Дальше события понеслись со скоростью курьерского поезда. Из коридора вылетел мой преследователь, чуть притормозил, оглядываясь — густой полумрак под лестницей и наша тёмная одежда не позволяли сразу заметить нас, — а Рен резким движением кисти выпустил кинжалы. Подозреваю, добавив им магии для ускорения и точности. Сдавленный вскрик, шум падения, и моё нездоровое любопытство заставило выглянуть из-за Шута. Один клинок по рукоятку ушёл в бедро подручного Энгеста, другой торчал из предплечья, и я тихонько перевела дух: живой. Хоть и враг, но смерти ему я не желала, меня ведь никто не собирался лишать жизни.
— Быс-с-с-стро! — свистящим шёпотом бросил Шут, дёрнув за собой, и я поспешно отвела взгляд от стонавшего и сыпавшего проклятьями раненого.
Мы проскочили мимо и бегом — опять! Мои бедные ноги! — направились в ту сторону, откуда я пришла. Ну да, логично, там сейчас пока никого, надеюсь, и можно проскочить без риска напороться ещё на людей Энгеста. По пути не разговаривали, некогда да и неудобно. Я постаралась не обращать внимания на больную ногу и не думать о том, что пальцы уже онемели от пробежек по холодному каменному полу — в этой части дворца паркета не предполагалось. Дома разберусь, горячая ванна решает всё. А лодыжку просто перетяну потуже и постараюсь не нагружать сильно ногу. Страх потихоньку уходил, вернулась уверенность, что я всё-таки выберусь из дворца без существенного вреда для своего здоровья.
— Стой, — неожиданно негромко бросил Рен, резко развернул к себе и снова обнял, крепко прижав.
Мы проходили какую-то маленькую гостиную, судя по мебели и паркету, гораздо ближе к обитаемым местам дворца, чем раньше. Возмутиться действиями Шута не успела — не, я всё понимаю, конечно, но неужели обязательно обниматься?! И прижимать вот так, что нос опять защекотал проклятый аромат можжевельника? Сердце и так колотится от быстрого бега и адреналина, зачем мне лишние переживания? Слова замерли на губах, потому что тело вдруг охватило странное ощущение, будто закололи сотни иголочек, и по позвоночнику прокатилась волна дрожи.
— Теперь временно мы невидимы для сети, — так же негромко пояснил мой слуга, отпустив и снова взяв за руку. — Доберёмся до людных мест, станет проще, там Ирговы прихвостни вряд ли сумеют найти нас.
— Почему? — не сдержала я вопроса, покосившись на сосредоточенное, серьёзное лицо Реана.
— Потому что сеть фиксирует движущиеся живые объекты, — к моему удивлению, снизошёл до объяснения он.
Я была готова к вежливому — или не очень — ответу, что всё позже.
— В этой части дворца действительно редко кто появляется, только слуги иногда ходят, поэтому и решили использовать сеть, — продолжил на ходу пояснять Рен. — Я прикрыл нас, но ненадолго, твои магию моей Карты долго не вытерпят.
Прислушалась к себе — м-м-м, покалывание не проходило, и неуютное ощущение потихоньку усиливалось, подогревая нервозность. Императрица и Маг затаились, а чувство внутреннего напряжения росло. И вместе с тем охватил вдруг нездоровый азарт, губы то и дело норовили растянуться в ухмылке, захотелось подразнить преследователей. Нулевой Аркан, поняла я. Видимо, раньше Рен как-то сдерживал свою сущность, а теперь, применив магию, пришлось дать ей волю. Ойё… Я сглотнула, чувствуя, как закружилась голова, мысли стали путаться.
— Потерпи, — кратко произнёс Шут, бросив на меня непроницаемый взгляд. — По-другому пока никак.
Да уж понимаю и потерплю, куда деваться. Хотя, пусть так, а то недолго и до истерики — если бы не Реан, кто знает, смогла бы выбраться из дворца. Шустрый какой Ирг, чёрт, надо с этим что-то делать!
— Все разговоры дома, — отрывисто добавил мой спутник, потянув дальше.
Воюя с нездоровым весельем, щекотавшим изнутри, я одновременно старалась не поддаться нервозности — Маг и Императрица проявляли недовольство. Убойный коктейль, и выйдет он мне конкретно так боком. Эмоциональным откатом, как в безопасности окажемся. По первому времени, когда Маг только приживался во мне, было примерно такое же, только в облегчённом варианте, я просто ходила раздражённая сверх меры и злилась по мелочам. Что будет сейчас, даже предположить боюсь. Ладно, главное — выбраться из дворца. Очередная вереница гостиных, и тут нам стали наконец-то попадаться люди, ура! Мы замедлили шаг, я чинно взяла Шута под руку, до хруста стиснув зубы и стараясь не дать раздраю в душе вылезти наружу. Не хватало ещё пугать кривыми ухмылками придворных Селивера.
— Тут тоже могут быть шпионы Ирга, — вполголоса произнесла я, напряжённо вглядываясь в лица тех, кого мы встречали.
— Могут, — не стал спорить Рен. — Но скорее всего, кто-то есть ближе к выходу.
— Мы что, через главный пойдём?! — буквально прошипела я, моментально найдя повод слить раздражение и напряжение.
— Нет, но из дворца не так уж много выходов, и Ирг слишком умный, чтобы озаботиться охраной только одного, — хмыкнул Рен. — И да, попытайся потерпеть ещё немного, Рами, обещаю, как сядем в экипаж, можешь даже наорать на меня, слова не скажу, — с усмешкой добавил он.
Я утвердительно промычала в ответ, еле успев подавить желание показать какому-то придворному язык — Нулевому Аркану показалось, он слишком пристально разглядывал нас с Реном. Ох, засада, а ведь ещё с Радом разговаривать! Голова нужна холодная, эмоции будут лишними! Так, разговор вечером, однозначно. Сначала отойду. Придворных стало больше, моё беспокойство возросло, как и неприятные покалывания по телу, дышать вдруг стало тяжело и перед глазами замелькали звёздочки. Так, всё, пусть снимает свою защиту, тут нас точно уже никто не найдёт так просто!
— Р-рен… — хрипнула я, споткнувшись и едва успев поймать руку — каскад локонов у какой-то дамы такой соблазнительный, грех не дёрнуть за один!
Она, наверное, так забавно возмутится… Шут глянул на меня и всё понял без слов. Рывок — и мы оказываемся в алькове, почти полностью скрытые портьерой. Рука Рена опять обнимает, ноздри щекочет всё тот же аромат парфюма, и Императрица нервно дёргается — ей нравится… Так, ладно, потом спрошу, обязательно ли так прижимать меня, и не дай Колода, Шут соврёт!! А в следующий момент его ладонь осторожно провела по волосам, плечу, спине, убирая неприятное покалывание, и следом за рукой шла волна бодрящих мурашек, только теперь не от магии. Маг едва слышно фыркнул где-то на периферии сознания, а вторая Карта… Чёрт, да Императрица тихо млела от действий Шута! Так, стоп. Вот это уже точно лишнее. Как мужчина, Реан мне ни капли не нравился. Но остановить инстинктивное движение тела под его рукой не успела — оно само мягко прогнулось в пояснице, прильнув ближе к возмутителю спокойствия.
