выронив книгу. Он жив? Должен быть! Должен быть жив!
Тело не слушалось. Я с бессильным отчаянием наблюдала, как рабы Шэня хватают Алекса, тащат его к двум надменным фигурам.
— Кира, а мы тебя повсюду искали, — скользнул ко мне злобный взгляд Киллиана.
— Госпожа Сильверин, какая встреча — вторя ему расхохотался Шэнь и приказал рабам подтащить меня ближе.
Алекс безуспешно пытался вырваться из хватки сразу четырех демонов. Я видела, как на кончиках его пальцев сверкает эфир. Нужно быть точным, нельзя нападать наотмашь. Нельзя никого убивать. Ведьмаки утащат за собой в могилу ни в чем неповинных рабов. Если бы только у меня остались силы…
— Разве Шэнь не собирался всех здесь перебить? — обратилась я к Киллиану в надежде на его поддержку.
Он встряхнул плечами и важно поправил воротник. Его самолюбие было задето.
— И я пока не отказался от своих планов, — не дал ведьмаку ответить Шэнь.
В подтверждение его слов двое рабов встали позади Киллиана. Похоже, он сам стал заложником.
— Хочу разобраться, что здесь происходит. Почему ведьма, нарушившая законы нашего сообщества, оказалась безнаказанной. И почему на белом свете разгуливает полукровка. Давно я не видел столько чудес! Ровно с того момента, как украли мою дорогую девочку, — угрожающе заметил магистр и подошел к Алексу, внимательно всматриваясь тому в лицо.
— Не трогай его, Шэнь, и тогда у тебя будет столько демонов, сколько захочешь.
Я шевельнулась, проверяя собственные силы. Надо мной стоял лишь один раб, даже не держал меня. Легко обезврежу его, а затем четверых рядом с Алексом, но нужно быть очень быстрой. Все тело дрожит и обманчиво невесомое. Смогу ли?
— Кира, заткнись, — прошипел Киллиан, по-прежнему желая сохранить свой план в секрете.
Шэнь снова рассмеялся и развел руками.
— У меня и так столько демонов, сколько я захочу. А вот чего я не люблю… так это беспорядка. Наше общество зиждется на трех простых вещах: рабы остаются с ведьмой до конца жизни, сильные подминают слабых, и… полукровки должны быть убиты еще в утробе.
— Тебе не повезло, что я остался жив, — прорычал Алекс и с неимоверным усилием почти вырвался из хватки, но тут же вскрикнул от боли и повалился на колени под чарами Шэня.
— Значит тебя подмяли, Киллиан? — с вызовом воскликнула я, чувствуя во рту неприятный соленый привкус. Кивнула в сторону рабов за его спиной.
Ведьмак раздраженно сверкнул глазами. Давай, заносчивый ублюдок. Не упусти свой шанс.
— Шэнь приехал, когда тебя не было дома, и был убит полукровкой. Какая удача, ведь на месте магистра мог оказаться ты, — продолжала давить я.
От крика Алекса в груди все болезненно сжалось. У меня нет времени. Подыграет мне Киллиан или нет, я должна рискнуть. Короткий разрез… нет, скорее, укол. Я вскинула руку, и ведьмак одновременно вскинул свою. Поддался гордыне, сукин сын. Его чары откинули демона за мной, мои чары — двух за ним. Не теряя ни секунды Киллиан рванул в сторону парковки, а я развернулась и вывела в воздухе широкую дугу, начала заворачивать ее в спираль, чтобы направить в сторону Алекса, чтобы обезвредить рабов вокруг. Шэнь среагировал поздно. Я могла бы успеть…
И меня вырвало кровью. Острый спазм в животе парализовал. Земля стремительно уходила из под ног. Я ударилась плечом, едва смогла смягчить встречу с брусчаткой.
— Кира! — где-то вдалеке за плотной пеленой прозвучал голос Алекса.
— Госпожа Сильверин, кажется, вы серьезно больны. Может мне и не придется вас убивать, а вы сдохнете сами? — следом донеслось остроумное замечание Шэня.
Крики возобновились. Шэнь убьет его… И я ничего не могу сделать. Кожу страшно саднило от порезов, плечо пульсировало и становилось горячим. Перед глазами туман. За ним я видела движение. Киллиан? Нет, слишком осторожное, кошачье. Силуэт двоился и расплывался. Белое пятно, слабое свечение эфирных игл. Демон. Нат-ани.
Оставляя призрачный фиолетовый след иглы устремились через площадь, пролетели надо мной. Прямиком в сердце Шэня. Из последних сил я подняла голову, хотела убедиться, что с магистром покончено.
Он умер тихо. Без единого звука. Просто повалился на спину. А за ним так же безмолвно умерли и его рабы. Будь они здесь или в его усадьбе. Мужчины и женщины, все до единого. Говорят, Шэнь владел более чем пятьюдесятью демонами. Немыслимое количество… Я могла бы их спасти. Нет, не могла бы. Я уже порвала слишком много жизненных нитей. Еще одна — и я тоже умру.
Алекс замер. Ошарашенно оглядывал трупы вокруг. Из оцепенения его вывел Нат-ани, громко позвал его:
— Аззари! Уходим!
Теплые руки подхватили меня за талию и приподняли. Алекс дрожал. Его пальцы прошлись по моей щеке, вытерли с подбородка кровь. В глазах полукровки блестели стеклянные слезы.
— Аззари! — повторил Нат-ани, но Алекс лишь крепче сжал меня в объятьях, будто собирался остаться здесь со мной навсегда.
— А-алекс… — позвал другой, более мягкий голос, искаженный от боли.
Поддерживая Итана за плечо Нат-ани с инкубом подошли к нам. Опекун грубо схватил Алекса за плащ и дернул, на что полукровка рявкнул потоком обвинений.
— Как ты смел! Ты убил их! Ты убил их всех!
— Я спас тебя, Аззари. Бери ее, и пошли, — бесстрастно ответил Нат-ани и снова потянул Алекса.
— Не трогай меня!
— Алекс, пожалуйста. Кире нужна помощь, — взмолился Итан.
Наконец полукровка кивнул. На шею упали две тяжелых жарких капли.
— Следуйте за мной.
Нат-ани вел машину. Никогда бы не подумала, что освобожденный демон так быстро вернется в форму. Вспоминая его опущенные плечи, невидящий взгляд и беспомощное мычание, тогда я с трудом могла бы представить его вновь наполненным искрой жизни. Алекс обнимал меня на заднем сиденье. Позади мелькали блики фар внедорожников, иногда попадая на встревоженное лицо Итана, когда он оборачивался к нам и тут же от боли хватался за бок.
— Кира, как ты? — спросил он.
Я попыталась улыбнуться.
— Ничего. Оклемаюсь.
В онемевшее тело чувства возвращались крайне неспешно. Меня согревало лишь тепло Алекса, и казалось, если он меня отпустит — то я превращусь в лед.
— Кира… я потерял книгу. Когда я очнулся, ее нигде не было… — виновато добавил инкуб.
Алекс напрягся. Я бы тоже испугалась, но голову наполняла звенящая пустота.
— Ее унес ведьмак, — отозвался Нат-ани. — Мне некогда было за ним гнаться.
— Ничего. Я его найду, — угрожающе заметил Алекс, успокаивая сам себя, и бережно погладил меня по волосам. — Сейчас главное добраться до безопасного места.
— Мы поедем сразу в лагерь? — уточнил Итан.
— Да. Будем ехать без остановок столько, сколько сможем.
