– Это талисманы на удачу, – решила сообщить в язвительной форме Анна. – Пора бы уже заметить, что половина академии в таких ходят. Новая мода, созданная Адой.
– И где они? – нетерпеливо заерзала на стуле Гренда.
Я вытянула из кармана клубок браслетов и вручила каждому по экземпляру.
– А зачем здесь синенький камешек? – уточнила Анна.
– Это от призрака подарок, – пояснила улыбаясь как можно мягче. Анна побаивалась призраков потому ее личико тут же изобразило отвращение и браслет оказался на столе, как можно дальше от девушки.
– Он тебе может спасти жизнь, если ты наденешь, – серьезно сообщила я подруге. – Но ты всегда можешь от него отказаться.
– Я…, – замялась девушка, не зная, что лучше: побороть отвращение и надеть, либо отказаться от такого талисмана. – Я…. Я попробую его надеть.
Тяжело сглотнув Анна закрыла глаза и только у одного оставила маленькую щелочку, чтобы видеть, где завязывать браслет.
– Я тебе помогу, – подорвался с места Лари и в один шаг оказался перед девушкой на корточках. – Можешь прикрыть глаза и о чем не думать.
– С-спасибо, – пролепетала полуэльфийка.
Вот и парочка встала на путь примирения не без моей помощи. Едва в ладоши не захлопала от такой умиленной картины.
Пока засматривалась на влюбленных в ссоре не заметила, как у каждого на столах появились оранжевые листы. Только не опять…
– Откуда это все берется? – возмутилась Гренда, которая уже начала читать очередные сплетни.
– Это сплошь выдумки, – прогрохотал Вирд.
– Я собираюсь растерзать этого ненормального, – подхватил Лари и только я не решалась приступить к чтению. Может ну его…
«Ну вот и снова я. Не прошло так много времени, а сплетни уже ждут вас. И сегодня очень шокирующие признания.
Вирд, дорогой, скажи-ка мне, из какого ты рода? Сколько бы не искала информацию о тебе, так ничего и не откопала. Не поделишься? Может ты из крестьян? Али сын герцога? А может бастард самого короля? Нам всем интересно, скажи уже, просвети нас.
Наша полуэльфиечка, Аннушка, как оказалось завела несколько романов. С кем поведешься (естественно от Ады) от того и наберешься. Пока бедняга Лари утирает свои слезы из-за ссоры со своей девушкой. Эта девушка ходит на свидания и раздает свои бесподобные улыбки другим мужчинам. А может и сам Лари не настолько чист перед своей девушкой?
Адочка, любимица наша сплетничная, ты собралась замуж? Почему не пригласила меня? Когда торжество? А отец принял твоего суженого? Поверь, стоит иногда и притормозить, чтобы не получить в будущем еще большие проблемы.
Конкурс зельеварения уже на следующей неделе, все готовы? И Викки, зелье для роста волос уже есть, и оно простое в исполнении, а не твоя перемудренная муть. Кара, зелья окрашивающее само ногти тоже существует, оно проще и дешевле чем твое изобретение. Хоть кто-то способен открыть новый интересный рецепт?
До встречи в новом выпуске мои читатели. Следите друг за другом в оба. Кто знает, что скрывается под белоснежной улыбкой вашего друга…».
Да, чутье подсказывало, чтобы я не читала, и все же я почла. Теперь у меня несколько вопросов и все они пока без ответов.
– У нас появилась крыса, – сообщил Стрей откладывая бумагу на стол.
– Эта крыса приближена к принцу и моему отцу, – дополнила я.
– А еще к нам, – добавила Гренда. – Это кто-то из нас?
– Явно не Гренда, – начала я отсеивать. – Вирд тоже не способен.
Начать-то я начала, а вот дальше задумалась. Анну я знаю всего несколько месяцев, Лари всегда был вертким и выкручивался из любых ситуаций.
– И-и-и…, – протянул недовольно Лари. – Считаешь я могу быть крысой?
– Нет, – покачал головой Стрей. – Это явно не ты.
– Аргумент? – потребовала я у своего фиктивного мужа.
– Он с нами задолго до появления этих маньяков, – просто ответил парень.
– Значит вы все думаете на меня? – пропищала Анна.
– Нет, – покачала я головой. – Нужно быть идиотом, чтобы терпеть избиения своего отца только для прикрытия. Я помню, как сильно ты при мне ободрала ногу и пыталась сделать вид, что все прекрасно. Жители деревни не обращали на тебя внимания, а значит такое происходило постоянно.
– Ты пережила такой ужас, – прошептал Лари и поспешил обнять свою любимую.
– Никто другой не мог знать обо всем этом, – произнес Стрей.
– Значит кто-то все-таки был…, – добавила Гренда.
– И кому же в голову придет такое? – не поверил Лари.
– Тому, что выдает себя за другого человека, – предположила я. – Кто у нас из новеньких?
– Тан? – предположила Гренда.
– Нет, я его знаю с детства, – покачала головой Анна.
– И сильно он изменился за время отсутствия? – поспешила уточнить я.
– Ну он стал выше и стройнее, отрастил волосы, и они стали темнее, выцвели, наверное, губы стали пухлее, повзрослел, возмужал. Я бы сказала, что передо мной уже сформировавшийся мужчина со своими взглядами на жизнь, со своими принципами.
– А уезжал кто?
– Мальчишка, – улыбнулась Анна. – Он всегда всего боялся, пугался, спотыкался на ровном месте, спрашивал разрешение своей тети и выклянчивал деньги и это в пятнадцать лет.
– У нас нет доказательств, что это он, – сокрушенно выдохнула я. – Они не виделись почти пять лет. Многие меняются, тем более подростки.
– Кто еще к нам приближен, – решила продолжить мозговой штурм Гренда.
– Викки? – предположила я.
– Эта королевна не станет так унижаться, – покачала головой Гренда. – Она слишком себя любит, чтобы участвовать в таких сомнительных затеях.
– А что это у вас тут? – раздался над головами громкий голос Тана. – Новый выпуск сплетницы?
– Ага, – натянуто улыбнулась я. – Хочешь прочитать?
– Обо мне что есть? – прищурив глаза спросил парень.
– А ты прочитай, много интересного узнаешь, – подначивала Анна, переводя его фокус на другие интересы.
– У-у-уговорили, – ослепительно улыбнулся парень и взял мою листовку.
Удивляло одно. Мой отец решил, что я выйду замуж лишь бы отделаться от его опеки, только слегка промазал с датой. Для этого и позвал к себе на ужин в выходные, чтобы я не успела наделать глупостей. А значит он прекрасно понимает, как я могу поступить. И это очень плохо. План придётся разрабатывать с кем-то.
За своими думами я вернулась в палату, получила выговор от целителя, приняла лекарства и улеглась на койку, уставившись в потолок.
– А мне пирожок принесла? – поинтересовалась недовольная Чуба.
– А почему тебя не было в столовой? – подозрительно посмотрела на чертенка.
– Я решила, что ты обо мне позаботишься, если не увидишь рядом, – промямлила фамильяр.
– На тебе пирожок, – выдохнула грустно я и протянула еду для чертенка. – Я решила о тебе позаботиться.
– Я тебя люблю…, – протянула Чуба.
– Я тебя тоже, – едва улыбнулась чертенку я.
Насладить лазаретной тишиной нам с Чубой не дали. Сначала к нам пришел Стрей, за ним подтянулись Гренда и Анна, ближе к вечеру ввалились Лари и Вирд. И к концу первого дня, именуемого субботой моя палата стала похожа на штаб. Доска перекочевала из тайного холла на пустую стену, на ней появились новые цветные бумажки. Рядом располагались наши предположения и недоказуемые факты. Словом, когда в палату вошел целитель, не сразу сообразил где находится, даже вышел и посмотрел на номер палаты и потом снова вошел к нам.
– Вы уверены, что находитесь в правильном месте? – с сомнением спросил мужчина.
– Мы не можем оставить Аду в таком состоянии одну, хоть она и в надежных руках, – пафосно произнес Лари. – Без нее ни одно дело не движется, а мы присматриваем за тем, чтобы Ада вовремя принимала свои лекарства, больше отдыхала и ела в нужное время.
– То есть это не вы создаёте шум, не таскаете с ее подноса еду и не вы заваливаете постоянно-засыпающую пациентку невообразимыми вопросами? – съехидничал целитель.
– Это не мы, – вырвалось у Лари. Все вокруг прыснули в кулаки и только Вирд сумел удержаться.
