- Ты думаешь, эти дети могут быть здесь?
- Я этого не знаю, Лерон.
- С детьми все усложняется, я не могу убивать бандитов у них на глазах.
- На самом деле, я пришел к тебе с другим разговором, – и Клавье сел в кресло напротив. – Ты устал Лерон, устал так жить, а сейчас добавились мысли о Валери, я хочу помочь тебе.
- Как же ты хочешь это сделать? Вроде бы я не обращался за помощью, разве нет?
- Не пытайся обороняться, все это бессмысленно. Тебе пора забыть о ней и для этого есть веские причины.
- Что с ней? – внутри все содрогнулось.
- Я связывался с ее семьей в надежде поговорить, но мать Валери дала ясно понять, что нам всем больше нет места в ее жизни. Она нашла другого и скорее всего уже вышла замуж.
- Зачем ты рассказываешь мне об этом? – от его слов в венах закипела кровь, резко ощутил прилив сил и желание кого-нибудь задрать.
- За тем, что пришло время отпустить ее. Она безвозвратно потеряна.
- Уходи, Клавье! – я зарычал и готов был сломать стол. – Уходи немедленно!
После чего вскочил и выпрыгнул из окна, ноги несли меня только в одно место - в джунгли. Я ничего не замечал, просто мчался навстречу неизвестности, а когда остановился, понял, что вокруг царит глубокая ночь. В лесах слышалось шуршание и бесконечная возня под слоем листьев и веток, то были мыши, змеи, пауки, они вышли на охоту, как и я. Осмотревшись, понял, что здесь еще не бывал. В воздухе стоял отчетливый запах застоявшейся воды и плесени - болота! Перебираясь через топи по деревьям, пытался понять, что могло привести зверя сюда, а через час вышел к заброшенной хижине. Она стояла посреди болот, вся покосившаяся и почти разрушенная, но внутри слышалось отчетливое биение сердца, а нос улавливал запах крови.
Я беззвучно, практически крадучись, подошел к окну и заглянул внутрь, там, под ворохом сухих пальмовых листьев кто-то прятался, он лишь изредка вздрагивал и старался укрыться еще больше. Тогда зашел внутрь и слегка приподнял несколько листков. На меня уставились два больших черных глаза полные слез. Да это же ребенок! С виду лет семь или восемь, вся одежда изорвана, на лице множество ссадин с запекшейся кровью. Мальчик смотрел на меня, не понимая, кто я и что с ним сделаю, но вскоре заговорил:
Говорят на кхмерском
- Пожалуйста, отпустите меня. Я не хочу туда возвращаться, пожалуйста, – и несколько крупных слез упало с ресниц.
- Кто ты? – я разглядывал его, пытался уловить странный запах на клочьях одежды.
- Сэм. Пожалуйста, не отводите меня к ним.
- Я не враг тебе и не знаю, о ком ты говоришь. Как оказался здесь, среди болот?
Малыш вытер лицо грязными руками, после чего сел, прижав колени к груди:
- Нас долго везли в темной машине, потом мы оказались в лесу. Взрослые вытащили нас и посадили в клетку, чтобы не смогли убежать.
- Сколько же вас было?
- Пятеро, - и он раскрыл ладонь.
- И как ты убежал?
- Когда один из взрослых открыл дверь, чтобы дать нам еды, остальные начали плакать и бросаться к нему, просить, чтобы нас отпустили. Он принялся бить всех ногами, я же сидел у самой двери и пока господин отвернулся, выбежал.
- Что эти взрослые хотели с вами сделать?
- Я не знаю, они рассматривали каждого и говорили, что у нас хорошие тела и здоровые зубы.
- Ясно, – этих слов было достаточно, чтобы понять. Опять торговцы живым товаром.
- Ты помнишь, где вас держали?
- Да.
- Тогда пойдешь со мной.
Но Сэм забился в угол и начал мотать головой.
- Нет, не хочу! Вы же сказали, что не навредите мне!
- И я сдержу обещание. Но там остались твои друзья, им ведь нужна помощь, правда?
- Нужна, только те люди с автоматами, они убьют нас.
- Не убьют.
- Кто вы, господин? Почему у вас такие глаза и хвост?
- Я тот, кто следит за порядком в этом лесу и не позволяет плохим людям делать больно хорошим.
- Как Лесной дух? – мальчик немного успокоился.
- Да.
- Хорошо, тогда я покажу место.
- Только скажи напоследок, Сэм? У вас есть родители?
- У некоторых да, у меня нет, я из приюта, как и Софир с Пичем.
- Ладно, идем, надо помочь твоим друзьям.
Мы пошли вглубь леса, осторожно обходили топи, пробирались сквозь ветви деревьев. Сэм вел себя как настоящий мужчина, он не плакал и больше не боялся. Спустя час впереди показались огни, эти выродки организовали свои вольеры посреди болот, чтобы до них сложнее было добраться. Мы тихо подошли к лагерю, после чего мальчик показал то место, где должны были сидеть остальные:
- А теперь, Сэм, оставайся здесь и ни за что не ходи за мной.
- Но я тоже хочу помочь.
- Ты уже помог, ты стойко и храбро повел себя, привел Лесного духа в этот лагерь. Сейчас же пора и мне поработать.
- Хорошо. А ты вернешься?
- Обязательно.
Оставив Сэма в небольшой чаще, направился в самое сердце лагеря, в этот момент глаза улавливали каждую тень, уши - каждый шорох. Миновав палатки, нашел ту самую клетку, однако она была пуста, лишь алая от крови земля и более ничего. Тогда втянул носом воздух, голова сама собой повернулась в сторону болота, что расположилось неподалеку. А оттуда выглядывали спины и головы детей, бездыханные тела лежали у края топи, их медленно затягивало на дно. Я опоздал. Не смог спасти их, но еще могу восстановить справедливость, ведь эти твари здесь, я чувствую их зловоние. В сердце разгорелась небывалая ярость и, не дожидаясь «разрешения», вошел в одну из палаток. Я перегрыз глотку каждому, они даже не успели понять, что с ними случилось, но остальные услышали возню. Выродки повыбегали из палаток и окружили ту, в которой находился я. Они стреляли усердно, изрешетив брезент, но меня там уже не было. Когда же магазины опустели, а дым рассеялся, мерзавцы усели лишь одно - узреть гнев демона, который принялся разрывать на части их тела. Скоро все закончилось, а я направился в сторону чащи, где оставил мальчишку.
Тот сидел и плакал навзрыд, но увидев меня, резко вскочил и бросился обнимать:
- Там стреляли! – пищал он.
- Знаю, но Лесного духа невозможно победить.
- А где мои друзья?! Ты спас их?!
В этот момент стало очень больно, и как я мог сказать этому ребенку, что его друзья мертвы?
- Их спас другой дух, тот, что живет на небесах. Они сейчас с ним.
- Он вернет их домой? А как же я?
- Он отведет их в новый дом, а тебя провожу я.
- Хорошо.
Мы пошли в сторону поместья, но путь туда был неблизкий, а Сэм и так ослабел, поэтому взял его на руки и побежал. Когда добрались до дома, мальчик уже спал, я тихо зашел в парадные двери, в этот момент мне навстречу вышла Совади, она смотрела на нас и не могла понять, что происходит.
