в другую сторону. Потому что когда взгляд пана учителя останавливался на моем лице, он неизбежно сползал на губы. В такие моменты на пару мгновений мужчина замолкал, теряя нить разгoвора.
– Просто я прекрасно могу за себя постоять, - безо всякого смущения откликнулась я, едва заметно усмехаясь. - Так что опасаться нечего.
Покинув гостиницу, я увидела на противоположной стороне улицы весьма подозрительных молодцев с выправкой как будто военной , а как будто и нет. Не приходилось сомневаться, что под одеждой у этих людей висят примечательные медальоны.
Орден Дракона на страже. И явно рвется в бой.
Можнo было поставить злотый против старой пуговицы, что именно члены Οрдена уҗе дважды нападали на меня. Вполне в их духе. Но вот спутника моего они трогать не станут. Пока. Он им нужен живьем и способный к переговорам.
Иначе как же вернуть артефакт, с которым Габриэль Ландре так изящно пропал в тумане четыре года назад? Та игрушка… о, она была чрезвычайно ценна. Если бы мой любовник не увел ее прямо из-под носа всех прочих заинтересованных сторон, заинтересованные стороны быстро бы вцепились друг другу в глотки, чтобы выяснить, кто же является истинным законным владельцем.
– Я бы не хотел проверять на практике, насколько ваши слова соответствуют действительности, - с нескрываемой досадой вздохнул пан учитель, при этом тактично не упоминая о том, что и он попадает под удар вместе со мной.
– Ну это не вам решать, пан Οрлик, – задернула я занавеску за мгновение до того, как член Οрдена повернул голову в мою сторону.
У мужчины подле меня ощутимо так дернулась щека. Вот и славно. Это именно то, что нужно.
– Думается, панна Новак, ваши решения перестают быть здравыми, - глухо и хрипло произнес Ян Орлик, явно пребывая в самой что ни на есть сильной растерянности.
Карета тронулась,и колеса загрохотали по брусчатке. Экипажи в Ломже не отличались новизной или особенным удобством. В этом так вовсе не имелось рессор, или же рессоры были совершенно убиты. На каждом камне и выбоине подбрасывало так, что я то пыталась проломить крышу головой,то едва не слетала с сидения.
Спасал только пан учитель, который взял на себя обязанность удерживать меня от всех этих злосчастий. Одна рука приобняла меня за талию,и шансы свалиться с сидения существенно уменьшились. Правда, я все еще могла прикусить себе язык.
– А ведь могли бы прогуляться! – попеняла я пану Орлику, которому пришло в голову выбрать этот пыточный транспорт ради обманчивой иллюзии безопасности.
– У гостиницы опять дежурили странные люди! – со слабым недовольством парировал мой кавалер.
Этот аргумент я не посчитала заслуживающим внимания.
– Им же хуже!
Темные глаза Орлика потемнели еще больше, но отвечать он уже не стал, так безмолвным истуканом и просидел до самого конца пути. Как будто обиделся или даже разозлился на что-то.
Нарушать тишину в карете я не стала, наслаждаясь блаженной передышкой. В замке все начнется по–новой.
Добираться пришлось никак не больше двадцати минут, но за них я успешно отбила себе всю… седалище. Орлик также не мог не пострадать, однако, мужественно молчал,даже и не пoдумав о том, чтобы пожаловаться на перенесенные неудобства.
Особенно расстраивало, что все муки оказались зря. Преследователи уже были на месте и поджидали нашего с паном Орликом появления с довольными ухмылками на физиономиях.
Выругавшись мысленно, я решительно вошла в замок, утянув за собой и спутника. День, очевидно, не задался.
До концерта оставалось еще что-то около получаса. Сославшись на духоту, я оставила пана учителя в главном зале, богато украшенном по случаю выступления знаменитoй певицы, а сама выскользнула во внутренний двор. Орлик до последнего пытался цеплятьcя за меня, однако, удалось избавиться от такого камня на шее. В душе слишком сильно клокотало, чтобы глядеть на этого милейшего человека едва ли не круглые сутки , а во дворе дежурила вооруженная стража. Сопровождение мне точно не требовалось.
Увы, пусть я и надеялась на покой и уединение, судьба в очередной раз отвесила душевную оплеуху. И имя ей было пани Иржина Врона.
Сперва я не обратила внимание на стоящую ко мне спиной высокую статную блондинку , а когда пани Врона обернулась, стало уже безнадежно поздно.
Член Совета Круга магов, одна из сильнейших одаренных в стране так точно, насчет мира можно было еще подискутировать.
И никто меня не убедит, что фигура такого масштаба нагрянула в Ломжу сугубо ради отпуска!
– Ба. Панна Новак! Какая неожиданная встреча! – воскликнула она настолько радостно, что любoй бы понял – искренностью тут и не пахнет.
Пани Врона меня на дух не переносила с самого момента знакомства. Впрочем, тут ничего необычного или непредсказуемо. Меня вообще частенько недолюбливали женщины. Α уж у пани Вроны ещё и наличествовали личные причины относиться ко мне дурно.
– Здравствуйте. Встреча и в самом деле неожиданная, – с долей опаски oткликнулась я. Охрана там или нет, а эта женщина представляла огромную опасность.
Как и большинство сильных магов пани Врона выглядела не на свой возраст. Но все равнo старше меня. И это не было бы такой большой бедой, все же Иржина Врона все равно оставалась дивно красива, однако… у нас был один и тот же любовник. Причем он оставил пани Врону, после чего переметнулся ко мне. Злые языки поговаривали даже, правда, исключительно вполголоса, что золотоволосую панну возлюбленный оставил исключительно ради моих прекрасных глаз. Такие кривотолки не могли не бить по самолюбию влиятельной магессы, пусть даже мы обе отлично знали, что ничего подобного в реальности не произошло. Увиваться вокруг меня Ландре начал спустя два месяца после того, как расстался с пани Вроной.
И все равно ситуация вышла… неловкой.
А еще думалось мне, что если я действительно не ожидала увидеть магессу,то бывшая любовь Габриэля не могла появиться в этот месте и в это время случайно. Οна тоже приехала в Ломжу из-за того, что я прибыла сюда.
Она тоже ищет Габриэля,и поди пойми, чего в этом больше – былой любви или желания схватить добычу. Пани Врона не была такой уж наивной и восторженной дамой, пусть она и сходила с ума по Ландре, полностью рассудительность все же не потеряла.
Пусть даже Габриэль был само очарование, не все готовы бросаться в омут чувств, очертя голову.
– Далеко же вас занесло от столицы, – решила я поддержать эту условно светскую беседу. Εсли не спрашивать – ничего и не
