Я вскинулась, подняла голову и наткнулась на мерцающий в полумраке взгляд — довольный, насмешливый, в нём отчётливо светился вызов.
— Всё, — невозмутимо произнёс Шут тихо, но отпускать не спешил.
А вот тут моё терпение закончилось. Хорошо ещё, откат пока не закрыл. Я дёрнулась, но успела только прошипеть:
— Слыш-ш-шь…
— Тиш-ш-ше, — смеющимся шёпотом перебил меня Рен, и… нагло зажал рот ладонью!!!
Трепыхнулась, но безрезультатно. Злость ударила в голову, однако вдруг зазвенела интуиция, и Маг напрягся: опасность! Я замерла, а за портьерой раздались чьи-то торопливые шаги, прямо мимо нас! Тут же пришло осознание, что мы ещё не выбрались из дворца, и это всего лишь временная передышка, заныла лодыжка, и спину обсыпали ледяные горошины мурашек. Послушно прижалась к Шуту, метнула беспокойный взгляд на юбку — не выглядывает ли? Нет, альков оказался достаточно широким, чтобы вместить нас и скамеечку напротив, для любителей уединиться, кому невтерпёж так, что до нормальной комнаты не добраться. Где никакие любопытные не шляются.
Рен ладонь убрал и снова обнял меня двумя руками, и я услышала довольный голос у самого уха, мурлыкнувший:
— Умница.
После чего, не дав толком повозмущаться, меня выпустили, сжали пальцы и дёрнули за собой обратно из алькова. Угу, выскажу всё в экипаже, кто-то, кажется, обещался мне вытерпеть мои психи… А они, чую, подступают уже к самому горлу, эмоции сплелись в тугой комок и настоятельно требовали выпустить пары. Возмущение, страх, злость, волнение, раздражение, непонятная обида — всё перемешалось, Императрица требовала качественной истерики, Маг шипел и плевался, что можно было обойтись и без Нулевого Аркана, он бы придумал что-нибудь… Не помню, как добрались до широкой мраморной лестницы, на которой я очень неудачно оступилась, и лодыжку в который раз за этот сумасшедший бег по дворцу прострелила острая боль. Я не сдержалась, охнула в голос и чуть не села на ступеньку. К клубившимся внутри эмоциям добавился могучий приступ жалости к себе, от которого на глаза навернулись слёзы, и пришлось тряхнуть головой, отгоняя настойчивое желание разреветься. Да что этим мужикам всем от меня надо, что Раду, что Иргу, что… Да Шут тоже хорош, ходит тут, смотрит, обниматься лезет, провоцирует!!
Упомянутый индивид с фиолетовыми зенками резко остановился и повернулся ко мне.
— Что с ногой? — он нахмурился.
— Подвернула, пока носилась там от охотников, тебя дожидаясь! — огрызнулась я и сильно прикусила губу.
Раздражение плеснуло в голову горячим рассолом, обожгло, оставило во рту кислый привкус. И ведь понимала, что зря рычу, он наверняка спешил, как мог, а я сама виновата, что вляпалась. Могла предположить, что Иргрин по интересу короля догадается, что меня скорее всего пригласят во дворец! Но остановиться уже не могла, пошёл откат.
— Понятно, — кратко отозвался Рен и…
Я оказалась у него на руках.
Её корона из ртути, бриллианты из слёз.
Роман Рейн, «Королева»
Беспредел! Кто разрешал?! И на глазах у тех немногих, кто тусовался у этого входа! Меня же знают, как графиню Дорвуд, если до императора дойдёт, что его пассию видели на руках у какого-то постороннего мужика… Это испортит мне всю игру!! Остатками ума, не попавшими под влияние буйствовавших сущностей и эмоций, я понимала, что зря злюсь, мне же добро делают, и так мы действительно быстрее доберёмся до дверей. Шут наверняка позаботится о прикрытии, должен понимать, что его выходка мягко говоря не совсем в местных правилах. Но откат — штука злая, ой, злая…
Когда, ещё до побега, на меня Рад своей магией воздействовал на одном из заданий, что-то защитное сотворил, и сущность только одна во мне жила, я тоже схватила. Даже несмотря на то, что наши Карты парные и вроде как легко переносят влияние друг друга. Угу, легко… Я тогда расколотила пару ваз об стену по какому-то совершенно пустяковому поводу, разозлившись не на шутку. А Радимир потом с удовольствием успокаивал и объяснял — позже, после процесса успокоения, проходившего в постели, естественно, — что Карты в принципе плохо переносят магию друг друга. Парные ещё более-менее, а остальные — лучше не экспериментировать. А во мне сейчас мало того, что сидели две сущности, так ещё и сверху на них магия Нулевого Аркана, и через Печать огребла влияние его Карты. Прощай, здравый смысл и мои родные эмоции и характер. Надеюсь, вы ко мне ещё вернётесь. Когда-нибудь…
— Не сопи так возмущённо, — вполголоса обронил зарвавшийся слуга, быстро шагая к выходу из дворца. — Мы для них на пару минут вроде невидимок. Магия Нулевого Аркана — клёвая вещь, Рами, — он с ухмылкой подмигнул, и я поняла, что Шут просто наслаждается ситуацией!
Подстраховался, стервец, невольно со злым восхищением подумала я, и Императрица вдруг томно вздохнула, а Маг насмешливо хмыкнул. А истинная я боролась с эмоциями. Можно, конечно, отдать приказ опустить, однако нога болела, и сильно. Я стиснула зубы, заставив себя дышать глубоко и ровно и мысленно начав считать. Не время, не время срываться. Мы почти выбрались, ничего же со мной не случилось! И, кажется, я заметила в противоположном конце зала знакомую физиономию…
— Рен, там Энгест! — ой, вот нехорошо, что подозрительные истеричные нотки проскользнули.
И да, сердце ёкнуло от тревоги — мало ли, вдруг защита не сработает на прихвостня Тейваз?.. Мало ли, какие у Руны секреты в запасе, узнал же меня тут, в другой личине. Шут молча ускорился, почти бегом достигнув двери, и аккуратно поставил на пол.
— Экипаж ждёт, дойдёшь? — кратко спросил он.
— Да, — так же кратко ответила я и шагнула через порог, скрипнув зубами и судорожно сжав юбку.
А куда деваться, на площади людей гораздо больше, чем в этом маленьком зале, вряд ли отводящей глаза магии Рена хватит на всех. Пять шагов, распахнутая дверь экипажа, и наконец сиденье. Я бессильно откинулась на мягкую спинку, прикрыв глаза и чувствуя, как начинает бить крупная дрожь. Навалилось осознание, что я была на волосок от серьёзных неприятностей, и не успей Реан вовремя… Хоть раз сверни я в какой-нибудь тупик… Рискни кто-то из охотников всё-таки применить магию в рамках дозволенного… И злость: на то, что Рен заставил побегать и не явился быстрее, что посмел магию применить, не спросив моего разрешения, что не придержал свою сущность, и теперь у меня внутри революция — Маг тихо рычит и бесится, что не дали использовать силу, а Императрица огрызается в ответ, что такому мужчине она готова простить многое… Голова закружилась, и я окончательно потерялась, где моё, а где — Карты. Дрожь усилилась, и чтобы не стучать зубами, пришлось до хруста стиснуть челюсти. Экипаж резко тронулся с места, я краем глаза заметила, как из дверей выскочил жутко недовольный Энгест, но удержалась, не стала ни язык показывать, ни другие неприличные жесты. Чума на этот чёртов Нулевой Аркан!!!
