слушался и повиновался.
– Мясник увидел кого-то, когда взлетал, – делилась я своими мыслями. – Кто-то чужой пришел вчера с группой стражей. И я понятия не имею почему, но Мясник связал появление чужака с болезнью других звездокрылов.
Эрика Магни внимательно выслушала мой сбивчивый рассказ от и до. Задала только один вопрос:
– Зачем нам магмех?
– Боевые манжеты, – задыхаясь выпалила я, с трудом карабкаясь по лестнице. – В видении Мясника чужой был одет как остальные. Если неизвестный нашел где-то костюм, то и боевую манжету тоже обязан был надеть, а в них есть функция отслеживания. Специалист способен вывести все треки на экран и отыскать подозрительную траекторию движения…
Госпожа Магни кивнула, извинилась и побежала вперед, а нам не оставалось ничего другого, как медленно ковылять дальше. К тому моменту, как мы двое остановились перед распахнутой дверью аудитории, внутри уже вовсю кипела работа мысли и высоких технологий.
Надо отдать должное ребятам магмеха. Обустроились они с комфортом.
У каждого индивидуальное рабочее место с удобным креслом. На столах мониторы с большим, чуть изогнутым экраном. Под потолком, точно сытые хищники, гудят бризеры, а в дальнем углу стоит и привлекает внимание моего голодного желудка длинный стол с чайниками и многочисленными вазочками с… ах, так вот куда пропадают все сладости из столовой!
– Так вот на что пошел весь бюджет академии… – в тон моим мыслям пробормотал тиграй, тоже оглядывая забитую техникой комнату.
– Группа А, – раздавал задачи адептам демон из правящего рода, – вы прокладываете треки всех адептов, посетивших вчера Черный сектор в указанное время. Группа Б, ваша задача – персонал. Проверяйте и помечайте красным все подозрительные участки. Чужак должен неплохо ориентироваться, но не может знать всех закоулков ангара. Группа В, ваша задача сделать проекцию с высоты взлетающего дракона. Мы должны видеть всех, кто стоял в этот момент на открытых участках сектора…
Хет-Танаш обернулся, заметил нас с Мелом, дал короткую команду «работаем» адептам, а сам выдвинул преподавательское кресло.
– Сядь, – велел он.
Я послушно доковыляла и с большим удовольствием опустилась в мягкое кресло, сильно постаравшись, чтобы из груди не вырвался облегченный выдох. Все. Вот пусть другие поработают, а я немного посижу и переведу дух.
О, как же я была наивна в своих мечтаниях…
Хет-Танаш придвинул кресло к столу и развернул передо мной виртуальное окно с треками.
– Подключись и попробуй сама проанализировать картинку.
Вместо ответа я позорно отвернулась и демонстративно застонала, прося пощады вместо факультативного занятия для технопата.
– Надо, Риана. Надо, – не стал жалеть меня демон. – Смотри на движение точек. Кто кажется тебе подозрительным?
Пришлось тоже включиться в работу, благо для этого требовался только мой природный дар находить общий язык с любой техникой и кое-какие поверхностные знания в области магической механики.
В аудиторию вошел господин Клебо, обвел присутствующих взглядом и направился к госпоже Магни. Та с отсутствующим видом сидела на подоконнике и, не иначе как на нервах, грызла ноготь на большом пальце.
– Я в порядке, – опережая все вопросы, произнесла она, но мужчина плевать хотел на слова и искренние заверения, что все супер.
Он подошел и на глазах у всех крепко стиснул госпожу Магни в могучих руках. Та возмущенно дернулась, пытаясь вырваться, раз, другой… а после затихла и сама вцепилась в рубашку обнимающего мужчины.
– Тьма погибла. Я не смогла ее спасти, – донесся до меня сдавленный всхлип.
– Я знаю, – ответил господин Клебо и погладил грозную дорал-кай по голове. – Я знаю…
Укол ужаса кольнул сердце: мы потеряли еще одного звездокрыла. И если в ближайшие часы у нас не будет виновника и мыслей, как остановить заболевание, то погибнут еще… и еще… пока на архипелаге не останется совсем никого из завров… и тогда…
– Не отвлекайся.
Голос демона заставил меня вздрогнуть и снова посмотреть на россыпь зеленых точек. Так мало времени и так много надо сделать!
Я решительно отвергла работу группы Б, которая отслеживала персонал, и сосредоточилась на треках адептов. И кто кажется мне подозрительным?
Не зная с чего начать, я наугад потыкала в файлы и открыла список группы, которая должна была заниматься в этот час. Пробежалась по столбику с именами и наткнулась на фамилию соперницы. Точнее, ее сестрички.
– Как выделить трек Вероники Подорож– ной?
Хет-Танаш наклонился и быстро задал нужный параметр. Теперь я следила за тем, как сестричка Астрид уверенно двигается по Черному сектору, как вместе с другими зелеными точками входит в ангар и бежит в сторону поилок, но сворачивает, так и не дойдя до точки, и вместе с несколькими другими адептами идет проверять гнездо спящих звездокрылов.
Прокручиваю весь путь Вероники на высокой скорости несколько раз подряд, но ничего вызывающего подозрения не нахожу. Она не подходила к поилкам и кормушкам, не контактировала ни с кем из завров и вообще держалась в стороне от остальной группы.
Черный сектор… Взлетающий завр… Адепты… Светлые пряди, взметнувшиеся от резкого порыва ветра…
Я вспомнила Веронику и ее тяжелую косу, перекинутую на грудь. Тяжелую косу каштановых волос. На блондинку из образов Мясника она мало походит.
Но кто тогда?
– Я хочу увидеть, где в тот момент находилась Астрид Подорожная.
Демон сверился с другим файлом и покачал головой.
– Адепта с таким треком нет в списках группы.
– Она… она адептка факультета ядожалов.
Хет-Танаш быстрым движением добавил еще один трек на карту.
Все это время Астрид мирно сидела у себя в комнате. Мои руки будто сами потянулись к временной шкале и двинули ползунок, расширяя область.
Красный и зеленый огоньки, обозначающие Астрид и Веронику, встречаются в столовой, выходят вместе… Вместе идут в комнату старшей сестры, сидят там какое-то время вместе, после чего Вероника уходит, Астрид остается.
Я бездумно покрутила картинку туда-сюда… Вероника уходит на практику в Черный сектор, возвращается, заходит к сестре в комнату.
Стоп! А вот это уже странно. Почему она не пошла сразу к себе? У ядожалов и звездокрылов разное расписание, но главный камень преткновения – одни спят, другие – учатся!
– Как посмотреть, где в реальном времени находится Астрид Подорожная? И, желательно, кто рядом?
Демон провел ладонью по собственной боевой манжете и щелчком сбросил картинку на экран передо мной. Два зеленых огонька быстро перемещались по дорожке между корпусами. Картинка едва заметно мигнула, и на экране появились соответствующие подписи. «Астрид Подорожная» и… «Кристен Арктанхау».
– Что за… – прошептала я, в то время как Хет-Танаш громко крикнул:
– Эрика! У нас есть зацепка.
– Куда они бегут? – недоумевала я, и демон вытянул руку, чтобы ткнуть пальцем в хорошо знакомое
