Тень, мелькнувшую за его спиной, девушка рассмотрела только краем глаза, а потом услышала лёгкий звук удаляющихся шагов и стук прикрывшейся двери. Но ни окликать отца, ни укорять мужа невниманием у неё сейчас не было ни сил, ни желанья. Несколько минут Тайдир целовал ее нежно и бережно, вкладывая в эти трепетные прикосновенья всю пережитую им боль, тоску и тревогу.
И лишь когда Тай наконец отстранился, Лиарена вспомнила о тех, с кем отправилась в ту неудачную вылазку.
— Как они?
— Все живы… — коротко ответил он, потом вздохнул и нехотя пояснил, — они сами тебе всё объяснят… я знаю, только одно, Экарда оглушило сильнее всех, потолок обрушился точно над ним. Но ты умудрилась его вытащить… и всех остальных, пока Ильтар бил монстра. Тот свалился на вас сверху через дыру, появившуюся в потолке.
— Но ведь там не было прямого прохода к чужому убежищу… — не могла ничего понять Лиарена, — откуда же взялся монстр?
— Это тебе расскажут магистры, они уже второй день сидят в нашем убежище и приходят сюда только проведать тебя.
— А отец?
— Он первую ночь, не отходя, сидел рядом, — тихо пояснил дорин и снова крепче прижал к себе жену, — надеялся помочь… ты истратила весь резерв… совсем. Но ему не удалось…
Давая жене время привыкнуть к этой новости, Тай смолк, нежно поглаживая ее рассыпанные волосы и даря нежные поцелуи.
Как это весь? — не поверила его словам Лиарена. А откуда же тогда у неё взялись силы создать воздушную лапу? Не снится же ей эта невидимая рука, которой она осторожно проверяет свое тело, пытаясь понять, все ли у неё цело, и почему кожа ощущается какой-то скользкой и прохладной?
— Тай… отпусти меня, — решилась попросить девушка, обнаружив эту странность, — я хочу встать… ненадолго.
— Я сам отнесу тебя в умывальню, — по-своему понял ее слова дорин, и Лиа не решилась спорить. В конце концов, разобраться со своими ощущеньями она сможет и в умывальне. И там даже лучше… не будут отвлекать руки и губы мужа.
Дверь за собой девушка закрыла непреклонно и засовом тоже брякнула очень решительно, хотя Тай уже видел её… но купаться при нем она не будет. А ей хотелось именно искупаться… острожные прикосновения к своему телу приносили двойственное ощущение. Руки, как обычно чувствовали тёплую упругую кожу, пахнущую ромашковым отваром и каким-то зельем.
А никуда не исчезнувшая воздушная лапа вновь и вновь приносила ощущение прикосновения к чему-то холодному и слегка неприятному, как лягушачья кожа. Лиарена озадаченно потрогала воду и, убедившись, что она горячая, шагнула в купель.
Некоторое время дорина сидела бездвижно, наслаждаясь цветочным запахом влитого в купель отвара, и пыталась понять, почему лжёт проверенная воздушная лапа? Не верить ощущениям собственных рук у девушки не было повода, и поэтому она постепенно начала склоняться к единственному разумному выводу, это изменился ее дар. Непонятно пока, в лучшую или худшую сторону, но не исчез совсем, несмотря на утверждение Тайдира.
Лиа не раз это проверила, поднимала душистую, зеленоватую воду столбом, закручивала вокруг себя спиралью и заставляла летать тугими шариками. А когда вода остыла, и Лиарене пришлось вылезти, она попробовала создать и огненный шарик. Он слетел с пальцев девушки с необыкновенной лёгкостью, источая сухой жар и алое сиянье, и окончательно успокоил свою создательницу. Никогда не удастся ни одному ученику, а тем более вычерпанному дотла магу, создать огненный шар, а тем более, такой силы.
Она накинула длинную рубаху, завернула волосы в полотенце и шагнула к двери, но оглянулась на зависший над купелью клубок огня. Рассеивать его показалось расточительным, а память услужливо подсунула воспоминание о магистрах, подогревающих шарами воду, и Лиарена решила последовать их примеру. Сцапала огненный шар воздушной лапой и сунула в купель.
Свою ошибку она осознала почти в тот же миг, но было поздно. Густое облако мгновенно вскипевшей воды и пара вырвалось из лохани, прыснуло во все стороны, обдавая горячими брызгами.
Почти неосознанное стремление оказаться где-нибудь в безопасном месте вспыхнуло только на мгновенье позже, и противиться ему магиня попросту не успела. Оно оказалось неимоверно сильнее всех остальных чувств и запоздалого голоса разума.
Яркий свет солнца, обрушившийся на Лиарену в следующий миг, ослепил ее и заставил встревоженно сжаться, но слух уловил сначала тихое всхлипывание, потом знакомый голос, горько причитавший что-то жалостивое, и тихих рокот мужского голоса, бормочущего что-то успокаивающее.
— Дили? — оглядывая мебель и занавеси своей прежней гостиной, начала догадываться дорина, по ком так убивается сестра.
По ней самой, больше не по кому, если Тай сказал правду, и в той вылазке и в самом деле никто не погиб и не сгинул.
— Лиа? — тихо и недоверчиво всхлипнуло за распахнутой дверью в спальню, потом шмыгнуло носом, чем-то зашуршало и, наконец, по полу торопливо зашлёпали босые ноги.
— Дили! — укоризненно рыкнул вслед жене Витерн, но она уже стояла в дверях, одетая немного более Лиарены и горестно смотрела на сестру.
— Ты от него сбежала? Вы поссорились?
— От кого?! — чуть нахмурилась не успевшая опомниться от неожиданности дорина, и тотчас испуганно ойкнула, сообразив, о ком спрашивает Дильяна.
И тут же отчётливо представила, какие чувства обрушились на Тая, когда он услыхал ее вскрик, а потом не обнаружил жену в купальне. Словно в подтверждение ее подозрений со стороны коридора раздался какой-то грохот и громкие, встревоженные голоса. Лиарена ринулась было к двери, но мигом остановилась, обнаружив, что ее рубашка мокра насквозь, и прилипла к телу, весьма откровенно обрисовав все его изгибы.
— Дили… — воззвала дорина, поспешно срывая с волос полотенце и оборачивая его вокруг себя, — мне нужно платье…
Она оглянулась на сестру, обнаружила появившегося рядом с ней мага, такого же полураздетого и растрёпанного и только теперь начала понимать, как некстати перешла в отданные сестре комнаты.
— Конечно, — слегка растерянно пробормотала Дильяна, но тут же переведя взгляд с лица сестры на лужицу у ее ног, заторопилась, — ох боги, идём же быстрее…
И первая ринулась мимо мужа в гардеробную.
— Витерн, — пытаясь не краснеть, попросила Лиарена зятя, проходя как можно дальше от потрясённо застывшего мага, — сходи, пожалуйста, скажи Таю, что я здесь… боюсь, он сильно волнуется…
— Я тоже боюсь… и думаю, не только он, — осторожно усмехнулся маг, отлично слышавший, как усиливается доносящийся из коридора шум и поспешил отправиться выполнять просьбу дорины.
