Дэгон склонил голову на бок.
— Торна?
— Люциуса Бракадианца, — пояснила Меньяра. — Он и его адские охотники все еще против Нойра и Азуры. Хотя их не так много, но они сильны и сражаются, как только выпадает возможность.
Ксев кивнул Меньяре.
— Как можно быстрее призови их всех. Нам нужен каждый меч.
Как только он это проговорил, в комнату снаружи проник странный свет.
Страх наполнил каждую пору тела Ника.
— Что это?
— Такирамон, — ответили Дэгон и Ксев в унисон.
— Это разновидность пакемонов, Эш Кетчум? Мне нужно достать шарик с Пикачу и разделаться с этим? Выбираю тебя, Дэгон!
Закатив глаза от сарказма, который Ксев и Дэгон пропустили мимо ушей, Коди выпустила руку Ника и призвала свои доспехи Арелимов и меч.
— Это завеса смертного сна.
— Кто… что?
Коди проверила свое оружие.
— Завеса смертного сна. Не многие создания могут сопротивляться ему. Она вызывает красное свечение вокруг земли и погружает людей в транс, чтобы они не знали о нас… Как и твоя мать, они спят в безопасности, не зная о том, что происходит вокруг, — Коди дернула головой в сторону окна. — Сам посмотри.
Ник посмотрел и убедился. Все, кто несколько минут назад ходили по улице, лежали на тротуаре, как трупы в открытых могилах. Это пугало, не каждому захочется увидеть снаружи кино о зомби.
От увиденного его кровь заледенела, он испугался за мир и всех в нем. Более того, Ник почувствовал себя беспомощным перед теми, кто наслал это. Как можно сражаться против кого-то, столь могущественного? Они что, дураки?
— Ты в порядке? — спросил он Ксева.
— Пока да.
— Что это значит?
Коди нервно вздохнула.
— Они легкие цели. Если мы не сделаем что-нибудь, долго они не протянут. Что угодно может напасть на них. И если они так останутся до утра, то умрут. Вернуть нельзя будет никого, включая твою маму.
Сими расправила крылья и достала соус барбекю.
— Сими готова посражаться и пожевать. Покажите мне этих демонов! Пора подзакусить!
Коди повернулась к Нику, чьи глаза начали изменяться на демонически-красные.
— Тебе нужно оставаться смертным. Держи в узде силы Малачая.
— Почему?
— Потому что ты не можешь их контролировать. Когда ты выпускаешь их, мы теряем часть тебя. Разве ты не чувствуешь?
В этот момент он чувствовал тошноту, как всегда, когда из-за него страдали невинные.
Нужно защитить их.
— Она права, Ник, — Ксев подошел к ним поближе. — Я тоже видел это. Мы едва тебя вернули. Еще минута, и не знаю, что бы случилось.
Дэгон потер кровавую рану на шее.
— Соглашусь, раз уж это меня покусали, и я все еще слаб. Не нужно пробуждать силы, которые не контролируешь. Очень плохая идея.
Меньяра усилила заклинания на квартире.
— Пока что мы здесь не видимы. Они не могут нас найти. Оставайтесь с Чирайз, пока я не приведу подкрепление, — она неожиданно исчезла.
— Мне не нравится сидеть и ждать, — крикнул Ник Меньяре, но она уже ушла и не слышала ни слова.
Он с раздражением наблюдал, как птицы начали спускаться на землю, превращаться в демонов-воинов и осматривать тела в поисках кого-то. У него возникло плохое предчувствие, что этим кем-то были он или Калеб.
— Нам нужно к Калебу, защитить его.
Дэгон фыркнул.
— Воспользуешься силой, и они немедленно почувствуют ее, последуют за тобой и нападут.
— Он прав, — подтвердил Ксев. — Они все обрушатся на нас.
— Так что нам делать? Станцуем буги-вуги? Покрутимся? Скормим моего лучшего друга и пожелаем приятного аппетита? Без обид, но мне это не по душе. Калеб был со мной с самого начала. Он не раз проливал за меня кровь и всегда спасал мой зад. Так что можете стоять здесь, наблюдать за Царством демонов, кстати неплохое шоу, ну а я пойду сражаться за друга.
Дэгон нахмурился еще сильнее.
— Он всегда такой?
Ксев кивнул.
— Говорил же, он не такой, как другие из его рода.
— Точно нет. Все знакомые мне Малачаи скормили бы Малфаса врагам, чтобы купить себе время и достать солдат, — хотя тон Дэгона говорил, что тот не был уверен, хорошо ли это.
Ник улыбнулся еще шире.
— Расслабься. Причина в чипсах с красителями, которые я ел в детстве. Наносят не сильные увечья, плевать на лишние пальцы на руках и ногах. Они иногда могут быть полезны.
Древние боги, лишенные чувства юмора, проигнорировали и это. Жалко их.
Коди застонала, будто плохие шутки причиняли ей физическую боль, и покачала головой.
Сими обняла Ника за плечи.
— Так пора подкрепиться демонами? Сими голодает, а буфет прямо внизу, и его все больше. Предлагаю, чтобы Сими пошла и проредила стадо, пока мы ждем, — она ослепительно улыбнулась.
Ник переключил внимание на армию, которая маршировала, разыскивая их. Пока он наблюдал, его посетила странная мысль.
Может и осталась кое-какая надежда.
Он посмотрел на двух бывших древних богов.
— Я же Паттон[1]?
Они обменялись удивленными взглядами.
— Паттон? — спросил Ксев.
Да, им не понять сравнения.
— Генерал огромной орды демонов? Учитывая, что вы появились раньше Александра Македонского, то это как сравнить меня со Стиксом или Дидаймосом.
Ник нахмурился, когда понял, что только что сказал.
— Погодите, откуда я это знаю? Я вообще не знаю историю. Черт, я что слушал, когда Эш разговаривал с Кирианом? Никогда им об этом не говорите. Их раздует от самодовольства, и нам придется искать дом побольше, — он мотнул головой в сторону демонов. — Ладно, пусть они и слушаются сейчас другого командира, но главный начальник-то я, да?
Выражение лица Дэгона говорило, что слова Ника до него не дошли.
К счастью Ксев не отставал.
— Да, и твоя идея?
— Что мне нужно, чтобы выйти и заявить свои права на парней?
Коди фыркнула.
— Чудо.
— Не помогаешь, — сказал Ник сухо.
Ксев сделал глубокий вздох и задумчиво посмотрел на Сими.
— Чудо, — повторил он, соглашаясь.
Ник закатил глаза.
Ксев улыбнулся раздражающей улыбкой.
— Ты всегда можешь выйти вперед со всем своим очарованием и попробовать заполучить их с помощью него, — он подтолкнул Ника к двери. — Давай, рискни.
Ник пошел к двери.
— Так и сделаю. Подумай об этом. Все нападают на них, так? Они привыкли драться. Если я выйду, чтобы поговорить с ними, это выбьет их из колеи. Это сработало, когда я говорил с мемитимами. Никто на меня не нападал. Они даже казались благоразумными. Так если я выйду и поясню, что я их большая шишка, они выстроятся в ряд?
— Чтобы убить тебя? — спросил Ксев. — Скорее всего. Чтобы выслушать и подчинится? Не стал бы ставить на это. Но кто я такой, чтобы мешать тебе делать глупости.
