Я захихикала, хоть на меня давила усталость. Спина болела так, что я не могла полностью выпрямиться. Я посмотрела на демона в своей кровати, вздохнула и забралась на матрац рядом с ним, поверх одеяла, пока он был под ним. Он наблюдал за мной, голова лежала на скрещенных руках.
Взбив подушку, я прислонила ее к стене — изголовья не было — и легла на нее, вытянула ноги. Боль в спине немного прошла.
Я повернула голову в поисках предмета, который игнорировала. Инфернус лежал на столике у кровати, цепочка аккуратно обвивала кулон, похожий на диск. И рядом с ним, мятая и в пятнах, была фотография с выпускного, а еще страница, которую я нашла среди «мусора», выброшенного вампирами.
Что-то близкое к панике кипело в груди. Я судорожно вдохнула и успокоила сердце. Игнорируя дрожь пальцев, я подняла листок со столика.
Дорогая Робин,
Привет, пташка. Если ты читаешь это, то я уже не могу сказать тебе эти слова. И это значит, что что-то случилось, и я не рассказала тебе то важное, чем нужно было поделиться. Но одно важное я тебе сказала. Говорила каждый день.
Я люблю тебя, кроха. Мы с твоим отцом очень тебя любим и гордимся тобой.
А другое сказать не так просто. Еще и неприятно. Я должна была столько всего рассказать тебе, и даже теперь, пока пишу письмо, понимаю, что должна была сказать это тебе в лицо в этот миг. Но как мама может сказать дочери, что ее жизнь и мечты должны измениться? Как я могу не пощадить тебя хоть на еще один день?
Мы столько скрывали, Робин, потому что хотели тебя защитить.
Думаю, стоит начать по порядку. Гримуар Атанас. Я его тебе показывала, но не говорила, что это. Для многих в мире мификов это почти забытый древний миф. Но для нашей семьи это наше прошлое, настоящее и будущее. Это наше наследие и наше бремя, которое, раз ты читаешь это письмо, теперь твое. И из-за моей недальновидности ты не готова нести его.
Это моя вина и огромнейшее сожаление. Я должна была подготовить тебя. Должна была питать твою любовь к магии и Аркане, а не отталкивать от силы. Я думала, если ты отринешь магию полностью, гримуар будет с тобой в большей безопасности, чем со мной.
Я ошибалась. Я не сберегла тебя, а оставила без оружия.
Но, Робин, я знаю, как ты сильна. Как умна и способна. Ты готова к этому, пташка. Твое любопытное сердце приведет тебя, куда нужно. Ты найдешь ответы, которые я найти не смогла.
Я написала так много, но еще не объяснила гримуар — что это и что он значит. Это одна из самых опасных книг в мире. Потому мы его прячем. Те, кто хотят власти, чуть не стерли нашу семью, пытаясь получить его, и только побег в Америку и смена фамилии помогли твоей прабабушке покончить с кровавой бойней.
Робин, наша семья — не просто мифики Арканы. Мы — призыватели демонов, поколения призывателей без перерывов. Мы были не просто лучшими. Мы были первыми
Я смотрела на последнее слово. Ее почерк заполнял обе стороны листка, знакомый, с завитками, но последнее предложение обрывалось, не законченное. Видимо, там была вторая страница или несколько страниц. И они были затеряны в развалинах, пожаре и после обвала потолка.
Все расплывалось перед глазами, и последняя строка дрожала. Мы были первыми… в чем?
Всхлип сотряс меня, я пыталась взять себя в руки. Заилас следил за мной, и я не хотела рыдать при нем. Он уже звал меня глупой за слезы горя, и я не хотела слышать это снова. Я потерла рукавом глаза и шмыгнула носом.
Он посмотрел на меня, взгляд был тяжелым и оценивающим.
— Что там?
Тихий вопрос застал меня врасплох. Я взглянула на его алые глаза, посмотрела на письмо. Сглотнув, я прочла письмо вслух. Голос дрожал, но я дочитала до конца, не сорвавшись.
— И все, — сказала я. — Другая часть письма, наверное, сгорела со всем остальным.
— Что случилось с остальными бумагами?
— Другой демон… демон Клода их забрал, — я сжалась. — Ты знал, что он там, да? Потому пытался окликнуть меня.
— Я ощутил его виш. Я мог бы ощутить его до того, как он приблизился, но не обращал внимания.
— Ты не виноват. Мы все равно не могли сбежать, — я взглянула на стол, где лежала страница из гримуара и наполовину сделанный перевод. — Что он за демон?
— Дират. Второй Дом. Он очень сильный.
— Ты его знаешь?
— Нет, но Дират всегда сильные. Он будет таким же в бою, как Тахеш.
Отчаяние впилось в меня, заполняя разум сомнениями. Мы могли найти дядю Джека до Клода или вампиров? Я смогу вернуть гримуар? Может, я смогу отослать Заиласа домой и без гримуара, но какие еще темные тайны он хранил?
— Что ж, — тяжко сказала я, — Клод и его демон получили все важные документы вампиров, а все остальное уничтожено. У нас ничего нет.
— Так было и до этого, драда.
Я задумалась. Он был прав. Мы ничего не получили, но ничего и не потеряли. Могло быть хуже.
Я посмотрела на след от укуса на шее Заиласа. Могло быть намного хуже.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Я проснулась с демоном в моей постели.
Через три секунды после того, как я поняла, что уснула, сжавшись рядом с Заиласом, и нас разделяло только тонкое одеяло, я вылетела из кровати, пересекла комнату и скрылась за дверью.
Может, в следующем веке мои щеки смогут остыть.
Заилас заметил мой побег, но не переживал. Хотя я и не поняла бы, если бы он смутился. Его кожа была красноватой, так что румянец было бы сложно заметить, да и он до этого ни разу не стеснялся. Может, и не умел.
От этой мысли я замерла, склоняясь к столу на кухне десять минут спустя, забыв, что несла ко рту ложку с йогуртом. Я бы многое отдала, чтобы больше не смущаться. Качая головой, я продолжила есть простой завтрак.
Амалия проснулась через полчаса, и мы принялись обсуждать следующий ход. Как бы мы ни старались, зацепок не было. Клод и его демон получили всю информацию, и мы не знали, как их найти. И если Заилас был прав насчет силы демона Клода из Второго дома Дират, в бой лезть не хотелось.
Я не хотела больше видеть вампиров, но выбора не было: придется вернуться в башню.
Пока Амалия готовила кантрипы на визитках для самозащиты — мы не собирались идти к вампирам без оружия — я приняла быстрый душ. Высушив феном волосы, я надела линзы и одежду и пошла, кривясь от боли, в свою комнату. Я надеялась, что душ ослабит боль в спине после встречи со стеной прошлой ночью, но синяки вспыхивали с каждым движением.
Красный свет сиял в моей комнате. Заилас был в броне, лежал посреди пола. Чары окружали его тело, извилистые линии и руны с шипами формировали пересекающиеся круги с вытянутым шестиугольником.
Свет угас, и магия пропала. Заилас сел, кривясь, и осмотрел запястье. Следы от укуса пропали.
— Ты исцелил и потерю крови? — спросила я, осторожно подходя к столику у кровати.
— Var, — он повел плечами. — В этот раз они не получат мою кровь.
Я подняла инфернус со столика и повесила на шею. Кулон лег на мой толстый свитер, бледно-зеленый хлопок был с логотипом моей любимой книжной выставки. У мамы был такой же свитер.
Теплое дыхание пошевелило мои волосы.
Я пискнула, повернулась и отпрянула, ударилась об стол и чуть не сбила абажур. Заилас нахмурился от моей реакции. Я не заметила, как он встал и подкрался ко мне сзади.
— Отходи боком, драда.
— Почему ты проверяешь сейчас? — выдавила я, прижимая ладонь к трепещущему сердцу, желая, чтобы он отошел хоть на шаг. — Не время для…
Он прижал ладони к моей шее по бокам, кожа была теплой, большие пальцы легли на мои щеки. Я застыла, он смотрел на меня. Прохладная магия искрилась на его ладонях, покалывала мои нервы.
Он отпустил мою шею, схватил мое запястье и потянул меня в центр комнаты. Я растерянно выдохнула, а он прижал меня к полу, сел на корточки и странно сосредоточился на моем лице.
