Я в мгновение ока вскочила на ноги, но Колт добрался до него первым.
— Чувак, ты в порядке? — спросил Колт.
— Да, просто немного кружится голова.
Дэш присел на корточки рядом с Трейсом, на его лице было обеспокоенное выражение. Он прижал два пальца к запястью Трейса, проверяя его пульс. Он взглянул на меня снизу вверх.
— Сделай мне одолжение, принеси немного сока и чего-нибудь перекусить.
Я быстро кивнула, благодарная за то, что могу хоть чем-то помочь. Я поспешила по коридору на кухню. Болдуина нигде не было видно, но он явно был занят подготовкой к нашему вечеру кино. На кухонном островке стояла массивная разделочная доска и другие подносы, которые были накрыты.
Подойдя к холодильнику, я открыла его и достала апельсиновый сок. Я наполнила стакан, а затем взяла тарелку из стопки. Болдуин просто должен простить меня за то, что я испортила его идеальную демонстрацию. Я взяла несколько крекеров, сыр, виноград и мясные нарезки и выложила их на тарелку. Затем я поспешила обратно в гостиную.
Громкие голоса остановили меня на полпути.
— Ты что, с ума сошел? — рычал Ронан.
— Что есть, то есть, — тихо сказал Трейс.
— Тебе нужен сексуальный контакт, — возразил Дэш.
— Я не буду этого делать, — отрезал Трейс.
— Трейс… — начал Колт.
— Нет, — оборвал его Трейс. — Я не предам ее таким образом, но и не стану клеймить ее, прикасаясь к ней.
Я резко втянула воздух, замерев за дверью.
На мгновение воцарилась тишина, а затем заговорил Дэш, его голос был ровным.
— Тогда ты умрешь.
— 38~
Слова Дэша пронзили меня насквозь, оставив после себя жгучую боль. Но эта агония подтолкнула меня вперед, в гостиную.
— Он умрет? — прохрипела я.
Пять пар глаз уставились на меня, а Трейс выругался.
— Со мной все будет в порядке, — проворчал он.
Я пихнула тарелку и стакан Деклану.
— Дэш сказал не это.
Мое сердце бешено колотилось о ребра.
Колт бросил на Дэша уничтожающий взгляд.
— Тебе нужно следить за тем, что ты говоришь.
— Нет, — отрезала я. — Не пытайся меня защитить. Мне нужно знать правду.
— Не надо, — предупредил Трейс.
Я свирепо посмотрела на него.
— Ты моя пара или нет?
Мускул на его щеке дернулся.
— Не будь трусом, — настаивала я. — Ответь мне.
— Я твоя пара, — прорычал он.
— Тогда скажи мне правду.
Трейс мотнул головой в сторону Дэша, который неловко заерзал.
Он повернулся ко мне лицом.
— Ты знаешь, что инкубам нужен сексуальный контакт, чтобы выжить.
Я кивнула.
— Ну, в последнее время у Трейса его точно не было, — объяснил Дэш.
Этот глухой стук в моей груди становился все сильнее. Это была война надежды и страха. Разве он не был с другой девушкой из-за своих чувств ко мне? Или была какая-то другая причина?
— Не подбирай слов, — тихо сказал Ронан. — Он морит себя голодом до смерти.
Мои глаза вспыхнули.
— Трейс…
— Я в порядке, — процедил он сквозь зубы.
Но это, очевидно, было неправдой. Его цвет кожи был совершенно неправильным. Он был слишком бледен, почти мертвенно. Темные круги под глазами говорили о том, что он не спал. И он только что почти потерял сознание.
И все же, несмотря на то, каким несчастным чувствовал себя Трейс, он не пришел ко мне. Он не сделал ни единого шага, чтобы превратить нашу слабую дружбу в нечто большее. Даже не поцеловал.
Боль вспыхнула где-то глубоко, но я подавила ее. Прямо сейчас моя боль не имела значения. Не тогда, когда Трейс причинял себе такую боль.
— Ты не можешь продолжать это делать, — мягко сказала я. Мои следующие слова убили что-то внутри меня, но я все равно их произнесла. — Если тебе это нужно, ты должен найти готового партнера. Я не буду злиться. Я знаю, что ты не хочешь меня в том смысле…
Трейс вскочил на ноги.
— Ты ни черта не знаешь.
Он выбежал из гостиной, оставив меня с разинутым ртом смотреть ему вслед.
Я моргнула ему вслед.
— Это не из-за тебя, — тихо заверил меня Дэш.
— Нет, — прошептала я. — Я делаю его несчастным.
— Нет, — возразил Колт. — Он имеет дело с большим багажом, с большой болью. Для него это связано с отношениями.
Я в удивлении приподняла брови, когда изучала Колта. Они все говорили о демонах, с которыми боролся Трейс, но никто не сказал мне чертовой правды.
Если бы они мне не сказали, тогда мне пришлось бы искать самой. Я расправила плечи и повернулась, чтобы уйти.
— Лейтон, — позвал Дэш. — Не надо.
Я покачала головой.
— Я больше не буду отбивать чечетку вокруг этого. Нам с Трейсом нужно прийти к взаимопониманию. Я не собираюсь его губить, если могу чем-то помочь.
Колт открыл рот, чтобы возразить, но Ронан поднял руку, останавливая его.
— Отпусти ее.
Ребята на мгновение притихли.
Взгляд Ронана смягчился.
— Она достучалась до меня, когда я думал, что никто не сможет этого сделать. Это связь. Она единственная, кто может исцелить, когда мы думаем, что слишком разбиты.
Тепло разлилось по мне, как бальзам по тем местам, которые так сильно болели.
— Спасибо, — прошептала я.
Ронан пересек пространство, наклоняясь и прижимая свой лоб к моему.
— Пожалуйста.
Я сжала его руку и отстранилась. Сделав глубокий вдох, я направилась к двери.
Я побродила по нижнему этажу дома. Я не слышала шагов Трейса на лестнице, поэтому не подумала, что он пошел в свою комнату. Но Гнездо было огромным. У меня мог уйти весь день на поиски даже на первом этаже.
Тянущее ощущение в груди заставило меня повернуться к задним окнам.
Я втянула в себя воздух. Вот он, сидит на камнях с видом на океан. Он выглядел таким маленьким, почти как маленький мальчик, таким потерянным и одиноким. Мое сердце разбилось.
Я заставила ноги двигаться. Когда я выходила на улицу, поднялся ветер, закручивая мои волосы вокруг лица. Мне не потребовалось много времени, чтобы пересечь двор.
Трейс, казалось, почувствовал мое присутствие еще до того, как я произнесла хоть слово. Его мышцы напряглись, а челюсти сжались.
— Уходи, Маленькая Птичка.
— Нет, — сказал я, присаживаясь рядом с ним на камень.
Трейс вздохнул так, словно на его плечах лежала вся тяжесть мира. И, возможно, так оно и было.
— Поговори со мной, — взмолилась я.
— Мне нечего сказать.
Но он ошибался. Много всего можно было сказать.
— Почему ты причиняешь себе боль? — спросила я. Это было самое простое место для начала.
Стиснув зубы, Трейс уставился на океан.
— Я не собираюсь предавать тебя.
У меня защемило в груди.
— Одно дело, когда я не знал тебя по-настоящему. Ты была просто идеей в моей голове. Но потом ты оказалась здесь. Настоящая и дышащая. Ты была в моем пространстве, и ты горела так чертовски ярко, что я не мог отвести взгляд.
Мои легкие горели, требуя вдоха, но я не могла пошевелиться.
— Трейс…
— Ты так добра. Так спокойна и сильна. Никогда не позволяла никому давить на тебя, даже если они в десять раз больше тебя. Никогда еще я никем так не восхищался.
Этот жар переместился вверх по горлу к глазам.
— Тогда почему ты не даешь мне шанса? Настоящего?
Я задала вопрос, который боялась озвучить в течение нескольких недель.
Трейс повернулся, чтобы посмотреть на меня, в его фиалковых глаза кружился цвет.
— Я уничтожу тебя.
Я покачала головой.
— Ты этого не сделаешь.
— Ты этого не знаешь, — процедил он сквозь зубы.
— Ты должен объяснить, почему. Скажи мне, — умоляла я.
Глаза Трейса потухли.
— Потому что моя любовь уже убила кое-кого раньше.
— 39~
Боль пронзила меня по бесчисленным причинам, но больше всего из-за чистого горя, которое поселилось в Трейсе. Я чувствовала его как живое, дышащее существо. Но не могла отрицать тот факт, что мне было больно от того, что он любил кого-то другого. Убил.
