Между нами остаётся неприлично мало расстояния. Я чувствую не только сандал и цитрус, но и эмоции Тарэля. Они проникают мне под кожу и колят. Злость, разочарование, решительность...
- Тарэль, я...
Мужчина едва заметно прищуривает глаза, взглядом вынуждая замолчать.
Его ладони обжигающе твердо и немного небрежно скользят по моей талии, к бёдрам. Резким движением он приподнимает меня и усаживает на свой стол так, что мое сердце сжимается.
Я не могу отвести взгляда.
- Не стоит пренебрегать моими желаниями, Амора, - его ладонь касается моей щеки так приятно, но голос звучит спокойно, почти без эмоций. - Я готов тебя защитить от всего мира, даже ценой собственных приоритетов, принципов, жизни. Но, если ты меня разочаруешь, то от самого себя я защищать тебя не стану.
И теперь в глазах дракона читается сталь. Которой раньше не было.
Тарэль рычит. Его дракон говорит со мной, и я понимаю, что он мне говорит.
Он недоволен. Он зол. Он раздражен.
Он застал меня не на своей территории, а на территории чужого дракона.
Ведь я - отныне его собственность. Я - его Истинная пара, что пренебрегла встречей с ним. Заявилась туда, куда не должна была. Не предупредила, не посоветовалась, не спросила. Я своевольничала.
- Моя Истинная должна быть в безопасности. Те, кто был приставлен к тебе и позволил войти во Дворец Советов, в кабинет к лорду Арраксаскому, понесут наказание. Но, давай, впредь, о подобных вещах я буду узнавать сразу до того, как ты решишь что-то предпринять.
Тарэль, несмотря на сталь в глазах, говорит это так мягко, ласково. А от того это пугает сильнее, как если бы он позволил себе вспылить.
- Хорошо, - соглашаюсь я устало.
Наверное, мои силы противостоять драконам просто заканчиваются на Тарэле. Проще согласиться с драконом, чем спорить.
- И, кстати. Ты уволена, - теперь дракон улыбается так издевательски плотоядно, что я теряюсь и смущаюсь одновременно.
Затем смысл сказанного доходит, и я, слегка опешив, тут же пытаюсь оправдаться:
- Я действовала из благих намерений. Всё и без того очень скверно. Он прислал записку, я должна была всё прояснить, понимаешь? Он может придать делу огласку, и тогда...
- Амора, моя жена не будет работать в Ведомстве, - вздыхает Тарэль и делает шаг назад, убирая руки. - Мой помощник, мимо которого ты проскользнула, когда пришла сюда впервые, выходит из отпуска уже на днях.
Я сглатываю. Надо же... Его секретарь был в отпуске... Я даже не проявила тогда любопытство.
Немного запоздало я переспрашиваю:
- Жена?
- Считай, это было моим предложением руки и драконьего сердца, - усмехается мужчина. - И так же это было твоим согласием, мы радостно обнялись, выпили вино и прочие милости. Сейчас не до всего этого.
- Понимаю, - киваю я, опуская ноги на пол, соскальзывая с его стола с каким-то странным и возмутительным разочарованием. То ли от того, что нам действительно сейчас не до этого, то ли от того, что стол не пригодился нам.
О, Пресветлая! О чем я думаю?!
Новость о том, что впереди нас ждёт брак, я встречаю не удивление меланхолично. Вероятно, действительно просто сдаюсь. И не могу сказать, что это меня огорчает. Скорее, это воспринимается как данность, на эмоции к которой сейчас нет времени. Знаю, что для настоящей любви пока ещё рано, я не готова вновь довериться, но фундамент есть, и мне с лордом Лэнграндом спокойно и хорошо.
- Что теперь делать? - я с тревогой вглядываюсь в глаза изумрудные глаза мужчины.
- Мои люди, которым я особенно доверяю, займутся расследованием. Видимостью его. Я всё улажу, Амора. Тебе не о чем беспокоится. Сейчас возвращайся к дочери и Ревелле. Ведомственники будут поблизости.
Я немного колеблюсь. Вот так просто уходить, не обсудив толком ничего, не поговорив, не хочется.
- Тарэль, - я прикусываю щёку изнутри. Не знаю, с чего начать, но, кажется, лорд Лэнгранд понимает без слов.
- Я веду расследование по делу превышения полномочий Советников императора. Я сейчас не могу тебе объяснить многих вещей, но, обещаю, я отвечу на все твои вопросы, всё тебе расскажу сразу же после твоего знакомства с моим дядей. Хорошо?
- Да, конечно, - заставляю себя согласиться, подавляя большое желание во всем разобраться непременно.
Глава 21
- Баю-баюшки-баю, песенку тебе спою, - тихонько напеваю малышке, покачиваясь в старом кресле-качалке в доме Ревеллы.
- Госпожа, - после стука, Ревелла входит к нам в комнатку, что выделила для дочки и меня. - Лорд Лэнгранд просит Вас погостить немного у меня до приема в честь посла с земель друидов. Так и сказал.
Я приподнимаю брови, выказывая молчаливое удивление. Ревелла неловко топчется на пороге.
- Да, безусловно. Если мы с Ариадной тебя не обременяем своим присутствием, - тепло улыбаюсь женщине.
- Ну, что Вы такое говорите, госпожа, - тут же всплескивает руками эльфийка и укоризненно качает головой. - Мои дети все на землях эльфов остались. Я давно не принимала гостей. Мне это в радость, не беспокойтесь!
Да, Тарэль вовсе не обязан приводить меня тут же в свой дом. Но странное чувство, будто он что-то скрывает, не даёт мне покоя. Мне казалось ранее, что драконы не медлят с Истинными. Хоть наличие ведомственников по периметру доказывает, что Тарэль заботится о моей безопасности, но, мне кажется, что рядом с ним нам с Ариадной гораздо спокойнее было бы. Что, если Тарэль меня стыдится?
Видимо мое волнение отражается на лице, и эльфийка тут же поясняет:
- Госпожа, не сердитесь на милорда, это для Вашего же блага. Посетите завтра прием, познакомитесь с дядей лорда Лэнгранда, а там глядишь уже милорд Вас и заберёт.
- Ревелла, - я улыбаюсь тепло, - скажи, пожалуйста, к чему мне готовится?
- К тому, что семья у милорда из высоких чинов и держится в строгом секрете, - понижает голос эльфийка. - Оденьтесь так, будто идете на прием к самому императору. У Вас есть что-то подобное? Я могу и съездить в город, купить, что прикажете. Лорд Лэнгранд распорядился исполнять всё, что Вам потребуется, выделил очень щедрую сумму.
Я лишь качаю головой, понимая, что вновь придется надеть платье из моей прошлой жизни с Рэйдом, что ненароком оказалось в чемодане. Не к чему тратить средства на то, что у меня есть для подобных случаев. Это платье я надевала лишь раз - когда примеряла.
- Есть ли новости об Иллиане? - спохватываюсь я прежде, чем няня собирается выйти.
- Никак нет, госпожа, но, слуги из дома лорда Арраксаского обмолвились, что жива она, - разводит руками эльфийка. - Целитель его Величества потрудился на славу.
Полагаю, не получив моего согласие сопровождать в последний раз на приём, Рэйд вынужден будет прийти с Иллианой.
- Госпожа, - вдруг робко произносит Ревелла. - Всё таки богиня Вас очень любит.
Я приподнимаю брови, не понимаю, к чему клонит эльфийка. Но та лишь тепло улыбается и покидает комнату.
Что ж... Самое страшное позади. Завтра я обязательно буду блистать. Если,сконечно, Рэйду не придет в голову во всеуслышание заявить о том, что я покушалась на жизнь его Истинной.
Усмехаюсь собственными мыслям. Но, тревога меня не покидает...
****
Сегодня мы с Тарэлем вынуждены присутствовать на приёме при делигации из другой империи. Я всё так же опасаюсь косых взглядов и пересудов. Ведь мы как на ладони у журналистов. Бывшая невеста Советника, да под руку с Главой Ведомства. Представляю, как всё это выглядит. А если ещё и Рэйд даст огласку инциденту в его доме с моим участием, то... Страшно представить, что тогда начнётся. Всег становится слишком запутанно.
- Амора, ты громко думаешь. Постарайся не загонять сама себя в ловушку страха. Рядом со мной тебе нечего бояться.
Тарэль произносит это так спокойно, что сомнений не остаётся. Рядом с ним - мне ничего не грозит. Но от Рэйда можно ожидать чего угодно.
Я улыбаюсь лишь одними уголками губ.
