что титул выше твоего. Неужели учёба у господина Ларовского вытеснила все знания этикета?
— Простите, Ваша Светлость, — девушка покаянно опустила голову. — Просто я бы не хотела, чтобы кто-то знал о наличии у меня титула.
— Значит, не называй его. Ты у нас госпожа, вот таковой и будь. И принеси мне уже корзину.
— Минуту, Ваша Светлость.
Алиена убежала, и, действительно, через минуту вернулась, неся корзину.
— Что там, мама? — Мелинда тут же сунула нос внутрь. — Котёнок! Мама, это мне?
— Тебе, дорогая. — улыбнулась я, погладив малышку по голове. — Только будь осторожней. Помни, котёнок — живое существо. Его надо кормить, поить и гладить. А вот мучить нельзя. И таскать постоянно на руках, против его воли, тоже нельзя.
— Я буду аккуратно, обещаю, — прошептала девочка, и действительно очень аккуратно достала котёнка. — Можно я пойду с ним к себе?
— Можно, — кивнула я, незаметно выдыхая. Итак, Мели занята и хвостиком бегать за мной не будет.
А вот мне придётся побегать… Я запомнила одну очень важную вещь ещё на Земле. Всё надо контролировать самостоятельно. Только в этом случае можно рассчитывать на положительный результат.
А всё же я была права…
Контроль, контроль и ещё раз контроль. Только возникла сложность…
Контролировать и обучать намного сложнее, чем сделать самой. Требуется терпение и внимательность. Так что спустя неделю я молилась, чтобы всё это скорее закончилось.
Закончился набор персонала.
И если со стражами разобрался Эрик, а ему я в этом вопросе полностью доверяла, то с остальными мне пришлось разбираться самой. Нанять людей не сложно, а вот заставить их работать…
Каждый третий решил, что он пришел просто посидеть за пару монет и поесть бесплатно. Приходилось рычать, чтобы не сидели без дела и выгонять из замка.
Вот и сегодня Лаура, новая горничная, вместо того, чтобы скоблить ковёр в гостевых покоях, усиленно строит глазки Эрику. Эрик внимания не обращает. Ни на откровенное декольте, из которого вот-вот выскочит грудь, ни на короткое платье, едва прикрывающее колени, ни на боевой макияж.
— Лаура, ко мне в кабинет, — приказала тихо, ещё какое-то время понаблюдав за женщиной.
Спустя пару минут я рассматривала Лауру, которая стояла передо мной, задрав голову.
Я прекрасно понимаю Эрика. Да, капитан не молод, да и внешность мужчины довольно специфическая. Его просто… боятся. Но не вестись же теперь на каждую.
— Лаура, зачем ты пришла в моё поместье? — тихо спросила я, спокойно глядя на женщину.
— Работать, Ваша Светлость, — убежденно отчеканила женщина.
— Прекрасно, что ты это понимаешь, — кивнула я. — Ты же учила свои обязанности? Список, который тебе давала Аннет.
— В мои обязанности входит содержание в чистоте всего третьего этажа, кроме личных покоев герцогини. Чистить ковры следует каждую неделю, протирать поверхности ежедневно.
— Прекрасно. Свои обязанности ты запомнила, — кивнула я. — А теперь ответь, в твоих обязанностях было что-то вроде вульгарно одеваться и вести себя как престарелая шлюха?
— Что? — женщина с изумлением посмотрела на меня и, кажется, потеряла дар речи.
— Твой наряд, Лаура, — кивнула я на подшитый подол. — И твои взгляды на капитана. Я такое не приветствую.
— Ваша Светлость, я ничего такого не имела в виду, я… — женщина принялась оправдываться, одновременно пытаясь натянуть подол на колени. Из-за этого грудь её ещё больше оголялась.
— Отправляйся домой, смой свой боевой раскрас с лица и поменяй платье. У меня не дом терпимостей, Лаура. Оставь капитана в покое и занимайся делом. Если не прекратишь, то путь в поместье для тебя будет закрыт. Поняла?
— Поняла, Ваша Светлость, — тихо отозвалась женщина, опуская голову.
— Надеюсь. А теперь иди домой. Придёшь на службу уже завтра.
Оставшись одна, я тихо вздохнула. Можно было попрощаться с Лаурой прямо сейчас, но искать ей замену не хотелось. Да, персонал набирает Аннет, но каждый всё равно проходит через мой кабинет, и кабинет Эрика.
— Ваша Светлость, — после короткого стука, в кабинет вошла Алиена. — Прибыли учителя для юной леди.
— Учителя? — я нахмурилась. Вроде никого не ждала.
— Помните, три дня назад я говорила, что отправила запросы. Трое уже приехали с рекомендациями.
— Хорошо, — кивнула я, припоминая наш разговор. — А после можно провести пробный урок. Хочу понаблюдать.
— Ваша Светлость, после вас ждёт Всевол. Отчёт о проделанной работе уже готов, осталось проверить лично. Список дел лежит у вас на столе. Вот, — девушка подвинула ко мне листок.
— Что бы я без тебя делала, — вздохнув, я кинула быстрый взгляд на список. — Ого! До самого ужина?
— Да, перед ужином у вас как раз показательный урок, — кивнула девушка. — Так что? Я приглашаю?
— Минут через пять, — согласилась я. — А пока дай мне их рекомендации и заявления. Они же писали заявления?
— Конечно, — Алиена улыбнулась. — Это было внесено в список требований. Всё как вы и просили, по пунктам.
Я открыла первую тонкую папку. Несколько рекомендаций от неизвестных мне людей, справка от лекаря, что видимых заболеваний нет и, конечно же, заявление.
Это было не простое заявление, типа «Прошу принять меня на работу». Это что-то вроде мини-биографии, короткая справка о том, чем занимается, как долго, каков состав семьи и финансовое положение. Список вопросов, на которые надо было ответить в произвольной форме. Ну пусть это будет моим первым экзаменом.
Одну папку я сразу отложила в сторону. Мужчина. Довольно молодой, но… Он строго, по-военному перечислил всё, что я просила. Я ращу маленькую девочку, которой помимо знаний нужно волшебство и сказки, а не военная муштра. Оставшиеся двое были получше. Женщины…
Одна довольно молода, у неё нет особых рекомендаций, зато опыт несколько иной. Рулита отучилась в школе, а потом работала в довольно богатом доме. Два года была обычной горничной, при этом успевала бегать на курсы гувернанток. После того, как получила заветную бумажку, стала горничной маленького, пятилетнего мальчишки. Рекомендации от родителей восторженные. Помимо этого мальчика, она ещё воспитывала своих младших сестёр. Впрочем, она буквально заменила им маму, которой вечно приходилось работать.
Проза жизни…
А вот её заявление мне понравилось. Лёгкое, понятное, искреннее. Словно, маленький рассказ как раз для маленького ребёнка.
Вторая претендентка — женщина в возрасте. Ей за
