что-то они да могли сказать. Хотя бы рассказать какие-то слухи.
— Немного знаю, мисс… Но Селина знает больше…
— Селина? Надо как-то позвать ее сюда. А пока расскажи, что знаешь ты.
Люди — собственность? Так это не фигуральное выражение, что все здесь — собственность короля.
Да это же… самое настоящее рабство!
Вскоре вернулся Диер. Я попросила Эмили позаботиться о Линдо (на всякий случай) и когда служанка ушла, недоверчиво приняла из рук эльфа напиток.
— Если отравишь меня, тебе несдобровать. — проговорила я, глядя на эльфа.
— Мисс Виктория, ваша безопасность — сейчас первостепенная задача для меня. Я все тщательно проверил, так что можете пить без сомнений. Выздоравливайте. — поклонился и ушел.
Дверь закрыл опять на ключ, и я осталась в комнате одна.
А отвар ничего, пахнет травами и апельсинами, приятный.
Остаток дня прошел настолько уныло, что даже говорить об этом не хочу. Я написала только папеньке письмо и сидела у окна, грустно глядя на улицу. Так хотелось на свободу… Хотя бы пройтись по улице.
Весь вечер я читала книги, что были у меня в комнате, а потом легла спать. Никто ко мне не пришел кроме Эмили, которая приносила мне еду и напитки. Только в этот раз ее лицо было какого-то странного серо-зеленого оттенка.
— Эми, пс! — девушка обернулась. — Как там мой кот?
— Мисс, я… Мне нужно идти…
— Да погоди… — я схватила ее за рукав.
Эмили посмотрела, но в глаза мне смотреть не смогла. И наконец, она сказала.
— М-мисс… Линдо позавчера… мы ужинали вместе, потом он спал в моей комнате, а потом… Я его не видела уже второй день…
— Что?! Второй день?! Как же ты мне ничего не сказала?!
Эмили поставила поднос на стул и стала причитать, чуть ли не плакать.
— Мисс, я все обыскала, я даже просила других поискать его, но он будто сквозь землю провалился…
Н-неужели Тео с ним что-то сделал?!
Нет, нет, без паники…
— Позови сюда Диера. Пока что иди. Вытри слезы.
Мне нужно было сохранять спокойствие. Но меня хватило только до того момента когда ушла Эми, и передо мной не появился смазливый эльф. Я думаю, мое лицо приняло привычный хитрый вид, не сулящий тому, на кого я смотрела ничего хорошего. Ведь у меня возникла одна мысль.
— Мисс, вы звали меня? — поинтересовался мятноволосый эльф.
— Да. Диер, скажи… Если ты — личная прислуга Тео (Господина Тео, опять поправил меня эльф), то как он там без тебя обходится?
— Я периодически справляюсь о нуждах Господина.
— Он вызывает тебя, да?
Похоже, эльф не понимал, к чему я клоню.
— Да.
— Наверное, ужасно тяжело мотаться от его покоев к моей комнате и еще следить чтобы даже моя служанка не оставалась надолго в моей комнате. — убрав руки за спину, сказала я, немного раскачиваясь.
— Я справляюсь, мисс.
— Судя по твоему виду, не очень. — я отметила круги под глазами цвета молодой зелени и бледный вид.
— Не переживайте об этом, мисс. Я сделаю все, чтобы с вами все было в порядке, а Господин Тео был мной доволен.
— И откуда такая преданность?
— Господин Тео — мой король, и я служу ему по долгу.
Вроде бы прицепиться не к чему, но…
— А покажи-ка мне свою руку.
Тут эльф побледнел. И растерялся.
— Ч-что?
— Просто покажи руку, вот так. — я обнажила рукав до сгиба локтя.
— Вам не поставили печать? — он был настолько изумлен, что забыл разговаривать вежливо.
Я протянула руку ладонью вверх и попросила Диера одними глазами.
— Я никому не скажу.
Но он отпрянул, и на ходу исчез, оставив после себя только призрачные мерцающие лепестки мяты в воздухе, которые тут же растаяли.
Моя догадка оказалась верна. Не только людям ставили печати, но и эльфам. Но эльфы — ведь высшая раса, как им могли поставить печати? Думаю, тут все просто… Высшей расой считали себя сумрачные эльфы, но были ведь еще светлые эльфы и лесные эльфы. И Диер, похоже, был одним из них. Не представителем «высшей расы». Поэтому он беспрекословно и во вред себе исполнял все приказания Тео.
Жаль, конечно его было обижать, но я должна была узнать.
Теперь, когда он сбежал, путь освободился, и я смогла выйти из комнаты на поиски новой информации и Линдо… И почему я все время ищу каких-то парней?! То брата, то Линдо! Кто бы меня поискал… Хнык.
— Эмили! — я надела кулон на шею и прошмыгнула в коридоре к комнате служанки. Постучала. Дверь открыли не сразу, но вскоре увидела знакомое лицо, правда оно выглядело совсем не радостным.
— А, это, — сказала лиса женским голосом, и вскоре перед Эмили снова стояла Тори в человеческом облике.
— М-мисс, как вы выбрались из комнаты? — спрашивала она так, словно это было невозможно.
— Пошли искать Линдо. — только и сказала я.
— Но как вы собираетесь его искать?
— По запаху, — уныло съязвила я.
— А если вас увидят?
— Никто меня не увидит… Я превращусь!
Не знаю, знает ли теперь весь замок о том, что я кицунэ — но маскировка не помешает. Я снова надела кулон.
— Пошли вниз, расспросим служанок. — сказала я, шагая рядом с ней. Она все еще косилась на меня — ну а кто не будет коситься, когда рядом с ним идет говорящая лиса?!
— Селина! — я заглянула с Эмили за дверь и позвала ее, правда кулон забыла снять с шеи. В комнате оказалось еще две девушки, которые тоже взглянули на нас. Решив, что это сказала Эми, никаких вопросов и криков не возникло. Ну, пусть так. Эмили поманила к себе Селину, и вскоре та стояла с нами под дверями комнаты.
— Это я, — сказала я, снимая с шеи кулон и превращаясь назад в девушку. Бедная Селина свалилась было в обморок, но мы ее с Эми поддержали.
— Ты чего в обморок бряцаешься? — прошипела я. — Не знаешь до сих пор, что я — кицунэ?!
— Н-нет, мисс… Я думала, их не существует…
Меня это задело.
— Ну существуют же коты, превращающиеся в людей!
Селина захлопала глазами, глядя на меня.
— Мисс?
Я поняла, что проболталась, но все-таки не до конца. Похоже, Селина ничего не знает о мире оборотней… Ладно. Девушка выпрямилась вставая, и я сказала:
— Потерялся мой кот. Надо найти его.
— Ваш кот… черный?
— Ты видела его?..
— Господин Тео…
— Только не говори, что…
— Я видела, как он нес его куда-то…
— И он не… — получив предостерегающий взгляд
