного отдохнуть, – пробормотала я. – Завтра я включусь в работу…
– Конечно! Отдыхай, – улыбнулся Боля. – Мы справимся.
– Спасибо, – шепнула я, скрывшись в комнате.
Меня не было всего ничего, а Боля за это время успел запустить трактир и даже договорился с Виталиком. Даже не думала, что он на такое способен. Конечно, в общем зале было видно, что ремонт не совсем закончен, но какой у него был выбор. Раньше продукты нам поставлял тёмный, а теперь ему нужно было срочно налаживать работу, чтобы не окочуриться с голоду.
Утром я с трудом подобрала себе наряд, снова подпоясав платье верёвкой. Найти то, что не пыталось мгновенно слезть с плеч и оголить декольте, оказалось не так уж и просто. Надеюсь, у Боли и вправду дела идут хорошо, и я смогу попросить немного денег на себя. А то прям стыдно перед посетителями появляться…
Спустившись вниз, я обнаружила, что в общем зале пусто. Наверное, завтраки вне дома здесь не особо популярны. Но и в обед никакого ажиотажа не наблюдалось. В связи с этим я успела вычистить всё заведение и даже закончить декор стен.
– Боля, где же все посетители? – заглянув на кухню, уточнила я.
– Скоро придут, – деловито ответил бес.
– Что-то я сомневаюсь, – вздохнула, взглянув на хихикающего под столом Виталика.
Похоже, всё не так гладко, как меня убеждает Бальтазар. Если всё как он говорит, то почему посетителей нет днём? Что-то мне подсказывает, что он просто не совсем разбирается в подобных делах, и вечером меня ждёт очередной сюрприз.
Глава 25
Таша
Открыв ногой дверь, отправила в полёт последнего гостя нашего заведения, пригрозив ему вслед метлой.
– Ещё раз здесь увижу, ноги переломаю! – пообещала я, глядя, как улепётывает один из ВИП клиентов Бальтазара.
Ну, а теперь очередь того, кто всё это устроил. Сейчас я без помощи Клауса запихну его назад в зайца и пущу на жаркое.
– Ты совсем ополоумел? – взвилась я, уставившись на двух помощников, поступивших глазки в пол.
– Ну мы как лучше хотели, – промямлил бес. – И это, вообще, идея твоего бывшего была.
– Кто бы сомневался, – процедила я. – Тебе самому не стыдно? Мы же хотели сделать это место лучшим в городе, а ты устроил здесь настоящий притон! И это всего за пару дней.
– Им нравились мои вареники, – вздохнул Боля, шмыгнув носом.
– Нет. Им нравилось, что они могут пить в тёплом помещении, купив на всю ораву одну порцию твоей стряпни, – упав на скамью, ответила я. – Неужели ты не понимаешь, что для заработка ты должен был заставить их всех что-то купить.
– Я думал, что сработает сарафанное радио, – ответил он. – Виталик сказал, это так работает.
– Я не совсем об этом говорил, – быстро вмешался ушастый. – Я имел в виду, что они распробуют еду и расскажут всем, как здесь вкусно и недорого кормят, ну люди и подтянутся.
– Да кто станет слушать этих алкашей? – возмутилась я. – Где вы их вообще нашли?
